Не понимала, куда иду. В голове билась мысль, что чем дальше от людей, тем лучше.

Я боялась им навредить. Снова. Боялась потерять контроль. Он и так висел на волоске от того, чтобы бесследно исчезнуть.

По пути кто-то встретился, что-то сказал…

Я ничего не разобрала. Яростный стук отдавался в ушах, перед глазами стояла пелена — то ли слез, то ли чего-то другого. Кровь кипела, руки дрожали, а ноги сами несли меня на кухню. Оттуда к выходу, через который проходили слуги.

Некто столкнулся со мной в дверях и тут же повалился наземь. Выругался.

Взгляд прояснился — я увидела протянувшуюся за мной дорожку изо льда и свои объятые холодом кисти, трясущиеся от еле сдерживаемой силы.

— Госпожа? — донеслось до сознания.

Это был женский голос, и он продолжил что-то говорить, но я уже не слушала. Прижала ледяные руки к груди и со всех ног бросилась к конюшне.

23. 20. Стихийник. Николас

Бесконтрольный дракон. В данном случае полукровка.

Но Совет Трех предпочитал звать их стихийниками, теми, кто не мог подчинить данную им от рождения силу природы. Стихийный. Неуправляемый.

Обычно таких ребят передавали Совету — правители работали с их сознанием, учили контролю и правильному применению энергии. Поэтому моему удивлению не было предела, когда обнаружилось, что невеста не умеет подчинять свою силу. Она ее заложник, и цепи, как оказалось, слишком прочные и толстые.

Следовало догадаться об этом раньше, ведь ее поведение так или иначе указывало на бесконтрольность. Легко спутать с твердым и холодным нравом, и поначалу я так и думал, что Кейтрин сочетает в себе несочетаемое. Она всякий раз поражала меня спокойствием и равнодушием, а на деле все это было не просто маской, выработанным с годами умением держать эмоции под замком, а мерой предосторожности. Необходимой мерой.

Отсутствие контроля у дракона может привести к самым неожиданным и чаще всего плачевным последствиям. Я не раз сталкивался со стихийниками, много лет занимался ловлей беглецов — тех, кто не желал подчиняться Совету Трех. Среди них было немало драконов и еще больше неуправляемых, ставших преступниками. Они сжигали, убивали и насиловали. Да, все эти преступления могли совершаться неосознанно, но неподчинение правителям и нежелание работать над контролем — полностью их выбор.

Лиам никогда не упоминал, что его сестра относится к числу бесконтрольных созданий. Конечно, нас нельзя было назвать друзьями, которые могли бы доверить друг другу все секреты. Мы были скорее приятелями, и у каждого в сердце хранились свои тайны. Но за такую тайну полагалось наказание, вплоть до высшей меры. Понятия не имею, почему Лиам просто не передал Кейтрин Совету. Они помогли бы ей.

Наверное…

По правде говоря, не всем драконам удавалось научиться самообладанию. Множество попыток ни к чему не приводило, и таких стихийников всегда держали под присмотром, их во многом ограничивали, «связывали» руки. Возможно, именно этого брат Кейт и боялся, если вообще знал об ее «особенности». Как ни крути, а женщины, рожденные от союза человека и дракона, гораздо слабее рожденных от такого же союза мужчин — вероятность неуправляемого поведения ничтожно мала.

И все же она не равна нулю.

Кейтрин знала, что способна потерять контроль в любой момент, и умолчала об этом. Почему — предстоит узнать. Но для начала следовало отыскать ее, пока не стало поздно.

Я последовал за ней, как только она выбежала из кабинета. По полу протянулась дорожка изо льда, которая помогла в поисках, но не пощадила мое тело; пару раз я навернулся в особенно скользких местах, отбив практически все, что можно было отбить.