Признаться, для меня это было сложно. Но Туве права, это в деревне людям не к кому пойти, а здесь город. И лекари, и травники, да и просто торговцы желающие подзаработать лишнюю монету.

Интересно будет в моей жизни день, когда не надо будет ничего скрывать и не скрываться самой?

— Да не вздыхай так тяжко. Где твои мысли? Он опять не туда узелок вплетаешь, — очередной удар по руке и я всё-таки встаю.

Устала. Тревожно на душе. И поясницу ломит от корзин и долгого сиденья.

— Простите, илла Туве. Что-то и вправду потерянная сегодня.

Старуха, прищурившись, осмотрела меня с ног до головы, но промолчала. Кот же, поняв, что у нас перерыв тут же подскочил к ногам и громко мурча требовал ласки и еды.

— А-ну брысь! — Туве хлопнула по столу. Ярл обиженно мяукнул, но спрятался под лавкой, только зелёные глазища светились из угла. — Сходи, милая, прогуляйся. Расходись. А заодно на гору сходи, там уже расцвести должны были зерурмата. Собери, сколько сумеешь.

— А не рано для них?

— Да нет, в самый раз, — Туве дёрнула уголком губ и принялась собирать травы.

Пожав плечами, пошла выполнять поручение. С собой взяла маленькую корзинку. Эти цветочки непростые, они не всем даются. Смотришь расцвели, манят бледно-голубыми лепесточками, наклонишься сорвать, а он исчезает. Непростой цветочек. Да и название говорящее — глаза неба или глаза Создателя. Нам в школе так и не рассказали как же его собирать, ведь свойства у него редкие: и магию поднимет, и из-за грани вытащить может. Только для последнего условие: готовить и поить должен тот, кто готов жизни связать, а в случае неудачи и свою отдать.

Выбегая за ворота города, посмотрела на гору. И вправду цветут. Склоны укрылись нежным покровом. Красиво. И замок отсюда ещё великолепнее. Может, подойти поближе? Хозяина нет, а слуги… ну я же не буду заходить, постою в сторонке.

Вроде бы приехала из крупного города, была в столице каких только красот не видела. Но это… это что-то совершенно другое. К нему тянуло и хотелось приласкать, словно кота, запрыгнувшего на колени.

Схожу. Цветов насобираю и схожу. Но дадутся ли они мне? И Туве не рассказала, как их собрать. Хоть бы не вернуться с пустыми руками. Мне кажется, что Туве огорчена моим неумением и непонятливостью.

Поднявшись повыше и углубившись в небольшую полоску леса, наклонилась к цветку. Пропал. Выпрямилась, прикусив губу. Как так? Меня же за ним послали, а тут…

Прошлась ещё выше. И ведь пока иду, растут, не исчезают. Наклоняюсь. Исчез. Ну что такое, а? Может, к Туве вернуться? Да нет, опять поохает, поинтересуется откуда я такая и вряд ли поможет. Если цветок не хочет — никто не возьмёт.

Я поднималась всё выше, но ни один цветок, так и не пошёл в мои руки. Отчаявшись выполнить простое задание Туве, села под деревом и тихо плача, смотрела сквозь ветви на небо. Есть хоть кто-нибудь знающий, как сорвать этот цветок? А, может, это всё сказки? Будь он таким могущественным, разве рос вот так у всех на виду и под ногами? Точно сказки. И Туве показывает мне, насколько я наивна. Не зря же она сказала, собрать сколько смогу.

Я решительно поднялась, отряхнула юбку и уже собралась уходить, как услышала тихий стон. Половина меня кричала: «Беги», а другая тянула на звук, чтобы помочь, если надо. Наверное, стоило уйти, не моё это дело. А как потом с этим жить? Знать, что могла помочь и прошла мимо?

Продираясь сквозь густой кустарник, вышла на поляну. Никого. Неужели духи лесные забавляются? Ну это я мигом исправлю и как забыла перед входом травинку скрутить?

Справа вновь послышался стон. За высокой травой не разобрать кто же там. Осторожно я подходила всё ближе, готовая в любой момент убежать. Хоть с моим животом, конечно, убежать не получится.