Не для тебя моя ягодка росла, или Принцессе муж не нужен! Мила Любимая

1. Глава первая, в которой произошло случайное знакомство при крайне неудачных обстоятельствах

История началась с одной очень невезучей фейри и древнего артефакта, который она, то есть я, умудрилась засветить прямо перед лицом правой руки Великого Тёмного Магистра. Но обо всём по порядку.

— О, Великая Светлая богиня!

Неловко споткнулась, запутавшись в подоле собственной юбки, и со всей дури полетела вперёд. Врезалась совершенно точно в мужчину судя по крепкой мускулистой груди и сильным рукам, мгновенно сомкнувшимся на моей не совсем осиной талии. Тем самым, удерживая неуклюжую девицу от позорного падения. Иначе бы со стыда сгорела.

— Прошу прощения, я…

Подняла глаза, чтобы поблагодарить героя за чудесное спасение и увидела перед собой только мощные, широкие плечи с золочёными погонами на красном форменном пиджаке. А ещё чуть выше – кроваво-алые глаза, рельефные скулы, чуть припухлые губы. Всего мгновение – и его зрачки заливает неразбавленная концентрированная тьма, а губы растягиваются в хищной усмешке.

Стоит ли говорить о том, что встретила настоящего демона впервые в своей жизни? Кхм… интересно, а полная ипостась у него имеется? Рога там, крылышки, хвостик раздвоенный.

У нас в Эль Сирин представителей этой древней тёмной расы сроду не водилось.

Королевство фейри хоть и входит в состав бескрайней и необъятной Тёмной империи, но отношения с двором Великого Магистра весьма натянутые. Мы очень редко выезжаем за пределы Проклятых лесов Эландэйля, в основном предпочитая уединение и одиночество. Как только тётушка впервые отпустила меня настолько далеко от дома?

Впрочем, причина была более, чем уважительная – меня и ещё нескольких девушек пригласили на учёбу по высшему гранту в Королевскую академию боевой магии Иштар. От подобных предложений не отказываются, сами понимаете. Не абы кто действо спонсирует, а сам правитель.

— Фейри, — демон шумно потянул носом, словно принюхивался ко мне. — Миледи, и что же вы забыли в городе демонов, позвольте узнать?

Не верьте напускной вежливости и завуалированной галантности. Ложь и провокация!

Ладони его ощутимо легли на мои бёдра. По-хозяйски, будто бы так и должно быть. Каков хам, истинный бабник. Это в порядке вещей, получается? Беспардонные и порочные существа!

Вырвалась из кольца стальных объятий, да и то только потому, что наглый незнакомец позволил.

— Прошу простить, но мне уже пора, — вежливо кивнула, как того требовал этикет и решительно направилась в сторону портальной станции.

*Прим. Автора (портальная станция представляет собой платформу с несколькими десятками стеклянных кабинок, сквозь которые можно перемещаться по всей территории Тёмной Империи)

— Далеко собрались? — демон перехватил меня за запястье.

Сильные пальцы до боли впились в кожу, заставив сморщиться от неприятных ощущений. В ту же секунду он подкинул на ладони второй руки маленький блестящий предмет.

Да не может быть! Подлец!

— Как он у вас? — ахнула и лихорадочно принялась шарить по карманам юбки, в которых мог военный эльфийский корабль затонуть, не меньше.

— Куда больше значения имеет, у кого вы стащили эту вещь. Но вашему народцу не привыкать, верно? Скажете имя заказчика и можете быть свободны, прекрасная фейри.

Говорила тётушка, не связываться с демонами. Все они на одно лицо: гордые, нахальные, самовлюбленные и беспринципные. А я не верила! Влипла по самое не балуйся.

— Что вы себе позволяете? — возмутилась и попыталась выдернуть руку, но на сей раз мои запястья оказались в плену магических оков. — Отпустите, немедленно! Вы не имеете никакого права…

— Глубоко заблуждаетесь, — грубо перебил и потащил за собой на противоположную сторону площади. — Вы знаете, кто перед вами, милочка?

Да где уж мне! Целый демон, а тут какая-то ничтожная фейри, да?

Сердце бешено колошматило в груди, адреналин затопил всё существо, рисуя самые кошмарные картины ближайшего будущего. Прикусила нижнюю губу и прикинула, какие есть доступные варианты. Желательно, максимально простые. Оковы разбить ничего не стоит, а проблемы в первый же день приезда в новый город будут действительно ни к чему. Лишнее.

— Послушайте, — умоляюще посмотрела на мужчину, пустив в ход всё своё женское обаяние. — Кольцо досталось мне от мамы. Я ничего плохого не сделала. Информацию можно легко проверить. Или вы всегда с девушками так оригинально знакомитесь?

Вот только охи, вздохи и робкие взгляды из-под полуопущенных ресниц совсем не помогали делу.

— Думаете, с вами здесь шутят? — хохотнул зло и одним резким движением притянул к себе. — Интересно, фейри все настолько безрассудно глупы или мне попался особенно редкий бесценный экземпляр? Избавьте от сказок про влиятельных и богатых родителей.

