Озеро Щир, близ которого расположены были «Свояси», представляет собой настоящую глубокую тарелку с мелководными краями, заросшими большею частью камышами. У кромок этих камышей водилась в изобилии рыба, больше всего крупные окуни до трёх фунтов веса и щуки. Мы с Володей и Романом ежедневно ездили за ними на лодке и так удачно ловили их на блёсны и искусственные рыбки, что без добычи никогда не возвращались. В результате такого лова мы всё лето питались исключительно продуктами своего лова, и приобретать где-либо рыбу нам ни разу не пришлось. Вокруг озера Щира было разбросано немало дач. Самыми ближайшими к нам были дачи типографщика Киршбаума (которого я знал, так как у него в аренде была типография Министерства финансов, в которой печаталась «Торговля и промышленность Европейской России по районам» и другие статистические работы, к которым я имел отношение). Дальше были расположены дачи художников (между прочим, Александра Владимировича Маковского, с которым я имел дело двумя годами позже) и артистов, главным образом балета и отчасти оперы. Владельцы их привыкли к «красивой» обеспеченной буржуазной жизни, а потому теперь эти дачи пустовали. Во «Своясях» на других двух-трёх дачах жили дачники, между прочим, родственники знакомой нам издавна семьи Макшеевых. Я довольно много рисовал пастелью. Было много грибов, росших близ самых дач. Рано утром из соседней с нами дачи выходила старушка-дачница и набирала близ самой нашей дачи немало грибов. Через час по тому же месту проходила её прислуга и тоже собирала тут много грибов. Наконец ещё через час по тому же месту толокся и я и тоже приносил целую корзинку молоденьких белых грибов. Кроме того, я подметил с другой стороны от нашей дачи у самой дороги под ветвями густых кустов и деревьев грибное место с белыми грибами и открыл свой секрет только Володе и Роману, где мы и набирали тоже белые грибы. Не очень далеко был старый осиновый лес, где я собирал в изобилии крупные красные грибы. Однажды у старого пня я заметил сидевшую там крупную гадюку. Я стал молча пристально смотреть на неё, она – на меня, причём на всякий случай у меня была палка в руках. Так продолжалась немая сцена несколько минут, пока гадюка, не выдержав моего взгляда, не торопясь уползла в сторону, а я вспомнил заклинателей змей. <…>

Во время нашего пребывания на Щиру до нас дошли с запозданием известия об убийстве в Москве германского посла Мирбаха, о расстреле Николая II с семьей в Екатеринбурге на Урале ввиду приближения чехословаков, об убийствах Володарского и Урицкого, о покушении на Ленина, об Ярославском мятеже. В сентябре мы вернулись в Петроград. Начинался голод…»26

Семья Семёновых-Тян-Шанских ещё раз вернулась на озеро Щир спустя 10 лет – в 1928 г. там провёл лето племянник Вениамина Петровича – Михаил Дмитриевич Семёнов-Тян-Шанский с семьей. Как и Вениамин Петрович, он работал в это время в Географическом музее. Фото молодых Семёновых (вместе с членами дружеских и родственных семей Петрашеней и Гамалеев) сделано на оз. Щир в июле 1928 г.

Вениамин Петрович – сын знаменитого учёного, путешественника, общественного и государственного деятеля Петра Петровича Семёнова (1827—1914), который в 1906 г. получил право со всем нисходящим потомством добавить к своей фамилии почётную приставку Тян-Шанский, так как впервые в ходе своей смелой экспедиции 1856—1857 гг. подробно исследовал и описал горы Тянь-Шань в центральной Азии.

Вениамин Петрович в 1893 г. окончил естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета по кафедре геологии и палеонтологии, после чего приступил к работам в геологическом кабинете Университета, трудясь над палеонтологическими коллекциями, собранными им самим вместе с его другом и коллегой Г. Г. Петцем, а также над коллекцией юрских и меловых ископаемых животных Н.И.Андрусова, которые и по сей день можно увидеть в геологическом музее Государственного Университета. Находясь под впечатлением лекций Д. И. Менделеева по химии, написал рецензию на его книгу «К познанию России». Вскоре В. П. Семёнов занялся геологическими исследованиями на северо-западе России, на Алтае, в Казахстане и др.