Далее можно привести обобщающее определение сути понятия «экономическая теория».

Экономическая теория – это социальная наука, изучающая поведение людей, включая более конкретные их социальные группы, в производстве, распределении, обмене материальных благ и услуг в целях удовлетворения их потребностей при ограниченных ресурсах, что порождает конкуренцию в их использовании. Но это не значит, что из поля зрения ее исследования полностью выпадают производственные отношения с их субъектом – человеком, что чрезвычайно важно для определения практической ее направленности в условиях современных рыночных отношений. Конкретно для России – при формировании в стране социально ориентированного рыночного хозяйства с многообразием типов и форм собственности на средства производства и иные материальные блага[3]. В полной мере это относится к социально-экономическим процессам в строительном комплексе как подсистеме мезоэкономики. При этом следует помнить, что микроэкономика, мезоэкономика, макроэкономика и мегаэкономика – составные части экономики в целом. В учебных вузовских курсах они могут рассматриваться как отдельные дисциплины единой экономической теории, имеющие общий предмет исследования, но со своими конкретными задачами в теории и практике, что неизбежно отражается на исследовании конкретных экономических отношений на различных уровнях в области экономики строительства, включая использование материальных, трудовых, денежно-финансовых ресурсов.

Характерным для экономической теории является также исторический процесс ее развития (генезис), возникновение экономических школ, оригинальных экономических мыслителей-теоретиков и практиков. Это относится и к истории, и современности экономической мысли в России. Знакомство с ними позволяет ориентироваться в экономических рекомендациях и принципах экономической политики и практики. И начинать надо при этом именно с истории возникновения соответствующих концепций, что необходимо для современного их осмысления.

Остановимся вкратце на основных положениях некоторых экономических школ и концепций.

Меркантилизм (XVI–XVIII вв., от лат. mercante – торговец, купец) рассматривал в свое время происхождение, богатства через сферу обращения, где накоплению денег отводилась ведущая роль в этом процессе.

Школа физиократов (XVIII в., от греч. physis – природа и kratos – власть), представители которой главный источник богатства видели в земледелии, где действуют естественные силы природы создающие «чистый продукт», рассматриваемый ими как основной дополнительный материальный продукт, создаваемый в обществе.

В истории экономической теории обязательно следует выделить также классическую школу политической экономии. Ее важнейшие представители английские экономисты Адам Смит (1723–1790) и Давид Рикардо (1772–1823) происхождение богатства видели в материальной сфере производства вообще. Они обосновывали естественность рыночных отношений, а также доказательство того, что труд является основой богатства в его материальной форме. Для них характерно обоснование, хотя и с противоречиями, теории трудовой стоимости. Отметим также, что Д. Рикардо принадлежит высказывание, что прибыль капиталистов является вычетом из продукта труда рабочего.

Далее укажем на экономическое учение марксизма, сложившееся во второй половине XIX века в эпоху промышленного капитализма. Его основоположник – Карл Маркс (1818–1883) на основе использования ряда положений трудовой теории стоимости разработал теорию прибавочной стоимости, раскрыл сущность ее создания и присвоения собственниками средств производства за счет части неоплаченного наемного труда. Это в дальнейшем было подвергнуто сомнению и пересмотру представителями других экономических школ, включая австрийскую, кембриджскую и американскую школы во второй половине XIX века, а также многими экономическими школами современности.