– И это говорит демон? – ухмыльнулся Роман и скрестил руки на груди. – Так демонический род – был правдой?

– Нет. В то время мы не имели никакого отношения к тёмной энергии. Это я…

– Только сейчас, всё говорить об обратном!

– Хватит! – выкрикнула Екатерина Елисеевна. – Прекратите! Волконские всегда были честны и никогда бы не прибегли к этой ужасной магии.

Неужели ещё хоть кто-то поверил моим словам? Даже приятно, что это был человек из моего прошлого. Правда, вряд ли у него ко мне остались какие-то чувства.

Я едва заметно улыбнулся.

– Однако, – продолжила Ранская. – Я тоже не доверяю вам. Почему… почему вы сразу ничего не сказали?

– И как вы себе это представляете? – грубо заметил я, а потом вздохнул. – Впрочем, неважно. Это всё…

Внезапно наш разговор прервал резкий хлопок, потом свист.

Тёмное небо резко осветилось алым светом, который стремительно возвысился змеёй ввысь. Мы все удивлённо обернулись в сторону окна.

– Что это? – Литников резко упёрся ладонями на подоконник. – Что за звуки?

Я выглянул вместе с ним. Когда я увидел, что со всех сторон, в воздух стали подниматься тонкие струйки света, то округлил глаза.

– Похоже на фейерверк, – отметил Дмитрий.

Но это был совсем не он. Скорее сигнальная вспышка, которая, настигнув максимального уровня высоты, хлопнула и преобразовалась в символ.

– Это же… – ещё больше расширил я глаза. – Символ секты.

– Они со всех сторон, – с ужасом заметил Литников. – Со стороны границы!

– Значит, они уже пришли. Видимо, подготовка закончилась, – начал я быстро размышлять, а после посмотрел на Меншикова. – Главы родовых семей сейчас на собрании у императора, верно?

– Да, – кивнул он. – Хотите сказать, что они заранее это спланировали?

– Скорее всего, – задумчиво произнёс я, понимая, что теперь нужно действовать максимально быстро. – Дмитрий, нам нужно найти имперскую гильдию. Но для начала поможем Николаю и Анастасии.

– Мы даже не знаем, где они сейчас, – отметил Литников. – И вообще, как мы им поможем? Если их взяла имперская армия, то вряд ли будет просто их оттуда вытащить.

– Сейчас в империи начнётся хаос и неразбериха, – предположил я. – Нужно этим воспользоваться. Роман Сергеевич, – повернулся я к Меншикову. – Вы можете ненадолго возглавить ваш род?

– Но наш глава…

– Скорее всего, он не вернётся, – заверил я его. – Поэтому нужно организовать отряды родовых семей. Возможно, император и семья Рахмановых будут вести сражение друг с другом.

После моих слов лица присутствующих помрачнели. Одно дело, когда ты говоришь об этом, а другое – когда уже видишь своими глазами. Но я прекрасно понимал, что самое страшное нас ожидало впереди.

Знал, что совсем скоро толпа мертвецов вместе с демонами обрушат свою магию на империю. Страшно представить, чем всё это могло закончиться, но нужно было что-то делать. Бездействие – самый страшный враг. К счастью, Роман тоже это понимал, поэтому я и мог ему довериться в этом плане.

– Хорошо, – твёрдо заявил он. – Я отправлюсь в поместье Меншиковых и подготовлю людей. Также пошлю вести в другие семьи, и предупрежу, чтобы они эвакуировали всех местных жителей.

Я молча кивнул на его слова, а потом посмотрел на Ранскую. На лице девушки уже не было страха, однако в глазах я видел некую горечь.

– Екатерина… – обратился я к ней.

– Знаю, что вы хотите сказать, – увела она взгляд в сторону. – Я останусь здесь и присмотрю за Евгением.

– Спасибо, – тихо произнёс я и направился вместе с Дмитрием в сторону выхода.

– Стойте! – внезапно остановил нас голос мальчика. Я обернулся на него через плечо. – Значит, это всё правда… вы, правда… мой старший брат?