Ответом ей было молчание. Подняв голову, Иона с удивлением поняла, что фейри пропал. Оглядевшись и не увидев нигде нового знакомого, девочка не сдержала разочарованного вздоха.

Она спрятала кулон под платьем, с удивлением отметив, что цепочка стала короче. После чего, постояв на поляне ещё несколько минут, направилась к поместью.

– Иона! Ох, где же ты, маленькая?

– Миледи? Где вы, миледи?

Иона, спрятавшаяся на крыше, зябко поёжилась. Уже смеркалось и, несмотря на то, что был июнь, становилось прохладно. Она сбежала ещё утром, понадеялась на солнце и не взяла с собой никаких тёплых вещей. В желудке заурчало. Вчера повара расстарались, приготовив шикарный ужин, но она почти ничего не ела, будучи сильно расстроенной. Утром она не успела позавтракать, прихватив с собой только пару булочек и маленькую фляжку с водой. Но спускаться и слушать причитания няни и горничных не хотелось.

Вчера Ионе Блэкклоу исполнилось двенадцать. И поздравила её только прислуга. На завтраке и обеде отец молчал, как и Кассандра с Алееной. Девочка подумала, что поздравлений стоит ждать вечером, но ужинала она вообще в гордом одиночестве. Герцог с супругой и младшей дочерью уехали в театр.

А сегодня Иона попросту сбежала, не в силах выйти к завтраку. Видеть никого не хотелось, идти на занятия тем более. На любимую поляну она не ходила уже два года. Герцог, после того как её однажды там обнаружили, приказал вырубить все деревья на том участке. Иона прекрасно знала, что сделал он это с подачи Кассандры. Та вообще как будто ненавидела старшую дочь герцога. Если бы не нянюшка, которая воспитывала ещё самого герцога и имела на него влияние, то герцогиня бы вовсе наверное выселила Иону из поместья.

Подобное отношение отца раздражало и обижало, но девочка уже устала разговаривать с ним об этом. Он как будто ничего не видел, не слышал и не знал.

Его интересовали её успехи в учёбе и не более. Фехтование, к которому Иона пристрастилась в девять лет, вызывало у него раздражение. Конные прогулки он никогда не любил, предпочитая кареты или вовсе порталы, если была такая возможность. Он не глядя выделял деньги на всё, что хотели Кассандра и Алеена и очень неохотно оплачивал книги для Ионы. Втроём они ездили на приёмы, в театры, вообще куда угодно – Иона неизменно оставалась дома, даже если просилась с ними.

– Тебе надо учиться, ты наследница. – Однажды произнёс герцог. – Алеена же выйдет замуж, ей не обязательно утруждаться. Так что нечего разъезжать где попало, лучше займись экономикой. Твой учитель недавно жаловался, что ты ничего не знаешь.

Последние слова были явной ложью, только чтобы она ушла. Учителя были если не в восторге, то очень довольны успехами Ионы.

Сжав в ладони кулон, который ей подарил Сервиан, девочка на миг зажмурилась. Последний раз они виделись год назад и расстались не на самой лучшей ноте. Фейри не оставлял надежды, что однажды Иона решит отравить мачеху и всячески её уговаривал на этот шаг. И девочка прекрасно его понимала. Но ей не хватало духу на такое. Она видела, что отец доволен такой жизнью и не хотела доставлять ему боль. Чтобы он не делал, он оставался её папой. Тогда они с Сервианом поругались и фейри в сердцах бросил, что глупее девчонки он не встречал в своей жизни. Иона в ответ высказала всё, что думает о жестоком короле и его характере.

С того дня Иона почти ежедневно хваталась за кулон, но так и не могла произнести имени. Было обидно, до боли обидно. И немного стыдно.

Начало темнеть ещё сильнее и Иона всё-таки поднялась с места. Рухнуть с крыши вниз было, конечно, неплохой затеей, но не хотелось доставлять такую радость Кассандре. Осторожно, придерживаясь за парапет, девочка добралась до окна в свои покои. Она стояла на подоконнике, когда в комнату вбежала няня.