В голове неожиданно возникла картина. Она обнажённая, покорная, на кровати. Как она смущалась, когда он заставлял её раскрыться...

Аттару нравились горячие, незакомплексованные женщины. Такие, как Габелия. Но дракон, похоже, учуял девственность, хотя Аттар так и не успел овладеть девчонкой. Надо было сразу же, вечером... Дракон ещё слишком слаб.

Инквизитор дёрнул головой, откидывая волосы назад.

– Ты выяснил, куда она могла отвести сестру? К кому-то на содержание?

– Я не нашёл никаких следов, ваша светлость. Как будто они вообще не выходили из дома.

Аттар снова раздражённо двинул челюстью. Что стоило ему забрать обеих? Конечно, ребёнку не место при дворе, но живут же некоторые, и ничего. А всё гнев и ярость.

Девчонка могла догадаться, что раз он пришёл за силой, то этой силы у него сейчас недостаточно. Но это даст отсрочку ненадолго.

В конце концов, он всегда может повторить свой визит к мадам Пенни...

Но не станет этого делать. Одного раза хватило.

И каким-то странным образом дракон воспрянул духом, и даже как будто присматривается к девушке, сопереживает...

Аттар прислушался и не поверил себе.

Похоже, его дракон симпатизирует! А это первый шаг на пути к привязанности, к выбору единственной!

Неужели кто-то затеял ещё более серьёзную интригу, чем он подозревал с самого начала?

То, что принц Гертан хотел вывести его из игры как соперника и возможного претендента на трон – не секрет. Но до сих пор им удавалось сохранять нейтралитет и видимость приятельских отношений. Аттар даже пару раз участвовал в необузданных развратных развлечениях принца.

– Следильные артефакты молчат, – добавил Чуль Окиво.

Внутренний зверь глухо, недовольно зарычал.

Сомнений нет. Дракон заинтересован в девчонке, и даже выздоровление пошло скорее. И если так продолжится, он непременно привяжется, изберёт её своей итерри. Настоящей истинной.

Нужно было срочно пресечь это, пока не стало слишком поздно. А для того – найти девчонку. Если понадобится, провести ритуал.

– Пойдём.

Дракон поднялся, кивнул верному помощнику. Сделал жест рукой, раскрывая пространство. Влил свою силу, чтобы защита пропустила.

Он помнил дом ведьмаков Деналь, даже напрягаться не пришлось, чтобы проложить туда путь. Не в само здание – наверняка у ведьмаков тоже стоят защиты. Аттару не хотелось с ними возиться.

Дверь оказалась открыта – сразу видно, Окиво с отрядом уже всё обследовали.

В доме было прибрано, как обычно прибирают, уходя надолго. Камины закрыты, светильники отключены, перекрыта вода, вынесен мусор к обочине, где специальный фургон собирает каждый вечер... Вместе с платьем.

Ночью он, наверное, и не обратил бы внимания, если бы не ожидал, что девчонка действительно окажется воровкой. Проверил драгоценности, а не досчитался лишь платья сестры.

Разумеется, не могла же она бежать раздетой. Но тогда он был слишком разъярён, чтобы об этом думать трезво.

Вспоминая, как она держалась, он сжал кулаки. На предательство жениха Делира Деналь отреагировала достойно.

А следом перед глазами всплыло её тело, обнажённая грудь, разведённые ноги.

Впервые Аттар подумал, какое отчаянье должно было двигать девушкой, чтобы она решилась на это.

Какое отчаянье движет многими из тех, кто приходит продать свою девственность?

Он всегда искренне считал их шлюхами. Но, возможно, пора разобраться, что там на самом деле творится?

Впрочем, даже собратья-драконы его вряд ли поймут. Всех всё устраивает, драконы получают силу без обязательств и привязок, девушки – деньги, и не малые. С попустительства его развратного высочества принца Гертана.

Но ведь таким способом и девственниц может не остаться. А это значит, драконы не обретут своих итерри.