На берегу появляется панама-мухомор. Она разводит в стороны руки и начинает кружиться. Юбка надувается колоколом, ступни, одетые в вылинявшие кеды, движутся всё проворнее. Но Але уже известно: концы кед непременно зацепятся-и танцовщица рухнет, как подкошенная. Не дожидаясь финала, « московка» движется дальше. В ушах, как морских раковинах, вздыхает ветер. Заворожённая этой музыкой, она движется до тех пор, пока её внимание не привлекает что-то серое. Камень? Нет, над ним потрудилась не природа, а человек. Это памятник. Время было к нему безжалостно. Но ещё можно прочесть: « Спи, девочка,…до… утра!»

Аля вглядывается в грязновато-бурую фотографию. Лица почти не осталось. Но угадываются лоб, подбородок. Вместо глаз-тёмные провалы. И всё-таки…Это она… Аля.

«Смотри страху в лицо!» -учил её отец. Но девушка наставлению не следует и бросается прочь.

ШОКОВАЯ ТЕРАПИЯ ИЛИ…?

– Могила? Ты ничего не путаешь?

– Но я видела собственными глазами: «Спи, девочка, до какого-то …утра!»

– Трогательно.

– Она похожа на меня!

– Это у тебя воображение разыгралось,–предполагает Светлана-Соломия.-Ты забыла свой шлем в избе.

– Сейчас он мне ни к чему. Здесь нет мобильной связи, а следовательно пространство чистое, без электромагнитных излучений.

– Ну как знаешь!– обречённо вздыхает обладательница экзотического двойного имени и возвращается к своим делам.

Аля бредёт в свою комнату. Впервые её не тянет в сон. В голове звучит отцовский голос: «Апполинария! Тебе следует встряхнуться и…начать, наконец, жить, а не существовать».

«А что, если отец решил лечить её таким способом и подстроил этот ужас? Как это называется? Шоковая терапия?»

Аля по инерции извлекает из рюкзака сотовый. Увы, в этой тьму-таракани он бесполезен. Аппарат отправляется на прежнее мест, а владелица тащится в кухню. Светлана-Соломия чистит картошку. На вопрос жилички кивает на резной буфет в столовой:

– Телефон там.

Действительно, в дальнем углу притаился доисторический дисковый аппарат с витым шнуром.

– А как пользоваться этой штуковиной?

– Сунь пальчик в отверстие и крутани. Всего и делов-то.

Однако на практике всё оказывается непросто. Палец застревает в отверстии, а диск не желает крутиться. В итоге хозяйке приходится вмешаться в процесс.

Отцовская секретарша вежлива, но непреклонна:

– Ничем помочь не могу. Павел Петрович-на совещании.

Аля пытается набрать домашний номер. Когда палец уже саднит от предпринятых усилий, в трубке звучит голос Эллы. В нём досада, маскируемая стандартными оборотами.

Другие дети? Что Аля имеет в виду. Внебрачные? Ей ничего не известно. Но к чему это любопытство?

– Здесь похоронена девочка. И она похожа на меня.

– Это нервы, дорогая! Тебе следует отдохнуть.

– Но мне надо знать!

– Наберись терпения, дорогая…Прости, я сейчас занята.

« Чем это ты так занята? Тюнингом своего старого фейса?»

Отец перезвонил через полчаса. И понеслось!

– Мне не нравится эта кладбищенские истории. Ты должна заняться физическими упражнениями и каждое утро обливаться холодной водой.

– Но я говорю правду!

– Пожалуйста,без истерик, Апполинария!-На этой фразе отец даёт отбой.

Едва Алька вернула трубку на предназначенное ей ложе, раздался стук железного кольца, заменявшего дверной звонок.

– Приезжий, – Васёк распознаёт визитёров по манере обходиться с воротами. Пацан не ошибся.

На пороге стоял МЧ!

ВСТРЕЧА С КОЛЛЕКЦИОНЕРОМ

У Али сладко заныло сердце. Нет, он не был красавчиком. От этой участи его спасал чересчур костлявый нос. Но улыбка плюс расщеплённый подбородок…

Молодой человек извинился, что пришёл без предупреждения. Но по тому, как он держался, Аля сделала вывод: в этот дом он вхож.