– Шестнадцать тебе! – опять возразили подростки.

– Говорю, двенадцать!

– Шестнадцать!

В белой юбке Таня сидела на залитом под забор фундаменте, на стадионе-коробке. Мы с Дариной стояли по бокам от нее.

– Побежали ко мне во двор? – шепнула я, наклонившись.

– Побежали! – крикнула Таня и припустила во всю прыть – от неожиданности мы с Дариной отстали.

С диким визгом захлопнув за собой калитку, мы расхохотались.

– Мам, не выпускай собаку, ко мне пришли, – попросила я, заглянув в дом.

– Кто пришел? – мама приподнялась на локте перед работающим телевизором, но меня уже и след простыл.

Я намеревалась провести подруг через весь двор и вывести их на противоположную улицу, но докучливые приставалы уже сообразили что к чему, обежали частные дома по парку и теперь висели на заднем заборе, как обезьяны. Завидев их разморенные жарой физиономии, Таня громко расхохоталась.

– Это что, женихи что ль? – засмеялась мама из раскрытого окна.

– Насть, это и есть твоя грозная собака? – ухмыльнулся самый губастый из «женихов», кивнув в сторону бело-рыжей дворняги, грозно лаявшей около будки.

– Настен, давай я выведу настоящую грозную собаку? – предложила мама, под «настоящей грозной собакой» подразумевая массивного ротвейлера.

Мне не нравилось, что представление разворачивается на глазах у матери. Вот все разойдутся, а мне потом влетит по первое число! Забегая вперед, надо сказать, что мне так и не влетело. Балаган продолжался еще долго, но, в конце концов, неудавшиеся «женихи» поняли, что в этом краю им ловить нечего, и ушли обратно в парк.

Таня обладала эффектной внешностью. Неудивительно, что за ней бегало все село. У нее были длинные густые волосы, лоснящиеся до самой талии, большие карие глаза в обрамлении пышных ресниц, высокий рост и оливковая кожа. Наличие лишнего веса лишь добавляло ее формам аппетитности. На фоне яркой московской подруги из богатой семьи я чувствовала себя ущербной, хоть и не была обделена красотой. Оттого меня еще больше занимал вопрос: почему из всех девушек Земли скрипач выбрал именно меня?..

***

Прошло три дня. Приготовив себе нехитрый завтрак, я села за стол. Я уже надкусила бутерброд, когда на экране снова появилась залитая розовым светом сцена…

Выглядывая из-за закулисной шторы, юноша всматривался вдаль. Из глубины зрительного зала он казался ростом с палец, но по какому-то внутреннему наитию я знала, что ищет он меня. Музыка уже играла, однако скрипка покоилась в опущенной руке музыканта…

Эта картина возникла перед глазами лишь на мгновение, но одного мгновения было достаточно, чтобы она навсегда запечатлелась в моей памяти… Удивительно, но во второй раз все воспринялось мной как нечто само собой разумеющееся. Словно все было так, как и должно было быть…

Глава 9

Надев красную майку в белый горошек и джинсовую мини-юбку, я вышла во двор. Недавно мама отдала мне свои белые сабо – они не подходили ей по размеру. Идя в них по улице, я чувствовала себя взрослой. Мне хотелось вырасти как можно скорее, ведь теперь в меня был влюблен двадцатитрехлетний мужчина.

– Кто быстрее до качелей? – крикнув это, я побежала в сторону сараев, возле которых прогуливались разноперые куры и важные петухи.

Деревянные качели с черными веревками были подарены Даниилу на его пятый день рождения. Пользуясь возрастным превосходством, я всегда добегала до них первой, а Дарине ничего не оставалось, кроме как ждать своей очереди на вымощенной серой плиткой дорожке.