– Не пропадай! – голос Паши я узнала по чуть заметному рокочущему звуку «р». – И с тебя должок: расскажешь, как ты обзавелся такой очаровательной сестричкой!

– Завидуешь? – рассмеялся Стас.

– А то! – ответил тот сперва серьезно, но потом тоже не выдержал и рассмеялся. – Вон даже Артем онемел от шока!

Тут Артем, видимо, его как-то толкнул или ударил, потому что Паша ойкнул и снова озорно рассмеялся.

– Вы что же, даже чаю с нами не попьете? – услышала я голос Виолетты Игоревны, которая тоже вышла проводить друзей сына.

– В другой раз, Виолетта Игоревна, – ответил ей Артем. – Нас в машине ждут.

– Ну ладно, в другой, так в другой, – не стала настаивать мама Стаса. – Приходите как-нибудь на ужин.

– Обязательно! Спасибо!

Дверь хлопнула, и я только тут поняла, что все время задерживала дыхание, и с облегчением выдохнула. Да-а, не очень хорошее вышло знакомство с друзьями брата… Но Стас, надеюсь, на меня не сердится. Я ведь не знала, что у него с утра окажутся посетители!

В это время в дверь постучали.

– Катя, ты уже встала? – спросила Виолетта Игоревна негромко.

– Да, Виолетта Игоревна, – поспешила я открыть дверь. – Вам нужна помощь на кухне?

Мама Стаса только качнула головой и улыбнулась:

– Нет, милая, все давно готово, пойдемте пить чай!

– А папа уже ушел? – поинтересовался Стас, устраиваясь на своем любимом месте и придвигая к себе чашку с ароматным фруктовым чаем.

– Ты же знаешь, для него даже два дня выходных – слишком много, – грустно улыбнулась его мама. – Отправился в офис, еще девяти не было.

– А разве сегодня еще кто-то работает? – удивилась я. – По всей стране же новогодние каникулы. Все предприятия вроде отдыхают.

– А он сам себе хозяин, – ответила Виолетта Игоревна. – Ему ни у кого отпрашиваться не нужно.

– Не удивляйся, наш отец – знатный трудоголик, – пояснил Стас. – Если хочешь, я свожу тебя к нему в офис.

– Конечно, хочу! – горячо воскликнула я, но, увидев озорной блеск в глазах Виолетты Игоревны, смутилась. – Если можно, конечно?

– Конечно, можно! – повторила в моем стиле мама Стаса и рассмеялась. – Давайте тогда я подготовлю для него что-нибудь перекусить, а вы ему отвезете. Хорошо?

– Здорово! – обрадовалась я. Но потом с сомнением спросила:

– А он не рассердится на нас?

– За что? За то, что покушать принесли? – усмехнулась женщина. – Не бойся, Катенька, он только обрадуется!

Я вел машину и искоса с улыбкой наблюдал за своей сестренкой. Несмотря на то, что она с большой опаской садилась в мой серебристый BMW X5, вскоре она уже не обращала внимания ни на стильный салон, ни на мультимедийный дисплей, ни на цифровую панель приборов, а весело болтала о том, как ей нравится ставить уколы, а больше всего – работать с детьми, потому что те очень искренние и благодарные пациенты. Глаза Кати горели, а сама она вся светилась от того, что нашла свое призвание в жизни. Я даже чуточку позавидовал ее незатейливому счастью…

Я тоже любил свою будущую профессию. Меня с детства приучали к мысли, что быть строителем – почетно, а быть архитектором – вообще круто. Всю свою сознательную жизнь мне приходилось слушать разговоры на эту тему – в кругу семьи, когда отец делился своими планами и хвастался перед мамой достижениями своей фирмы, во время официальных встреч с папиными партнерами по бизнесу, в годы учебы в архитектурном университете, во время производственных практик… И сомнений по поводу выбора профессии у меня никогда не возникало. Дедушка со стороны отца, его брат, дядя со стороны мамы… все были строителями. Одним словом, династия. А вот как Катя пришла к мечте стать медсестричкой? Об этом я и спросил у нее, воспользовавшись небольшой паузой в ее восторженном рассказе.