Моэтт молча оглядел говорившего.

– Император не только знает, но и лично повелел мне известить вас об этом. Боюсь, что поступившая информация требует безотлагательного проведения этой чрезвычайной конференции. Прошу внимания, господа, – он нажал кнопку пульта, и на стене, слева от него, засветился экран с голубоватым изображением.

Собравшиеся слегка наклонились вперед, устремляя свои взоры на трехмерную картину какой-то звездной системы. Глядя на это, создавалось впечатление, будто вы сидите у иллюминатора космического корабля. Звездная система поражала своей величиной. Ее зеленовато-желтое солнце вращалось по овальной орбите, прошивая своими лучами обширную вереницу планет и спутников, разбросанных в бескрайних просторах космоса.

– Это система Телот, – продолжил Моэтт. Он поудобнее перехватил свой электронный луч-указатель и обвел им весь периметр планет. – Это название стали использовать после нашего вторжения в этот сектор галактики. Тогда как исконные жители когда-то называли ее Торно, что на их языке означает «малый эллипс». – Он указал на ближайшую к Солнцу орбиту. – Это планета Элдэус. Она не представляет для нас большого интереса из-за ряда причин, не позволяющих сделать ее обитаемой. Эти планеты, – он провел своим лучом по следующим пяти планетам, – имеют свои названия. Они также не являются для нас чем-то важным, поскольку все они необитаемы из-за огромной гравитации и высоких температур. – Он указал на следующий шар красновато-желтого цвета. – Это Крепт. В настоящее время на нем ведутся разработки некоторых металлов и бокситов, он также не заселен, хотя гравитационное тяготение и атмосферные слои подходят для жизни нашей расы. – Моэтт быстро оглядел проникнутые интересом лица присутствующих и продолжил. – Восьмая планета – это Тар, а девятая – Крод. Все они принадлежат нашей империи, они тоже не обитаемы, но эти две отличаются от остальных и имеют на своих поверхностях некоторые виды микроорганизмов с развивающейся генетической линией различных представителей флоры и фауны. Он явно не торопился, пытаясь постепенно шаг за шагом ввести собравшихся в суть дела.

– Десятая планета – Оант. Она разрабатывается нами по причине богатых залежей вольфрама и других металлов. Давным-давно, еще до нашего прихода в этот сектор, на ней теплилась жизнь. Но позже местные жители этой планеты были полностью уничтожены расой джодов. У последних в то время была очень тяжелая депрессия, поэтому джоды побоялись создавать здесь колонию, опасаясь, что те поднимут восстание против их правительственной планеты. Потом пришли мы, и она вошла в нашу конфедерацию необитаемой и не до конца разработанной джодами.

Моэтт нажал другую кнопку. На экране в полном объеме предстала серая планета с ясно видными на ней кратерами и горными грядами. Зрителю казалось, что он будто завис над ее поверхностью

– Это Дронт. Как вы видите, она находится на окраине этой солнечной системы и входит в сектор Х27. Эта территория также принадлежит нашей империи. Ее поверхность необитаема и представляет собой горную гряду и множество кратеров, но там настолько низкая температура, что атмосфера под воздействием холода сгустилась и раскинулась по поверхности планеты в виде жидких образований. Он сделал небольшую паузу, как бы показывая, что вступительная лекция по астрономии закончена. Прочтя в глазах собравшихся некоторый оттенок понимания, он продолжил:

– А теперь перейдем к тому, ради чего мы здесь сейчас собрались. На первый взгляд Дронт имеет видимость полной безжизненности и отрешенности, но это не совсем так. Обратите особое внимание на рисунки кратеров – они расположены не совсем обычно, – кнопкой увеличения он приблизил изображение планеты так, чтобы присутствующие смогли рассмотреть детали, о которых он говорил. – Это своего рода указатели-ориентиры, поскольку в теле планеты расположены огромные заводы и ангары космического флота нашей империи. Это удобно для производства отдельных частей кораблей и их внутреннего навигационного оборудования. Позже их перевозят в другое место и производят окончательную сборку. Данная схема развития постройки тяжелых крейсеров и линкоров удобна тем, что даже в случае захвата этих заводов противником враг не смог бы дотянуться до полной информации в области новейших разработок космических кораблей и им, возможно, достались бы отдельные части обшивки и внутренних переборок, включая некоторые данные о навигации. Так или иначе, данные об этих заводах обладают высокой секретностью.