Он едва заметно приподнял уголки губ, расплывшись в улыбке.

– Спасибо вам, – поклонился мне Станислав. – Будьте осторожны.

– Благодарю.

После обмена любезностями мы с Дмитрием пришпорили коней и двинулись обратно в сторону императорской усадьбы. Всю дорогу я надеялся на то, что мы не опоздали. Интересно, как там Меншикова и Рахманов?

///

К счастью, стражники, действительно, были заняты совсем другими вещами. Они выводили местных жителей за территорию губернии. Уж не знаю, поступил ли им приказ от императора или кто-то успел сообщить из глав гильдии, но солдаты работали оперативно. Даже нас не заметили в этом хаосе безумия, уделяя внимание только городским.

– Фу-у-ух, – скинув капюшон с головы, облегчённо выдохнул Литников, когда мы проезжали по безлюдной местности. – Кажется, пронесло.

– Не стоит расслабляться, – напомнил я ему строго. – Нам ещё нужно будет пробраться в усадьбу.

– Да, вот только, – он призадумался. – Если они в другом здании, как мы поймём, где именно? Территория императорской семьи гораздо больше. Кстати, – он посмотрел на меня. – Ты же их родственник, значит, примерно должен знать, где это всё находится, – он едва заметно скривил губы. – Если честно, до сих пор поверить не могу, что ты один из семьи Волконских. Думал, магия на такое неспособна.

– Хочешь сказать, что после тех приключений с мертвецами, она предназначена только для боёв? – усмешливо подметил я. – Она и не на такое способна. К сожалению.

– А. Ты о чём? – удивлённо вскинул он бровь. – Только не говори, что есть что-то страшнее переселения душ из Преисподней и толпы мёртвой армии, которая скоро пересечёт границу Империи, – сплюнул он в сторону. – Мне и этого вполне достаточно.

– Честно признаться несмотря на то, что я провёл там довольно долгое время, – откровенничал я с Дмитрием. Всё равно уже скрывать мне толком нечего. Да и не за надобностью это. – Я не помню, на что способна магия демонов высшего уровня. Точнее, я помню их лик. Помню, что сталкивался с ними. Но вот сила… воспоминания словно стираются.

– Если она окажется сильнее тёмной энергии, которой ты обладаешь, нам не жить, – он увёл взгляд. – Если так подумать, то только ты и можешь им противостоять. Не уверен, что, даже объединившись со всеми родами, мы сможем дать отпор магам с тёмной энергией. Что уж говорить о высших демонах, – его взгляд резко потускнет, а голос слегка притих. – Неужели на этом наша Империя падёт.

– Думаю, есть ещё шанс, – попытался приободрить я его. – Главное, найти одного моего хорошего знакомого. Думаю, он сможет нам помочь.

– Хорошего знакомого? – удивился Литников. – Кого же? С кем это ты ещё успел познакомиться?

– Довольно долгая история. Могу сказать одно: он настоящий хозяин Кокосика, поэтому надо бы нам его найти.

– Белку? Я думал, она сама появляется. Неожиданно, как герой, который должен внезапно всех спасти.

– Ну да, – усмехнулся я. – Но в любом случае сначала Анастасия и Николай.

– Кстати, мы ещё про одного забыли, – скривился снова Дмитрий. – Чувствую, что он вместе с ними наказание отбывает.

– Ты про Виктора? – уточнил я, на что Литников с недовольным лицом кротко кивнул. – Ну, он тоже наш товарищ, думаю…

– Думаю, ему не стоит знать о тебе, – буркнул сразу Дмитрий. – У меня ощущение, что ничего хорошего из этого не выйдет. Только нытья больше будет.

– Всё равно я не смогу скрывать этого долго, – пояснил я. – Как и в случае с тобой и с остальными. Мне придётся сражаться при помощи этой силы, – я опустил взгляд на свою правую ладонь. – Пусть из-за неё и погиб мой род.

– Ну, есть ещё шанс на их возвращение, – Литников с улыбкой покосился в мою сторону. – Не так ли?