- Я не подумала, прости! - всплеснула Герти руками.

- Да ничего, надеюсь, мы не задержимся... - голос Соньи был полон надежды.

- Обещаю, - в который раз повторила Герти. - Ночью, конечно, было бы не так жарко, и мы бы могли...

- Ночью?! - Сонья хлопнула ее по плечу. - Ты с ума сошла? Никуда бы я с тобой ночью не пошла!

- Эх ты, а еще подруга называется! - отшутилась Герти. - Только взгляни! - она восхищенно замерла. - Как в сказке... Если на минуточку забыть, какой сейчас год, то можно услышать, как поют горные ведьмы и топают тролли.

- Что б тебя, Герти! Не говори ерунды!

- Эх, Сонья, как бы мне хотелось верить, что магия существует!.. - Герти нагнулась и подняла небольшой кусок породы. - Крибле-крабле-бумс! И все проблемы позади! - она швырнула камень вниз и продолжала смотреть, пока он не исчез из поля зрения.

- Ну, как уж есть. Если ты сама не в состоянии разрулить, то я надеюсь, хоть не загадаешь того, о чем будешь потом жалеть. - Сонья дотронулась до ее плеча.

- Я уже и так о многом жалею, - пробормотала Герти.

Остаток пути они шли молча, пока впереди не показался зазор между скалами.

Раньше именно здесь начинались горные выпасы, и кое-где земля еще хранила воспоминание о козьих тропах в виде едва различимых каменистых насыпей, где животные отдыхали, укрытые в тени скалистых выступов.

- Там, - Сонья указала пальцем, - дом Хансена. А Медвежий лог правее. Видишь знак "Частная собственность"? Если бы старый Хансен был жив, он мог бы заявить на тебя в полицию.

Герти почесала переносицу, раздумывая над словами подруги.

- Я буду ждать тебя здесь, - Сонья покрутила головой в поисках подходящего места, а затем уселась прямо в траву, поджав под себя ноги.

- Хорошо! Тогда я быстро: туда и обратно! - Герти махнула рукой и рванула к дороге.

- Эй! Бабка говорила что-то про водопад! - крикнула Сонья.

Герти обернулась.

- Желание загадывать нужно там. Не верю, что мы серьезно говорим об этом, но за что купила, за то и продаю.

- Водопад, значит водопад! - рассмеялась Герти. - Мне уже все равно! Жди!

Она неслась по дороге, не чувствуя ног, словно за ее спиной выросли крылья.

"Глупая! Какая же я глупая!" - стучало в голове.

Дорога к поместью не пугала ее. Старый Якоб Хансен умер, а приведения, как известно, днем не появляются среди живых людей. Да и не верила она ни в призраков, ни в приведения. Если бы фру Кламме видела ее сейчас, то подняла бы на смех. Но откуда фру Кламме знать, что у нее на душе? Как бы она смогла объяснить ей, что иногда люди просыпаются и понимают, что их жизнь движется совсем в другую сторону. Если бы кто-нибудь сказал ей об этом чуточку раньше, заставил прислушаться к себе, а не к тому, что хочется другим...

Краем глаза она видела дом, но старалась не смотреть в ту сторону. Слухи, которые ходили о поместье, были разными. Никто толком не мог сказать, что именно там происходило и происходило ли вообще, поэтому просто старались лишний раз не упоминать о нем. В сущности, какая разница, если от этого в общем-то в Сольворне ничего не зависит.

А вот от Йоргенсенов...

Герти сама не заметила, как преодолела большую часть пути. И вот уже перед ней Медвежий лог. С виду это был обычный лес. Только очень старый, с такими кряжистыми деревьями, стволы которых не смогли бы обхватить даже трое взрослых мужчин.

"Кому нужен такой лес? Серьезно, Берг? - усмехнулась Герти. - Да за такую чащу никаких денег не жалко..."

Она услышала шум воды. Казалось, водопад находился совсем рядом, и Герти сделала решительный шаг и вошла внутрь.

Ее тут же укутало сладковато-пряным запахом земляники. Только лесные ягоды могут так пахнуть солнцем и лесом. Герти задрала голову, с удивлением подмечая, что солнечные лучи с трудом пробивали мощные ветви. И все же, ягод под ее ногами было немеряно. Жаль. что с собой не было пакета, Сонья была бы рада такому подарку.