– Когда найдутся, тогда и появятся. Пока будешь один. И, кстати, от тебя попахивает, боец. Сходи в душ, а то здесь вентиляция плохая. Пафнутий почует, будет недоволен. Умеешь душем пользоваться? Там горячая, холодная вода, музычка, шампуни, все есть.

– Разберусь, спасибо, Марлена. Я тогда сразу и пойду.

Она кивнула и вышла, покачивая бёдрами. У меня даже пульс увеличился от непрошенных фантазий.

Спокойнее! Не до этого сейчас.

Я разделся и швырнул одежду вместе с недовольным мимиком на кровать, и так голый и пошёл в душ. Нажимал то на кнопку синюю, то на красную, а вода всё никак не хотела включаться.

– Так и знала, что не разберёшься.

Тёплые руки закрыли глаза, и Марлена прижалась ко мне обнажённым тельцем.

Глава 6

Есть пришлось осторожно. Приходилось себя сдерживать. Если после голодухи плотно покушать, то такие спазмы можно получить, что последствия никогда не забудешь. Поэтому я простенький бульончик заделал и морепродуктов осторожно употребил. На кофе не решился – согласен на зелёный чай. Этого добра здесь хватало, как и китайцев.

Пафнутий то появлялся в дверях и грозно стоял в проходе, то исчезал на время и, запыхавшись, возвращался. Всё следил за мной. Думал, что я продукты красть буду или что?

Я уже сел с ложкой над горячей тарелкой супчика, когда дед вошёл на кухню, постукивая палкой.

– Странный ты какой-то.

Не люблю, когда мне в рот и в тарелку заглядывают, но пришлось деда терпеть. Голоду плевать на условности.

– Почему?

– Ешь с аппетитом. Спишь всю ночь и не переживаешь. Другие приезжали – белые, бледные. Ходят целую ночь, бродят – курят. Арену разглядывают. Спрашивают обо всём. Или напиваются и первый же бой проигрывают. А ты такой уверенный в себе, даже не переживаешь, что сегодня бой.

– Сегодня бой?

«Сегодня бой?»

Пафнутий довольный захихикал, нависая надо мной как вампир, и в тарелку заглянул.

– Вкусное?

– Нормальное. Бабушкин рецепт. Так что там насчёт боя? Почему сегодня? Я не готов, время нужно для подготовки. Где у вас здесь спортзал?

Довольный Пафнутий вдохнул аромат бульончика и довольный побрёл на выход.

– Я думал ты знаешь. Сегодня квалификационный бой. Ты против такого же придурка от другого хозяина. Кто проиграет, тот вылетает. Неудачники здесь не нужны. Бой вечером. Жду с интересом, красавчик.

И он довольный ушёл. Трость ещё долго стучала, отдаляясь, а, может, он спрятался и специально «выстукивал», чтобы сделать вид, что ушёл, а сам прислушивался к моему рёву.

Я не плакал, но был немного шокирован. Это правда. За всем этим калейдоскопом приятных событий я и забыл, для чего сюда пришёл.

* * *

Пафнутий собирал на Арене клочки бумажек, когда увидел меня.

– А, явился? Бой в девять вечера. Выходишь из той раздевалки. Противник выходит из противоположной. До боя вам общаться нельзя. Ни друг с другом, ни с членами команды. После проигрыша можешь помахать ему ручкой.

– И что здесь каждый раз бои навылет?

– Нет, конечно. Так бойцов не напасёшься. Квалификационные бои – обычно навылет, по желанию организаторов. Могут дать второй шанс, а могут и сразу пинка дать. Зачем нам боец, который первый же свой бой проиграл?

– Марлена сказала, что я буду драться навылет?

– Значит, плохо вчера поработал, красавчик. Не жалко потерять.

Старый полукровка особенно мерзко захихикал и за мной одним глазом следил, думал, я брошусь с кулаками или что?

«Дай я ему врежу, – холодно сказал Чибик, – а ну-ка».

Я похлопал по ремню и улыбнулся.

– Чего ты его гладишь постоянно? Не там нужно было ночью гладить, красавчик. Теперь придётся на Арене работать во всю силу.

«Пусти меня! Дай я порву этого гнома горбатого!»