Старик внимательно посмотрел на него и, положив руку на грудь, коротко произнёс:

– Альдо.

Затем он указал на девушку, которая чуть поклонилась и представилась:

– Мия.

Алексей улыбнулся, кивнул обоим и жестом показал на своё перевязанное плечо.

– Спасибо, – сказал он с искренней благодарностью.

Старик и Мия обменялись понимающими взглядами. Алексей, собравшись с силами, приступил к еде. Горячая похлёбка возвращала силы, снимая напряжение. Каждый кусочек казался праздником, а тёплая жидкость обволакивала желудок, успокаивая тело. Еда подарила чувство уюта и безопасности, которых ему давно не хватало.

После обеда старик жестами показал, что Алексею нужно больше отдыхать, чтобы набраться сил. Алексей понял, но его мысли были заняты только одним – что случилось с семьей? Он задумался о тех рисунках, которые видел ранее. Картина горящей резиденции стояла перед глазами, и Алексей чувствовал, что должен выяснить правду.

Собравшись с духом, он попытался узнать у старика и Мии, в каком направлении они видели пожар. Альдо сохранял невозмутимость, но Мия, хоть и с заметным страхом, вывела Алексея на крыльцо. Она указала рукой вдаль, на густые деревья, за которыми скрывалось что-то зловещее. Алексей следил за её жестами, понимая, что это его единственный шанс узнать правду.

Решившись, он взял блокнот и карандаш, которые Мия принесла ранее, и нарисовал на бумаге резиденцию, огонь и фигуры людей, символизирующих его семью. Затем он указал на рисунок, стараясь донести свою мысль: «Я должен туда, там моя семья».

Мия с тревогой посмотрела на него. Она пыталась отговорить его, жестами и словами на своём языке показывая, что это опасно. Алексей посмотрел ей в глаза и твёрдо сказал:

– Я вернусь.

Она будто поняла его намерения, но страх не покидал её лица. Алексей направился в указанном направлении, стараясь двигаться осторожно. Лес был полон звуков жизни: стрекот насекомых, крики птиц и лёгкий ветерок, шелестящий в листве. Алексей всё время оглядывался, не зная, что может поджидать его за каждым деревом.

Пройдя некоторое расстояние, он услышал быстрые шаги позади. Обернувшись, он увидел Мию. Она что-то громко сказала, догнав его, и, обойдя, пошла вперёд. Её движения были решительными, а взгляд сосредоточенным. Алексей понял, что, несмотря на страх, она решила показать ему дорогу.

Теперь они шли вдвоём. Алексей внимательно следил за каждым шагом, чувствуя, как напряжение сжимает его грудь. Он не знал, что ждёт их впереди, но был уверен в одном: ответы, которые он ищет, находятся там, куда ведёт его Мия.

Они шли уже больше двух часов, и Алексей чувствовал, как изнемогает от усталости. Тропинка, по которой они двигались, петляла среди валунов, обломков деревьев и густых зарослей. Алексей не мог не задуматься о том, каким образом Альдо и Мия смогли перенести его, без сознания, по такому сложному пути. Это требовало нечеловеческих усилий.

"Если бы меня искали, они бы точно не нашли меня в таком месте", – подумал он, глядя на окружающий лес. Каждое дерево, каждая тень скрывали неизвестность.

Мия вдруг остановилась и замерла. Она прислушалась к звукам леса, словно пытаясь убедиться, что поблизости никого нет. Удовлетворённо кивнув, она жестом указала вперёд. Алексей, глядя в указанное направление, разглядел высокий забор. Сердце его сжалось. Он узнал этот забор – тот самый, что окружал территорию резиденции.

Мия осторожно показала жестами, что подходить близко слишком опасно. Она указала на большую скалу неподалёку и дала понять, что с её вершины можно будет осмотреть территорию. Алексей кивнул, соглашаясь с планом.