— Не шути так!

— Не шучу, — он рассмеялся, — я думал, у меня не будет и шанса. Лаурент никогда бы не отдал мне тебя, не позволил жениться.

— Не позволил бы, — всхлипнув, согласилась Тира.

— И ты смотрела на меня так, — продолжил он, склонившись ещё ниже, смотря в глаза и улыбаясь, — словно я нечто отвратительное, шарахалась, огрызалась. Я был уверен, ты меня ненавидишь!

— Я тебя боялась, — призналась она, — была уверена, что ты хочешь меня убить.

— Наверное, хотел, — он снова хохотнул. — Потому что думал — раз не моя, то лучше ничья.

— Зачем же ты хотел на мне жениться?

— Тирелла! — он резко отпрянул, снял с себя жилет и расстегнул рубашку, обнажая плечо. — Ты моё проклятье, понимаешь?!

Тира изумлённо перевела взгляд с его пылающих глаз на руку, где красивым рунным узором стояла метка истинных. Имя было тёмным, практически чёрным, отчего на контрасте со светлой кожей казалось ярким, почти выпуклым. Она с недоверием провела по ней, всё ещё не понимая и не веря. «Тирелла Хьюго», её имя. Местами поцарапанное, натёртое, словно Рэмиль пытался снять с себя кожу.

— Что это значит?

— А ты не понимаешь? — его губы скривились, Тира совсем перестала считывать его эмоции. — Ты моя пара.

— А как же Лидия Бланко?

— Бедная девушка просто неудачно погибла. Не мог же я сказать отцу, что моя истинная — дочь Лаурента! Человека, убившего мою мать, загнавшего нашу семью в долговую яму! Я вспоминаю своё детство с ужасом и с отвращением. Может, отец и хотел забыть о трагедии, закрылся в себе, искал утешения у Дианы, я же всегда помнил. Вспоминал маму, мечтал, что отомщу и станет лучше!

— Ты... — Тира от ужаса осеклась.

— Нет! Я не знал, что Кинг собирается сделать. Понятия не имел. А если бы узнал, то никогда бы не позволил! Во время Зимней охоты присматривал за тобой, но потерял из виду! Тира, — он с силой сжал её за плечи, пугая ещё больше, — я видел их, но не придал этому значения, не уследил за тобой, позволил причинить тебе боль... Тира, если бы я знал, что они сотворят, то убил бы всех троих ещё там, в горах!

Он замолчал, а Тира ошарашенно открывала рот, не зная, что сказать и как реагировать. Его признание оглушило и до сих пор не верилось. Если бы не яркая метка, так отчётливо сейчас светившаяся на его плече... Возможно, это подделка? Магическая уловка, и Рэм просто пытается её обмануть...

— И давно ты знал? — В комнату вернулась София и, кажется, слышала часть разговора.

— Выйди! — рыкнул Рэм.

— С чего бы? Тирелла — моя подруга, невестка, жена моих кузенов и брата, и меня беспокоит её судьба!

— Это лишь мой с ней разговор!

— Она и говорить не может! Не видишь — она в шоке!

— Я в шоке, — согласилась Тира и нервно потёрла щеки. От вылившейся на неё информации лицо горело и в голове образовалась такая путаница, что хотелось её выключить и уснуть, чтобы наутро всё встало на места, а Рэмиль забрал свои слова и больше не пугал её этим.

— Тебе следовало сказать отцу о ней сразу! — не унималась София, зло смотря на брата. — Как давно ты знаешь, что вы пара?

— Три года! — рявкнул он в ответ, и Тира, застонав, спряталась под одеяло, этого она точно знать не хотела. — Но что я мог сделать?! — продолжал кричать Рэмиль. — Моя истинная — дочь Лаурента Хьюго, убийцы моей матери, я просто не мог с ней остаться, физически не мог!

— Она давно уже не Хьюго.

— Возможно, но это я срезал её метку, понимаешь? Во время турнира коснулся её и сразу почувствовал, как начало жечь мою руку. Поэтому намеренно её срезал, не желая, чтобы она меня признала. И свою хотел срезать. Но не хватило духу.

— Это ты её срезал? — София в ужасе отшатнулась, а Тира, выпутавшись из своего укрытия, медленно поднялась.