– Значит, идем на рынок.

2

Солнце поднималось все выше, и пока полуденная жара не загнала людей в дома, базар жил напряженной торговой жизнью. Громко выкрикивали хвалу своему товару продавцы, увлеченно торговались покупатели, ржали и мычали животные. В этом гаме скромные провинциалы из окраинной Галилеи чувствовали себя чужими, лишними. Лишь Иуда оглядывался вокруг с любопытством, подмечая повадки разноцветной толпы, количество и разнообразие товаров, запоминая цены. И чем внимательнее он вглядывался, тем сильнее ему начинало все это нравиться. Ему хотелось остановиться, рассмотреть поближе, потолкаться среди люда, но Учитель неумолимо шагал сквозь толпу, как корабль сквозь податливые волны, и ученики семенили следом испуганным и верным стадом. А за ними крались люди Храма. Когда процессия выбралась на базарную площадь, Учитель, опершись на крепкое плечо Шимона, взобрался на пустую повозку и прокричал:

– Люди! Выслушайте меня!

Движение в толпе стало стихать, и удивленные лица начали оборачиваться к человеку в пропыленном хитоне, возвышающемуся над ними.

– Чего тебе? – выкрикнули в ответ.

– Я хочу сказать вам о том, что переполняет мое сердце…

– А мне нужно продать то, что наполняет мои корзины! – откликнулся чей-то насмешливый голос.

Кругом засмеялись. Ученики подавленно озирались. Ничто не предвещало обычного внимания. Но Учитель не сдавался.

– Люди, я хочу донести до вас слово Божье…

– Почему ты не хочешь сделать этого там, где полагается?

– В молитвенных домах решили оградить меня от вас, будто можно ветер оградить от полей. Я пришел к вам сюда, чтобы сказать те слова, что ваши уши забыли, но сердца жаждут, как сухая трава дождя…

– Ты кто, пророк? – выкрикнули в толпе.

Учитель на миг запнулся, но затем не столь громко, но внятно произнес:

– Да…

– Тогда сотвори чудо, и мы поверим!

Это было сказано шутя, но люди храма, почуяв настроение толпы, сразу подхватили возглас.

– Чуда! Сотвори чудо, если ты пророк!

Учитель безмолвствовал. А крики набирали силу.

– Чуда! Сотвори чудо, и мы поверим тебе!

Наконец Учитель заговорил. Он спросил толпу:

– Разве слово Правды для вас не чудо? Неужели вы так часто слышите его, чтобы пренебрегать им?

– Э-э, не увиливай, – кричали ему. – Твори чудо или не мешай нам!

Первым надоело развлекаться торговцам.

– Да сколько можно слушать этого бродягу! – возопили они. – Обед уж на подходе! Хватит! Пора за дело! Эй, покупайте фрукты, свежие фрукты!… Продаю рыбу, дешево рыбу!… Продаю холсты… кувшины! … мази! … вино! …

Скоро опомнились и покупатели. Время не терпело праздности, пора было завершать покупки и идти домой. Люди один за другим отходили от проповедника, пока он не остался один с учениками. Учитель спустился с телеги и медленно побрел прочь.

4

Обедать остановились в одном из многочисленных постоялых дворов города. Трапеза проходила в полном молчании. Если кто-то и произносил слово, то тихо, почти шепотом, как при покойнике. Учитель сидел бледный, весь ушедший в себя, почти не прикасаясь к пище. Соратники по-разному переживали случившиеся. Шимон закручинился, подперев щеку рукой. Иоанн в гневе кусал губы. Испуганная Мариам, расставив кушанья, ушла на женскую половину. Только Иуда держался бодро и, наскоро перекусив, ушел осматривать город.

Тягостное молчание нарушил Иоанн.

– Что будем делать дальше, равви?

– Ты опять называешь меня равви? Я для тебя прежде всего брат, а не равви.

– Но братья бывают старшие и младшие, – возразил Иоанн, – и младшие должны учиться у старших.

Учитель ничего не ответил.

– Нужно было их всех покарать, – продолжал Иоанн, сжимая кулаки. – Пусть бы немота поразила их. Я знаю, что ты смог бы это сделать!