— Что такое, Эри? — нахмурилась, а птица ухнула ещё раз, гораздо громче и пронзительнее. — Кто там?

Эриния вовсе не обычная ручная птица, она так же мой фамильяр, друг, родственная душа и защитник.

Уверенно подошла к двери, толкнула её и показательно прикрыла рот рукой, словно пыталась скрыть зевоту.

— Сириус? — вопросительно оглядела высокого светловолосого блондина с головы до ног и скрестила руки на груди. — Уже поздно, я собиралась лечь спать. И тебе бы не мешало, завтра рано вставать.

— Ага, — хмыкнул эльф и беспардонно протиснулся внутрь комнаты мимо меня. — Расскажи кому-нибудь другому, Асая. Давай колись, какой план?

— План? Что за план? — пожала плечами и расплылась в улыбке. К Сириусу относилась хорошо и втягивать в неприятности не хотела. Прошлого раза по горло хватило! — Ты сегодня слишком мнительный.

С Сириусом мы знакомы с самого детства. Выросли вместе во дворце. Как говорится, пешком под стол ходили. Парень защищал от капризных придворных фиф, что язык за зубами держать не умели. Был рядом даже тогда, когда стала большой и сильной, чтобы постоять за себя сама. А после официально принял должность моего стража.

И вот теперь снова здесь, сопровождает принцессу в боевую академию. Иначе бы тётушка не согласилась …

— Асая, давай не надо? — Сириус погладил Эри по сверкающим голубой магией пёрышкам и уселся рядом с ней на подоконник. — Слушай, мы обязательно сходим в город в другой раз, вместе с остальными.

Сжала в руках перстень отца и отрицательно замотала головой. Завтра такого шанса может уже и не представиться. По настоянию королевы, леди Доротея глаз с меня не спускает. За каждым шагом следит. Практически продохнуть свободно не даёт. Сплошная гиперопека! А мне, на минуточку, уже девятнадцать лет исполнилось, совершеннолетняя по всем параметрам. Тётю бесконечно и тепло любила, даже обожала, но ведь годы прошли, маленькая девочка выросла. Пришла пора отпустить птичку на свободу. Нужно узнавать мир, открывать свою силу, делать глупости и совершать ошибки. Узнать, кто мой папа, в конце концов!

Придворный артефактор с горе-пополам согласился осмотреть перстень, что принадлежит отцу, но выводы были неутешительные. Работы колдунов для фейри – загадка за семью печатями. Сказать конкретные вещи способен лишь мастер, сделавший его. Магов в Эль Сирин не водилось очень давно. Уже многие века народ ведьм не покидал Валафара, ибо в городе демонов находилось сосредоточие их мистической энергии.

Смогла разузнать, что такие кольца делают в одном из ювелирных столичных магазинчиков. И непременно должна была туда наведаться. Дело жизни и смерти, понимаете?

Пришлось брать с собой Сириуса и Эри, ибо лучший друг грозился сдать меня нашей Дороти. Наставница хоть и молодая совсем, да строгая и грозная, каких ещё поискать надо. Если поймает, тётушке доложит обязательно, а с королевой шутки плохи.

Эльф, конечно, бурчал про себя, мол, мы непременно вляпаемся в неприятности, но за это его и любила – верный до последнего вздоха. Надёжный, добрый, всегда подставит своё крепкое и сильное плечо.

Валафар прекрасен в лучах заходящего солнца. Небо окрасилось в насыщенные алые и фиолетовые тонна, гладь чёрного озера лишь изредка шла рябью, чувствуя лёгкий, летний ветерок. Нас окружали огромные величественные здания причудливых форм и очертаний, готические статуи и куча магазинчиков с разнообразными вывесками. Эри послушно сидела на моём плече, вцепившись когтями в кофту. Сириуса всё тянуло в сторону местных закусочных. А вы не знали? Этим эльфам лишь бы пожрать!

Поискала глазами нужную вывеску, но так и не смогла её найти. Как же оно называлось?