Меня очень быстро затянуло в этот бесконечный круговорот: работа-учёба-дом. Но я не жаловалась, потому что несмотря на сложности работа была в радость. Иногда выпадали смены с Димой, и я обожала такие дни, хотя они и случались очень редко. Первое впечатление оказалось правдивым – парень оказался очаровательным и дружелюбным. Мы болтали с ним всю смену, и время пролетало незаметно. У нас нашлось много общих интересов: от любимого напитка (капучино на кокосовом молоке и побольше корицы!) до фильмов («Ла-ла-ленд», привет).

Но смены с Денисом я ждала не меньше. С этим парнем мы достигли своеобразного понимания – я не доставала его вопросами слишком часто, а он не был таким уж «колючим» большую часть времени. Хотелось узнать о нём как можно больше. Это желание было сложно объяснить даже самой себе. Вот только Денис не спешил открываться. «Дело во мне или в его характере?» – этот вопрос крутился в голове каждый раз, когда попытки завести с коллегой разговор на какую-то личную тему разбивались о невидимые стены.

Конечно, совмещать работу и учёбу это практически сверхспособность. Мне казалось, я не успевала примерно ничего. Хотя тот факт, что мне нравилось и то, и другое, делал эту горькую пилюлю немного слаще. Елена пришла в восторг от моих эскизов, и мы долго не могли выбрать, какой именно рисунок расположить в новом зале кафе. На выручку пришёл, как ни странно, Денис. Елена практически силой втащила проходящего мимо парня в кабинет и сунула под нос мои скетчи.

– Что скажешь? Что подойдет нашему кафе лучше всего? – за их отношениями всегда было весело наблюдать, потому что Елена действительно относилась к своим работникам очень дружелюбно и внимательно. Особенно к Денису.

Парень взял в руки листы, и в его взгляде на секунду промелькнуло удивление.

– Это всё ты нарисовала? – голос звучал, как обычно, нейтрально, и я робко кивнула. Он бережно провёл пальцами по рисункам, словно ожидая, что они исчезнут. – Красиво, – единственный комментарий, который Денис выдал, прежде чем положить на стол набросок библиотеки – Думаю, этот.

Елена радостно улыбнулась и закивала головой, потому что именно к этому варианту она и склонялась сама. Денис перевёл взгляд на меня, и я ответила неуверенной улыбкой, надеясь, что не покраснела снова. Он ничего не сказал и лишь едва заметно кивнул, покидая кабинет. Мистер Неприступность во всей красе.

– Тогда начинай в ближайшее время, хорошо? – голос Елены отвлёк меня от созерцания двери, и я поспешно согласилась.

– Конечно.

Я собиралась на работу, когда где-то в складках одеяла раздался звонок. Нащупав телефон и бросив взгляд на экран, я издала тяжкий стон. Мама. Единственный человек, кто так и не смирился с моим трудоустройством. Я закрыла глаза ладонью и, взяв себя в руки, через пару секунд нажала «принять вызов».

– Доброе утро, солнышко, как дела? – раздался в трубке её радостный голос.

– Привет, мам, все хорошо, ты как?

В ответ она начала рассказывать забавные истории со своей работы и как папа пытался реанимировать нашу старую машину, которую решительно отказывался менять на что-то ещё.

Пока я слушала, напряжение постепенно уходило из тела. «Может в этот раз пронесёт?» – мелькнула радостная мысль, и едва я успела об этом подумать, как мама спросила:

– Какие у тебя планы на сегодня?

Я едва слышно вздохнула: «Не пронесло».

– Сейчас поеду на смену, а вечером начну работу над дизайном стены.

Атмосфера разговора изменилась как по щелчку. Я так и видела, как мама насупилась и сдвинула брови на переносице, хотя она еще не произнесла ни слова.