Тяжело вздохнув и пытаясь принять очевидное, я шагнул в комнату, замирая в непонимании.

Мирэль сидела на полу, очищая от грязи небольшую потрескавшуюся картину.

– Ублюдки! – вдруг всхлипнула она. – Когда уже вы утоните в своем гное?

– Что ты делаешь? – тихо подошел я к ней.

– Лерой был очень добрым и светлым человеком… Совсем не таким, каким вы нас представляете. А его казнили… Нет, не казнили… Позорно повесили, как… как… я даже не знаю, с чем сравнить… И лишь потому, что у него не было денег… – бережно дева погладила рисунок, на которой был изображен молодой мужчина.

– Это он?

– Его сын… – вздохнула человеческая женщина. – Он погиб, когда мне было четырнадцать… Нам сказали, что парня утащили наги… – подняв на меня затравленный взгляд, она сморгнула слезу. – Так почему же я теперь в это не верю…

Бережно поставив обветшалую картинку на стол, человеческая дева резкими движениями вытерла глаза. – Некогда сырость разводить! Идем! Накинь капюшон и нагам своим скажи! Скорее всего, если твой брат еще на площади, вокруг выставлена охрана.

– На площади? – хмыкнул я. – Я так понимаю, это самое сердце Саггарта?

– Да… – на короткий миг Мирэль затихла, а глаза женщины расширились от ужаса. – Это ловушка! Они знают, что вы придете за ним!

18. Глава 16. Чужая среди своих

Мирэль

И как только я раньше не догадалась?! Все было до противного очевидно! Принца нагов намеренно оставили на самом видном месте, а ведь так никогда не поступали. Каждого пойманного змеелюда держали в каком-то отведенном строении, чтобы убедиться, что он не сбежит.

– Мы не можем туда идти! – с дрожащим сердцем взглянула в необычные глаза нага, которые, в отличие от хвоста, так и оставались при нем. Это еще один слишком очевидный факт, выдающий их истинную сущность.

– Я не уйду без Малеха! – желваки на красивом лице принца дернулись, а чувственные губы сжались в тонкую линию.

Он был напряжен как никогда. Казалось, Ассет готов рискнуть всем, даже собственной жизнью, лишь бы спасти брата. Впрочем, сомневаться в его решимости не приходилось.

– Я понимаю… – кивнула в ответ, отчаянно пытаясь придумать, как нам справиться с этой проблемой.

– Что у вас здесь? – вдруг показался в дверях Хейден. – Воркуете? Мой принц, надеюсь вы из-за девы с длинными ресницами не забыли, зачем мы здесь?

В ответ на слова друга, мужчина напрягся и затаил дыхание. Я видела, что он уже едва сдерживает себя, но сейчас… в этой самой ситуации, ссоры и недопонимания нам не были нужны. Они не доверяли мне, но должны быть уверены друг в друге.

– Ты когда-нибудь затыкаешься? – кинула я гневный взгляд на мужчину, который, усмехнувшись, приблизился ко мне и схватил двумя пальцами за подбородок, заставляя смотреть в его сиреневые глаза.

Он не причинял боли, но я чувствовала явное раздражение змея.

– Не слишком ли ты говорливая для шейс-сари?

Прежде чем успела ответить или вырваться, крепкая рука сжала запястье нага, резко оттаскивая его от меня.

Один уверенный рывок, и Хэйден оказался на коленях с вздернутой за спину конечностью. Зашипев от боли, он склонил голову.

– Я больше предупреждать не буду! – угрожающе зарычал Ассет. – Прикоснешься к ней еще раз и…

– Да понял я, понял! – быстро забормотал неугомонный наг. – Отпусти! Не стану я трогать твою двуногую!

Смотрела на происходящее, затаив дыхание. Как и обещал, принц держал слово, обеспечивая мою безопасность, а значит, мне следовало сделать все возможное, чтобы исполнить свою часть уговора.

Взгляд сместился ко входу. Трое нагов с каменными лицами, не выражающими эмоций, наблюдали за процессом воспитания, ожидая, когда мы вновь отправимся в путь.