И кому это может быть выгодно?

В конце концов, Аттар де Тайлерон – не последний мужчина в королевстве. И он разберётся, что здесь происходит. Потом.

– Колдовство, – произнёс, останавливаясь посередине холла – того самого, где вчера разговаривал с Делирой.

– Кристаллы не засекли колдовства, – отозвался Окиво.

Аттар нахмурился. Прислушался к себе.

Он явственно чуял магический след, будто прикрытый, спрятанный – и всё же след. А кристалл должен был различить яснее, как бы ни пытались скрыть и замести.

Если только...

7. 6

Есть разновидность глубокой, изначальной магии, которую не в состоянии уловить кристаллы. Она достаточно редка и большинство ведьм и ведьмаков, кто ею владеют, не покидают своих ковенов. И всё же именно эту магию невозможно отследить и почувствовать.

Аттар ругнулся. Он тоже не чувствовал её – чувствовал его дракон. Слишком уж заинтересованный рыжей ведьмой.

Именно она скрыла всё, что здесь творилось. И если немного раскинуть мозгами – выходило, что девчонка использовала свою ведьмовскую силу, чтобы сбежать. И прикрыть свой след.

И шерс бы с ней, пусть бы сгинула где-нибудь в ведьмовских болотах!

Но от кого! От него?! Да половина королевского дворца готова лечь к его ногам, лишь бы он обратил внимание, и любая была бы счастлива связать себя узами брака!

Он, королевский инквизитор, кузен самого будущего короля, не собирается терпеть подобных унижений!

И ещё принц. Как сказать принцу, что невеста сбежала и он, великий инквизитор, не может её найти? После того, как совсем недавно сбежала сестра. Чего принц, похоже, до сих пор не простил.

Нет, это было бы уже слишком.

А ещё дракон.

Дракон рвался к шерсовой ведьме, и Аттару просто необходимо было как можно скорее разорвать с ней связь!

Решительно развернувшись, он взмахнул рукой, срывая все покровы и защиты с помещения. И шагнул оттуда сразу же к дому мадам Пенни.

Верный Окиво поспешил следом, пока Аттар отворял дверь и размашистым шагом шёл в кабинет мадам. Остановился позади молчаливой тенью.

Мадам вздрогнула, уставившись на инквизитора перепуганными глазами.

Только тогда он вспомнил, что драконы обычно появлялись здесь в балахонах с капюшонами. Чтобы их никто не узнал.

Ему пришлось специально приобрести такой. Но он никогда не был завсегдатаем подобных заведений, поэтому и думать забыл.

Хорошо. Инквизитор глянул грозно на мадам, не собираясь показывать смущение. Будем считать, он здесь официально.

– Чем могу служить, ваша светлость? – поднялась из-за стола полненькая женщина средних лет, склонилась в положенном поклоне.

Даже если она и узнала мужчину, который был здесь ночью, – а ходили слухи, что мадам прекрасно знает своих клиентов, даже под капюшонами, – она никак не показала этого.

– Делира Деналь, – отрывисто бросил инквизитор. – Расскажи мне о ней.

– Она... обидела кого-то из драконов? – осторожно поинтересовалась мадам, возвращаясь за стол и рукой приглашая посетителя сесть напротив.

Аттар прошёлся по кабинету, отстукивая каблуками сапог. Развернулся:

– Я жду.

– Простите, просто... её контракт не закрыт. Ей не оплатили. Девушку... – на миг запнулась, – забрали. И...

– С самого начала, – потребовал инквизитор.

– Её рекомендовал некий... Раоль Жалпен.

Аттар не сдержал гримасу отвращения. Этот щенок ещё и самолично притащил невесту к шлюхам! Как таких только земля носит?

– А она что же, не способна была своей головой подумать? Или так денег хотелось? – спросил резко, выдавая эмоции.

– У девушки была сложная ситуация, – осторожно отозвалась мадам. – Ей нечем было кормить себя и малолетнюю сестру. Она хотела устроиться на работу, но не вышло: знаете, к ведьмам и так отношение настороженное, а после того, как родителей обвинили в открытом колдовстве, и вовсе никто якшаться не хотел. Я... не в моих привычках вмешиваться в дела клиентов, но я предложила ей подумать ещё разок. Намекнула, что, может, среди сородичей ей жилось бы легче. Но девушка сказала, что родители вышли из ковена, и их с сестрой туда не примут.