– Не простудись, Ромашка, – подмигнул он. – Береги себя.

На этих словах машина сорвалась с места и со звуком скрылась за поворотом, оставив тормозные следы на асфальте. Я стояла под дождём, как вкопанная, пытаясь переварить безумную поездку. Слишком неоднозначным был осадок.

Он выручил меня. Доставил до квартиры. Но почему-то его поступки не казались мне благородными.

В кармане зазвонил мобильник. Куртка выпала из рук на мокрый асфальт. Послышалась мелодия, которая принадлежала лишь одному абоненту.

– Папа, – пискнула я, приложив трубку к уху.

– Привет, солнышко. Как ты там без меня?

Его низкий с хрипотцой голос был таким родным, но в то же время показался мне чужим. Подавленным. Беззвучным. Изнеможденным.

– Ужасно. То есть, хорошо, – растерялась я. – Лучше расскажи, как ты? Почему пропал? Когда мы вернёмся домой?

– Я обязательно вернусь, котёнок. Нужно потерпеть. Месяц. Два. Но ты не волнуйся. Уверен, мама о тебе позаботиться.

– Ты лжёшь, – горло сдавило жгутом. – Скажи, всё плохо, да?

Отец выдержал паузу.

– Помнишь, я как-то сказал, что за все ошибки нужно платить? Теперь и расплачиваюсь, – он запнулся. – А ещё я сказал, что ты должна оставаться сильной, чтобы не случилось.

Выступившие на глаза слёзы помешались с дождём.

– Но ты ни в чём не виноват! Это только моя вина! Моя, слышишь?!

– Не говори глупостей…

– Перестань покрывать меня, папа! Расскажи им правду! Расскажи, как всё было на самом деле! Или это сделаю я!

– Даша, – резко оборвал меня отец. – В том, что я застрял здесь, нет твоей вины. Вскоре мы увидимся, и я всё тебе объясню. Ты должна мне верить, дочка.

Папа говорил отрешённо, будто не мог по-другому. Стало ясно: наш разговор отнюдь не приватный.

– Мне обещали свидание. Оно всегда останется за тобой. Ещё немного, и я снова увижу твои щёчки. Обещаю.

– Я люблю тебя. – мой голос дрогнул. Скулы свело.

– А я тебя, солнышко.

Послышались короткие гудки. Опустив телефон, я вяло пошагала к подъезду. В груди разрасталась давящая грусть, колени подкашивались от слабости. Долгожданный разговор с отцом не привнёс спокойствия, он прошёлся по мне очередным катком. Но сильнее всех терзала мысль, что это лишь моя вина.

Оказавшись под козырьком, я вдруг остановилась. На асфальте в грязной луже лежала куртка соседа, так бесстыдно брошенная мной в момент разговора. Поджав губы и подавив всё то, что делало меня непреклонной, я вернулась за одолженной вещью.

8. ГЛАВА#7

Квартира матери встретила меня прохладной тишиной. Закинув промокшую одежду в стиралку и переодевшись в пижаму, я звездочкой плюхнулась на кровать. В голове вертелось десяток мыслей, и ни одна из них не отзывалась радостью. Разговор с отцом, нахождение в чужом месте, точно на другой планете, отсутствие поддержки – всё это проходилось по сердцу катком. Мне захотелось поделиться переживаниями с человеком, который всецело меня поймёт и никогда не осудит. И сейчас я разглядела его в своей давней знакомой.

Открыла ноутбук и нашла знакомый никнейм в приложении Скайп.

– Вика, – хрипло выдохнула я, заметив родное лицо в экранном окошке. – Ты представить не можешь, как я рада тебя видеть.

Виктория была из тех одноклассниц, которые не старались противостоять моему характеру, а выбрали пойти навстречу. Мы сразу же подружились. Любовь к зарубежным шмоткам и стервозная натура – два главных критерия, которые сделали нас неразлучными.

До того рокового дня. До моего семнадцатого дня рождения.

Пол экрана занимали её каштановые локоны и напомаженные губы. Позади виднелась танцующая компания, наверняка прибывающая на домашней вечеринке. Прищурившись, подруга вымолвила: