– Насть, ну скоро? – спросила Дарина, сложив ручки за спиной.

– Скоро, – я сделала новый взмах ногами.

– Ну сколько еще?

– Еще чуть-чуть…

Нехотя я спрыгнула на траву.

– Данил, можно пойти на другие качели?

Этот вопрос я задавала только из вежливости – ответ на него мне и так был очевиден.

– Можно, – ответил безотказный товарищ.

Щелкнув железной щеколдой, я закрыла за собой деревянную калитку и пошла по узкой тропинке. Мне всегда нравился этот облагороженный двор. Здесь были и пышные клумбы разных цветов, и аккуратно постриженные газоны, и даже искусственный пруд с рыбками, через который был перекинут дугообразный мостик!

Обернувшись через левое плечо, я увидела, что Даниил идет следом за мной. Ведя правой ладонью по резным стенам двухэтажной бани, мальчик напевал что-то себе под нос. Сквозь отверстие в выложенной из дикого камня печи я увидела Дарину – она то взмывала вверх, то низвергалась вниз. Мне стало немного стыдно, что мы оставили ее в одиночестве, но все-таки я шагнула за угол бани и села на массивные садовые качели, висящие на цепях.

Даниил присел рядом.

– Быть может, когда-нибудь мы будем больше, чем просто друзья… – вдруг заговорил мальчик, устремив философский взгляд куда-то вдаль. – Но я в это не верю, – быстро добавил он, спохватившись.

«Уже не будем», – промелькнула в моей голове нечаянная мысль.

Мне не хотелось отталкивать приятеля, заявляя, что Судьбой мне предначертан другой мужчина. К тому же, его сентиментальность меня приятно удивила. По своей природе Даниил был скуп на проявление эмоций, и это был первый раз, когда он выказал скрытые где-то глубоко чувства…

***

– Не смотри так! – зашипела Дарина.

– Я и не смотрю! – прошипела я в ответ, отвернувшись от громкой компании подростков, гогочущей за нашими спинами. – Непонятно, кто из них Паша…

– Он маленького роста… И у него голубые глаза…

– Все равно не вижу…

В то лето Дарине нравился парнишка из шестого класса. Именно его я и пыталась найти под крышей уличной беседки, но безуспешно.

Неподалеку от нас неугомонные мальчишки срывали с деревьев неспелые зеленые яблоки и обкидывали ими верещавших девчонок. Где-то среди них затерялся и Даниил. Его красная футболка периодически мелькала перед нашими глазами.

– Поехали, переобуемся? – предложила я, устав сидеть на качелях.

– Поехали, – согласилась Дарина.

Поднявшись, мы загромыхали роликами по неровному асфальту.

– Эй, девушка! – вдруг раздалось за нашими спинами.

– Красивая девушка! – раздалось опять.

Недоуменно переглянувшись, мы остановились и обернулись назад. Судя по всему, кричал мальчишка, приподнявшийся на локтях за деревянным столом беседки.

– Это Паша, – пояснила Дарина. – Как думаешь, кому это он?

– Наверно, тебе… – сказала я, желая польстить подруге.

– А мне кажется, тебе… – лукаво возразила Дарина.

– Тебе, тебе…

Рассмеявшись, мы поехали дальше. Не прошло и четверти часа, как мы вернулись назад, на детскую площадку, но на этот раз заняли места на других качелях и оказались вблизи воюющих полов – мальчишки все также обкидывали девчонок яблоками. Однако девчонки специально лезли на рожон. Лично мне не хотелось очутиться на их месте – попади одно такое яблоко в глаз, будет очень больно!

Скоро к нам подошел Даниил. Его взмокшая челка прилипла ко лбу.

– Будете кидаться яблоками? – спросил он, обнажив зубы в широкой улыбке.

– Нет, спасибо! – ответили мы хором.

Друг рассмеялся. Постояв с нами недолгое время, он вернулся на поле боя. Справедливости ради стоит заметить, что в отличие от своих соратников Даниил вел более гуманную борьбу – он подолгу наблюдал за происходящим, вертя в руках зеленое яблоко, и лишь изредка выкидывал несмелые «снаряды».