— Это не ложь! — возмутилась до предела.

Демон окинул придирчивым взглядом мою одежду и рассмеялся.

— Что смешного? — обиженно протянула. — Вам уже говорили? Грубиян и хам!

— Много раз, — улыбнулся во все тридцать два зуба, явно издеваясь и наслаждаясь собой любимым. Клинический мужской нарциссизм. Больное эго со всеми вытекающими. — Из украшений только краденное кольцо, а вещи на вас, мягко сказать, среднего класса. С натяжкой. Будете продолжать врать и придумывать байки?

Ну не стану же объяснять первому встречному безрогому демону, что специально нацепила на себя платье служанки, чтобы не привлекать внимание? Много чести!

— Может быть, мы с вами договоримся? — сладко улыбнулась и посмотрела в его алые глаза, вкладывая в свой взгляд как можно больше магии принуждения. Великая Светлая свидетель, ненавидела пользоваться проклятым даром, но сейчас по-другому просто никак! Не хватало ещё из-за подобных недоразумений на церемонию отбора в Академию Иштар опоздать.

— Договоримся? — хриплым шёпотом повторил и словно зачарованный потянулся к моим губам. И я почти поверила, что чары подействовали. Но демон нагло схватил меня за кончик подбородка и растянул губы в хищной усмешке, словно в любую минуту готов съесть. — Это вы чудеса морока фейри решили опробовать? Честно говоря, ожидал большего от легендарного колдовства остроухого народца.

Упс! Почему не сработало?

Прошибает какая-то ледяная волна страха в комплекте с паникой. Руки демона сомкнулись на моей талии ещё жестче и приблизили вплотную к себе. Настолько, что я даже ощутила его спокойное дыхание и жар сильного тела.

Никогда прежде моя сила не давала осечек. Никогда! Мамочки мои, да кто он такой вообще? Во что я вляпалась?

***

Несколькими часами ранее

Сделала это!

Лихо пританцовываю, напрочь наплевав на манеры и этикет. Ну, и что предрассудительного? Всё равно в покоях одна-одинёшенька.

Немыслимыми стараниями получилось уговорить тётушку Эми отпустить меня вместе с другими фейри в Королевскую Академию боевой магии Иштар, что располагается в самом сердце Тёмной империи. В столице демонов – Валафаре.

За всю свою жизнь ни разу не выезжала за пределы родной страны. Покойная королева-матушка день и ночь повторяла, как опасно наследной принцессе покидать Чертоги Фейри. Чего греха таить, дальше дворца меня никто не отпускал без охраны. У тётушки, которая по молодости отжигала не по-детски, после смерти мамы разыгралась паранойя в самой крайней степени. Та конечная стадия, когда диагноз ясен всем и вся, но лекари и ворожеи бессильны …

До венца Тёмной империи мы добирались аж шестью порталами и прибыли на место уже изрядно вымотанными и уставшими. Едва ли с ног не валились. Наставница леди Доротея наказала нам сидеть в апартаментах и готовиться к завтрашней церемонии отбора, а сама удалилась отдыхать в свои покои.

Вот только я куковать в четырёх стенах точно не собиралась. Оставалось только выбраться из гостиницы незамеченной. Но и на этот случай имелся в запасе шикарный план побега из золотой клетки.

Выудила из чемодана форму служанки, какую успела стащить из дворца, и примерила на себя. Юбка пришлась как раз впору, если не обращать внимания на шлейф, которым могла успешно несколько раз обмотаться. Застёжка едва сомкнулась на талии, перекрыв большую часть кислорода. Ух, да как дышать в этом умопомрачительном великолепии, мм?

Все фейри по умолчанию высокие, изящные, грациозные и прекрасные, будто сам смертный грех. Их отличает чрезмерная худоба, загорелая кожа (ввиду того, что солнце в Эль Сирин не гаснет никогда), локоны пастельных и металлических оттенков, огромные полупрозрачные глаза, ненатурально рельефные скулы и заострённые ушки.

Отца своего никогда не знала, но смею предположить, что он происходит из другого вида. Демон, к примеру, или тот же дракон. Ибо мою внешность, так непохожую на других можно было объяснить только этим.

Малышкой часто пыталась разузнать у мамы, кто папа и почему он с нами не живёт. Потом устала получать от неё односложные ответы вроде «Самое главное, что Светлая подарила мне тебя» и попробовала всё разузнать опытным путём. Но кто же знал, что архив в сокровищнице фейри охраняется мощными чарами и белой магией? Точно не пятилетняя я!

У родительницы там чуть припадок от пережитого ужаса не случился. Даже шкатулку с отцовским фамильным перстнем отбирать не стала. Махнула рукой, посчитав случившееся детской блажью.

— Ух! Мрык-мрык!

Неожиданный крик отвлёк от размышлений. Перевела взгляд на широкий подоконник, где разместилась моя любимица – карликовая снежная сова по имени Эри. Сокращенно от Эринии.