Я обернулась, глянув рассерженно на стоматолога, и облокотилась двумя руками о подоконник.

– Теперь Кирилл работает с нами, – заключила Нина, явно боясь моей реакции.

– Что? На кой он нам? Я и сама на изи справляюсь с нечистью, – возмущенно возразила я.

– Позвольте напомнить, вы при мне обсуждаете меня… Ничего?

– Ничего! – бросила я в сторону коллеги.

– Элла, в нашем положении мы крайне уязвимы. И "лишний Кирилл" – вовсе не лишний! – убеждала Наставница.

– Ты же говорила, нельзя призывать других Стражей? – изумилась я и повернула лицо к Кириллу. – Кто твой Наставник?

– Я одиночка, – пожал плечами мужчина.

Я приподняла бровь и, не моргая, пронзила взглядом стоматолога.

– Вот видишь, он одиночка и ничего страшного… – прошептала Нина.

Но я не слушала Наставницу, рассматривая стоматолога или Стража… Никаких приятных чувств он не вызывал, начиная от его профессии и заканчивая тем, что он со своим уставом залезет в наш монастырь и станет шатать наши устоявшиеся порядки.

– Ну, как вам вместе на первом задании сработалось? – Нина поставила на стол две кружки чая.

– По крайней мере, он не занудничал с демонами, как ты, – сердито ответила я. – Не убеждал их перемениться.

– Всем нужно давать второй шанс, – мило улыбнулась Нина.

– Два олда на мою голову, – опечалилась я. – Почему он сам не поймал демона? Какие у него скилы, если, работая стоматологом уж точно не первый год, твой друг ждал, пока его поликлиника лопнет от запертых душ?!

– Он здесь сидит, спроси его сама, – пережив пик моей злости, Нина стала самой спокойной из нас.

– Ничего я не ждал, – Кирилл поднялся со стула.

И только сейчас я заметила, что мужчина выше меня. Смотреть волчком снизу вверх стало некомфортно.

– Я жил в соседнем городе. И вот когда окружающие стали замечать, что я не старею, пришлось перебраться сюда. Впрочем, все как у вас. Оказалось, что здесь еще живете и вы. Нина предложила мне работать вместе. Но очень долго не решалась рассказать тебе.

Моя Наставница прицыкнула. А мною вновь завладел гнев:

– Ты за моей спиной проворачиваешь делишки?

– Никаких делишек, Эль. Раньше мы истребляли нечисть сами, теперь, после рождения Антошки, ты всем занимаешься сама. Так вот, Кирилл тебе теперь будет помогать.

– Да ну, конечно! Без помощников справлюсь, сама.

– Элла, зря ты думаешь, будто я ждал специального случая, чтобы убить монстра, – влез Кирилл. – Я не стоматолог на самом деле. Я только занял должность врача, чтобы подробнее узнать про демона и поймать его. Нина как раз и предложила в этот момент нам с тобой познакомиться.

– Ты очень хорошо мне помог, застыв со шприцем над креслом, – прикрикнула я, подняв указательный палец. – Прямо и не знаю, как бы я справилась, если б не ты.

– Я хотел сразу все рассказать, но теперь понимаю, что Нина права и ты не простая штучка, – пояснил Кирилл. – Я в конце-то еле сообразил, как начать наше знакомство.

– Кстати, Нин, зацени, – чуть успокоившись, я достала из кармана джинсов пузырек и отдала Наставнице. – Видишь цвет? Я еще такого не встречала. Какой-то противно малиновый, перламутровый.

– Ну да… Первый раз такой вижу.

– Значит, черные – это демоны и дают невидимость, – рассуждала я. – Серые – призраки. Останавливают время. Зеленые – чудища, что апгрейдят наши силы. Временно, правда…

– Это демон нового Зла, – перебил меня Кирилл. – Оно собирает армию мертвых.

– Вы души-то хоть освободили? – спохватилась Нина.

– Естественно, – ответила я. – Передали Смерти. Нин, что, интересно, нам даст пыль нового демона?

– Не узнаешь, пока не попробуешь, – Наставница уставилась на пузырек.