– Завтра выхожу на работу. Пойду к начальству – буду просить повышение зарплаты, – решительно проговорил Алекс, почувствовав свою ответственность. – В конце концов, я – глава семьи!

Кнопка фыркнула. Разговор всегда заканчивался водружением флага главой семьи над несуществующей финансовой проблемой.

Воскресенье – день неспешности. Никто никуда не торопится. Кнопка занялась в гостиной с телефоном мужа, выуживая фотки для выставления в своих соцсетях. Ух, сейчас она удивит народ!

Алекс в кухне закладывал грязную посуду в посудомоечную машину, мысленно продолжая диалог с женой, придумывая все новые аргументы против тещи. Он вспомнил, что стал Алексом благодаря ей.

– Саша – звучит слишком невнятно, – заявила она однажды. – Ты же не мягкотелый маменькин сынок, ты – мужчина, причем вон какой видный. Имя Алекс тебе больше подойдет!

Кнопка поддержала маму, и Саша в момент стал Алексом.

Он поморщился. Алекс, вроде, неплохо звучит, но имя Саша было домашним, Алекс – что-то чужестранное. Теперь Сашкой его называли только дядя, Лариса да старые знакомые. Он вспомнил вчерашний звонок Ларисы и всполошился.

– Слушай, Кнопка, а у нас кто-нибудь из родственников живет в Южноуральске? – спросил Алекс, войдя в гостиную.

– У меня – нет, – не отрывая глаз от экрана телефона, ответила она.

– Чья тетя Ира живет в Южноуральске?

Вопрос остался неотвеченным. Не остывшая от отпуска жена была слишком погружена в свое занятие.

Через некоторое время вопрос забылся. Алекс задумался о будущем.

После обеда снова позвонила Лариса, предложила встретиться.

– Ты говоришь загадками, Ларис, – не выдержал Алекс. – Что-то случилось? Прямо скажи!

– Встретимся – я все скажу, – пропела сладкоголосая тетушка. – Мы с Виталием подъедем через полчаса. Идет? Ты выйдешь – мы в машине поговорим.

Это что-то новенькое. Почему дядя с Ларисой не хотят прийти к нему в квартиру? Не хотят беседовать на его территории? Почему Лариса вчера назвала его племянником? Она была ненамного старше Алекса, какая она ему тетя?

Алекс предупредил Кнопку о предстоящей необычной встрече с родственниками в автомобиле.

– А что случилось? – забеспокоилась она.

– Сам пока не понимаю…

Родственники подъехали через сорок минут. Алекс терпеть не мог, когда кто-то опаздывал на встречу. Необязательность – это неуважение по отношению к ожидающему пунктуальному партнеру. Да ладно, не это его сейчас волновало. Причина этого странного визита была совсем неясна.

Тем не менее своего волнения он никак не проявлял.

На улицу он выбежал в домашней одежде, и ему тут же стало зябко. Здесь не Турция, в начале апреля еще достаточно холодно, кое-где даже снег не стаял.

Он сел на заднее сидение рядом с Ларисой, которая устроилась прямо за дядиной спиной.

– Привет, тетушка! – съюморил Алекс.

– Привет, племянничек, – неожиданно язвительно ответила та. – Опять загар!

Она и вчера говорила с явной ехидцей, вспомнил Алекс. Стойкий запах ее духов в салоне автомобиля дразнил обоняние.

– Так вот, – начала Лариса, складывая густо накрашенные губы бантиком. – Мы тут с Виталиком… как бы это… наткнулись на любопытные документы, да, Виталик?

Дядя кивнул.

– Где тут? – спокойно спросил Алекс.

Он давно заметил за Ларисой удивительную неспособность вразумительно излагать свои мысли.

– Ну… – протянула ораторша, – после смерти твоей мамы – уж извини, что об этом, без этого не понять – мы взяли из квартиры фотографии, нам, в общем, медицинские документы нужны были для получения справки в поликлинике. Нам пришлось… это… заниматься справками там разными, если помнишь. Ты-то был в Дубае, как всегда…