— Илла Туве, — стоило входной двери скрипнуть и хлопнуть я, наконец, заговорила. Под пристальным взглядом это было сделать нелегко. — Я бы хотела знать… Иллан Колин говорил, что рассказал вам… Вы разрешите мне пожить у вас? Я и оплачивать могу и…

— Остановись.

Выцветшие глаза кололи замораживая. Я попятилась, сжимая в руках полотенце. И не заметила, что с ним пришла, настолько в мысли ушла. Покивав, опустила голову и почти развернулась, чтобы уйти.

— Зачем обречённой деньги?

Вопрос Туве меня озадачил. Медленно развернулась ожидая продолжения.

— Сядь, поговорить надо.

6. Глава 5

— Эмелисса, а я уж заждалась, — круглолицая женщина широко улыбалась, отчего в уголках глаз собрались лучики морщин. — Думала не придёшь сегодня.

— Как не приду? Мы же договаривались.

А то что задержалась немного, всего лишь на час, с кем не бывает. Кто ж знал, что увлекусь сбором трав и домой вернусь позже, чем планировала.

— Держи, — женщина осторожно положила в мою корзинку завёрнутый в ткань творог, кусок сыра и масло. — А это котейке твоему. Как там илла Туве?

Рыбка для кота лежала отдельно в простом лукошке. Одно мне давали, а другое я возвращала, чтобы назавтра повторить обмен.

— Хорошо. Надеюсь, к концу недели начнёт выходить на улицу.

— Ох, возраст никого не щадит.

На это я могла только покивать. Пусть думают о возрасте, чем об одиночестве, толкающем на глупости. Расплатившись с торговкой, побрела домой.

После нашего разговора с Туве прошла неделя. Не всегда она была простой или приятной, всё же характер кота и хозяйки далёк от покладистого. Но я справилась. Колин на второй день от нас уехал, так захотела Туве, да и мне стало свободней дышать и следовать правилам хозяйки дома.

Она, ожидаемо, не раскаивалась и не благодарила. Промолчала, словно и не было ничего, а я к ней прибилась комнату снимать. Почему-то в этот момент она очень напоминала Ярла, когда тот гордо поворачивается спиной, продолжая внимательно слушать. Перечислила правила дома: мужчин не водить, ночевать дома, не шуметь и, помня о моей любви к изобретению нового, целостность дома превыше всего.

На мой взгляд, всё правильно, если с домом что случится, жить будет негде. Я бы не хотела его терять, тем более что с меня плату брать не будут. Туве причин не объяснила, но думаю это за её возвращение к жизни.

Мой чай и небольшие вливания магии постепенно её возвращают к активной жизни. По дому медленно, но передвигается сама. За наведенный порядок похвалила, попросила и у неё в комнате прибраться. А я набралась наглости и попросила хозяйку свои травы пересушенные и пыльные пересмотреть и решить, что можно выбросить.

— Выбрасывай всё, — уголки губ женщины еле дёрнулись. — Ты новые насобираешь и сделаешь как положено. А я посмотрю чему вас учут.

Учили нас неплохо, но:

— И почто столько лишних движений? В траве что главное?

— Сила?

— Эх ты, сила. Силу ты и магией можешь дать. Время сбора и сушка.

— А что в сушке-то? Повесил и пусть себе висит.

— Эх ты, изобретательница. Сушить уметь надоть, — она подняла вверх крючковатый палец. — Он мои травки выкинула, и не глянула как они связаны, чем закреплены и какие сборы были.

— Не глянула, — я покраснела, как нашкодивший ребёнок.

Да обычные пучки были-то. Пыли столько, что и не понять что за трава там. Или, вообще, голые прутья. В общем, в тот день я узнала, что при связывании трав можно узелки заговорённые плести и по мере высушивания травы заговор «перейдёт» в саму траву. А в школе о таком не рассказывали.

— Да кто ж о таком говорит всем подряд? С этого вреда столько понаделать можно. И не вздумай сказать кому.