К тому же, это наше самое первое занятие… Слишком велик риск ошибиться. А если мы испортим зелье, госпоже Брунгильде будет все равно, каким эффективным и мощным оно могло бы быть.

Ведь оно таким уже не будет.

– Берем его.

– Вот это, самое простое? – Тали даже как будто удивилась.

Неужели успела разглядеть во мне весьма тщеславную особу?

– Ты против?

Несмотря на все свои умозаключения, спросить я была обязана. Мы, как-никак, команда.

– Нет, почему, я за. Не уверена, что справлюсь с чем-то посложнее, – тяжело вздохнув, призналась Тали.

Как по мне, ей в целом не хватало уверенности в себе… Но в данном случае такую осторожность я только поощряла.

– Я тем более за, – встрял Эйб.

Ему я дала задание заранее найти разделы с температурными режимами, временем варки и выдержкой, пока мы с Тали возимся с самими ингредиентами, засыпая их в котел, вымачивая в реагенте, смешивая с другими и, наконец, заливая все это водой из стоящих на партах графинов.

Подобная предусмотрительность оказалась совсем не лишней. На моих глазах троица парней, которые сразу, недолго думая, выбрали простейший рецепт, а потому закончили со смешиванием компонентов раньше, сейчас отчаянно пытались понять, как долго зелью нужно вариться.

Едва не вырывая книгу из рук друг друга, они судорожно перелистывали страницы. А зелье меж тем кипело… Чего делать ему категорически нельзя.

Благодаря Эйбу, который судорожно листал всю книгу в поисках нужных разделов, мы с Тали знали, что сразу после закипания зелье нужно было выключить (то есть рассеять танцующую под котлом сущность огня). А затем или накрыть котел крышкой – такая же серебряная, она нашлась в плоском верхнем ящике тумбы, или накрыв его воздушным щитом, создав тем самым “парниковый эффект”.

В таком виде зелью нужно было настояться от семи до десяти минут, затем его необходимо было сцедить и вылить в стеклянную бутылочку со стеклянной “заглушкой”. Да, не с обычной пробкой.

Все это мы с Тали аккуратно проделали. И, как итог, водрузили на парту флакончик с не слишком аппетитной на вид зеленовато-коричневой жидкостью. Впрочем, быть аппетитной она не обязано, главное – эффективность.

– Зелье жизни, – торжественно провозгласила я. – За зельем маны приходите в следующий раз.

Эйб хохотнул.

– Как в компьютерной игре, да? Мне друг как-то показывал…

Ну наконец-то мой юмор хоть кто-то оценил!

Дедушка говорил, что компьютеры в наш мир перекочевали из Земли еще с пару десятков лет назад. Казалось бы, к тому времени они должны быть уже повсеместны, но… вопреки ожиданиям, этого не произошло.

Дети трех стихий – воды, огня и воздуха – ну уж очень настороженно отнеслись к этим “странным машинам”. Шутка ли, их даже дьявольскими называли. А все потому, что не могли распознать чары, заложенные в эти странные пластиковые коробы. А в столь продвинутые технологии не верили. А чего еще ждать от мира, в котором до открытия порталов в другие миры не было технологий вовсе? Ну то есть всего того, что дедушкино поколение считало технологиями.

Так и вышло, что компьютеры прижились разве что среди людей. Да и то… Многие маги утверждали, что в непосредственной близости от гаджетов их чары слабеют, дар частенько дает сбой, а их собственная энергия словно угасают.

Я не знаю, правда ли это. Возможно, это какие-то предрассудки, подпитывающиеся богатой фантазией (а, как известно, таковой могли похвастаться почти все чародеи). Возможно, суеверный страх, невольно выдающий желаемое за действительное.

Как бы то ни было, несмотря на пересечение с Землей и мирами-близнецами вроде Терры, Ордалон продолжал идти по пути магического, а не технического развития. Было ли мне от этого грустно? Ничуть.