Аромат розы и сирени наполняет лёгкие, когда Тьера помогает мне опуститься в горячую, расслабляющую воду. Надо же… Только сейчас поняла, что меня колотит от напряжения. Из-за чего? Из-за сна? Или из-за того, что теперь я точно чувствую себя в этом замке одинокой?

— Тьера, скажи, а Тирен, он… Он давно встал?

Понятия не имею, зачем мне эти сведения, но я второй раз оказываюсь на постели, хотя засыпала не там и второй раз просыпаюсь в одиночестве.

— Ночью пришли важные для него сведения, поэтому, можно сказать, что он почти не спал, — она с лёгкой хитрой улыбкой посматривает на меня. — А вот вы спали просто сном младенца. Ну правильно, с таким-то мужем.

Уф! Опять эти намёки! И ведь не скажешь, что меня дракон, по сути, и пальцем-то не тронул!

В общем, после всех процедур, во время которых я несколько раз чуть не заснула, я нахожу в себе силы спуститься в холл. Там действительно многолюдно: слуги, наши и чужие, снуют туда-сюда, создают ощущение муравейника и вызывают стойкое желание развернуться и пойти обратно в комнату.

— Госпожа, — ко мне подходит один из слуг. — Там надо сделать распоряжения относительно оформления стола. Лорин никак не может определиться с цветом и украшениями. Будьте так любезны, пройдите в столовую.

Ох, у нас дома этим всегда занималась мама. Она почему-то обожала выдумывать всякие разные способы разнообразить украшения, а я… Любила сбегать из дома и любоваться небом и цветами.

Вот… теперь в мои обязанности входит это нужное занятие. Но что мне остаётся?

Киваю слуге и отпускаю его, а сама по боковому коридору направляюсь в столовую, сетуя на то, что лучше бы Тирен так моё мнение о свадьбе выслушивал, чем о цвете скатерти.

Стук моих каблуков по мраморному полу напоминает часы в папином кабинете: тук-так-тук-так… Вроде одинаковые, а вроде чем-то разные.

Чтобы было лучше слышно, я даже чуть сильнее топаю и так сосредотачиваюсь на звуках, что пропускаю момент, когда чья-то крепкая рука хватает меня за запястье и втаскивает меня… в стену!

13. Глава 13

Меня прижимают сильные мужские руки к чьему-то телу. Нет знакомого, окутывающего спокойствием запаха раскалённой на солнце смолы. Сердце бешено бьётся от испуга. Кто это?

Моргаю, чтобы привыкнуть к темноте и одновременно отталкиваюсь, вырываюсь, но хватка становится лишь крепче. Где я вообще?

— Пустите! — пищу я и пытаюсь наступить похитителю на ногу, ну или хотя бы лягнуть его посильнее.

— Тихо, Сайора, — шепчет знакомый голос, о котором я всё время думала.

Кассий! Он уже здесь. Облегчение теплотой разливается по телу. Поворачиваюсь к своему НАСТОЯЩЕМУ жениху и прижимаюсь к нему уже сама, пряча лицо на широкой груди того, кого хотела видеть мужем.

Я всё ещё переживаю, что он не примет меня, будет избегать или обвинит в том, что я произнесла брачную клятву другому. Он же теперь наверняка думает, что я уже не чиста и невинна, а переубедить я его не смогу. Но Кассий нежно гладит меня по волосам, успокаивает и шепчет, что я со всем справлюсь.

— Спасибо тебе, — тихо говорю в ответ.

Поднимаю голову и оглядываю помещение, где мы оказались. Похоже, это небольшая потайная ниша в стене. Здесь царит полумрак, пахнет пылью и довольно тесно. Интересно, откуда Кассий узнал о таком месте?

— Твои родители сейчас летят к Верховному жрецу. Правитель считает, что если невесту заставили произнести клятву, должен быть способ её разорвать. Генерал Лион подтвердил, что когда-то видел подобные записи, — шепчет он, поглаживая меня пальцами по щеке. — Но даже если не так, то мы обязательно силой заставим Чёрного дракона перенести метки.