– Нет.

– В чем дело, душа моя? Вы и глазом не моргнули, когда я сказал о супружеском долге, но отказываетесь помочь супругу снять с него штаны?

На щеках Кэтрин появился легкий румянец. Подлец. Он так легко поймал её, что она не нашлась с ответом.

– Надеюсь, сейчас Ваше смущение искренне, – уже серьезно произнес он. – Иначе развод будет таким громким и скандальным, что Ваша семья не отмоется несколько поколений.

– Разве не Вы моя семья? – не осталась в долгу девушка, вздернув подбородок.

Майкл усмехнулся и не стал отвечать. Он взялся за завязки на бриджах и потянул их вниз, из-за чего герцогиня поспешила отвернуться, скрывая бросившийся в лицо то ли от гнева, то ли от смущения, жар.

– Жду Вас, когда решите лечь, – услышала она и заставила себя повернуться.

Майкл раскинулся на постели, укрыв нижнюю часть тела пледом, тогда как обнаженный торс и грудь остались на виду. Мужчина лежал, закрыв глаза и закинув здоровую руку за голову. Кэтрин задержала взгляд на нем всего на секунду, после чего задула все свечи кроме одной, которую поставила рядом с постелью.

Спать ей не хотелось. Нерастраченная энергия, накопленная за день сидения в карете все еще кипела в ней, подогреваемая раздражением к человеку, лежавшему в постели. Кэтрин села на край кровати и обернулась. Грудь супруга мерно вздымалась и было похоже, будто он уже уснул.

Она поправила полы халата и затянула пояс на второй узел. Внутри кипела обида на мужа. Только все устраивалось более менее, как он вносил свою лепту, разрушая её душевный покой. Сложно радоваться чему-либо, когда рядом всегда есть тот, кто норовит поддеть побольнее. Нужно ли ей стать благосклоннее, чтобы у него не было причин злиться?

Кэтрин горько усмехнулась. Как будто ранее она давала подобные поводы. Выполняя глупые условия, она жила затворницей, в то время как он развлекался, не сдерживая себя.

Она начала перебирать еще влажные волосы и заплела их в длинную косу. Страшно было представить, во что превратится прическа, если этого не сделать. Кэтрин осторожно легла на край кровати, не желая оказаться к Майклу ближе, чем необходимо и прикрыла глаза.

Сон оказался тревожным и не принес ни капли облегчения, от чего девушка проснулась еще до рассвета. Она оказалась на боку, а когда в предрассветной тьме попыталась встать, то не смогла этого сделать. Тяжелая рука крепко прижимала её поперек талии, не позволяя пошевелиться. Кэтрин закусила губу, чтобы не рассмеяться от этой абсурдной ситуации. Объятия были приятными и такими теплыми, тогда как стóит мужчине позади нее открыть глаза, как его рот тут же начнет исторгать яд.

Не с первой попытки сумев снять с себя руку, она отодвинулась обратно на край и пролежала так некоторое время. Занять себя было нечем, а продолжать лежать в постели она не хотела.

Осторожно выскользнув за дверь, Кэтрин направилась вниз. Её не смущало, что она идет босиком. Встретить кого-то в такое время суток из гостей ей вряд ли удастся.

На первом этаже, в общем зале, который служил и столовой и ресепшном, она заметила слугу, расставлявшего стулья.

– Простите, – она подошла ближе и приветливо улыбнулась. – Мой супруг вчера отдал одежду прачке, я бы хотела получить её обратно, если это возможно.

– Какой у вас номер? – спросил рыжеволосый мальчишка, даже не глянув в сторону Кэтрин.

– 302.

– Можете вернуться к себе, я передам и платье принесут.

– Благодарю. Можно ли еще попросить чай?

– Конечно, – мальчишка все же обернулся и тут же прекратил заниматься своим делом, уставившись на молодую девушку, представшую перед ним в таком фривольном наряде.