Когда расчёсывалась, заметила, как дрожат руки. Страх? Волнение? Предчувствие беды?

Спустилась, чтобы попрощаться с родителями. Отец уже позавтракал и собирался на работу. Заметив меня, улыбнулся:

– Удачи, дочка. Покажи им, на что способны Соколовские.

Кивнула, сглотнув комок в горле. Если бы он знал, как страшно возвращаться в прошлое. Как больно видеть человека, которого когда-то любила больше жизни.

Сочинское утро встретило солнцем и морским бризом. Запах соли и водорослей, крики чаек, шум прибоя – родной город приветствовал, обволакивал, принимал обратно. Восемь лет столичной жизни не стёрли любви к этим улочкам, спускающимся к морю, к этому небу – бесконечно синему.

Офис «СеверСтрой» располагался в новом бизнес-центре на набережной. Его холодный и современный облик, созданный из стекла и бетона, резко контрастировал с уютом старинных домов, окружающих здание. Это было символично. Влад всегда стремился к новому, отвергая всё, что напоминает о прошлом.

Охранник на входе проверил мой пропуск и кивнул. Лифт бесшумно поднял на двенадцатый этаж. Коридор, устланный мягким ковром, приглушал шаги. Стук каблуков – единственный звук, нарушающий тишину.

Кабинет Влада находился в конце коридора. Массивная дверь из тёмного дерева. Табличка с именем – золотые буквы на чёрном фоне.

Постучала. Сердце колотилось так громко, что казалось – слышно в коридоре.

– Войдите, – его голос. Всё тот же. Глубокий, с лёгкой хрипотцой.

Открыла дверь. Шагнула внутрь.

Он стоял у окна, спиной к двери. Высокий, широкоплечий, в идеально сидящем костюме. На висках – серебристые нити седины. Повернулся. Взгляд – пронзительный, изучающий.

– Юлия Андреевна, – кивнул. – Спасибо, что согласились на раннюю встречу.

– Владислав Игоревич, – ответила в тон. – Что-то срочное?

Указал на кресло перед столом. Села, расправив юбку. Руки сложила на коленях, чтобы скрыть дрожь.

Влад занял место напротив. Нас разделял широкий, массивный стол.

– Я получил странное сообщение утром, – начал он без предисловий. – Анонимное. С угрозами в адрес проекта.

Сердце пропустило удар.

– Какого рода угрозы? – спросила я спокойным тоном.

– «Остановите проект, или пожалеете», – процитировал Влад. – Примитивно, но настораживает.

– Мне тоже пришло сообщение, – слова вырвались прежде, чем успела подумать. – «Уезжай, пока не поздно».

Влад нахмурился. На его лице появилось напряжение – я хорошо помнила эти признаки.

– Когда ты его получила? – спросил Влад, переходя на «ты».

– Вчера вечером.

Он встал и начал мерить кабинет нервными шагами.

– Нужно позвонить в полицию, – сказал он. – Это могут быть происки конкурирующих компаний. Проект стоит больших денег.

– Или экологи, – предположила я. – Не всем нравится эта реконструкция.

Влад подошёл ближе, его взгляд стал мягче.

– Юля, я тебя в обиду не дам.

Он провёл шершавой ладонью по моему запястью – от неожиданности я вздрогнула. Хотела ответить, но в этот момент зазвонил телефон.

Влад снял трубку, прижал к уху. Я видела, как его лицо сначала было напряжённым, потом стало удивлённым.

– Серьёзно? Прямо сейчас? – он бросил на меня извиняющийся взгляд. – Хорошо, понял. Скоро буду.

Положив трубку, он повернулся и устало потёр переносицу.

– Михаил, прораб с объекта, нашёл ошибки в документах проекта. В тех чертежах, что он тебе дал, что-то не сходится. Он нашёл ещё что-то, но не хочет говорить об этом по телефону.

Я почувствовала, как сердце забилось чаще.

– Поедешь со мной? – спросил Влад, протянув руку.

Его рука зависла в воздухе между нами. Секунда, другая – взгляд потемнел от неуверенности. Восемь лет назад я бы не колебалась ни мгновение.