У меня есть личный сератониновый дилер или, как говорят психологи, поставщик нарциссического ресурса. Это мой коллега по работе, условно назовем его А. Именно он регулярно, без напоминаний и провокаций с моей стороны, говорит мне, что я «мегамозг» и что на мне держится вся компания. Это неправда, наверное. Или, правда, но лишь отчасти. Но я, как любой сератониновый наркоман, нуждаюсь в дозе. И верю во все его льстивые дифирамбы. Не знаю, насколько он искренен. Мне все равно. Мне это нужно и он мне это дает. Поэтому мне приятно его общество, особенно сейчас в мои обедненные отсутствием N. дни. Обеденный перерыв мы часто проводим вместе. Вот как сейчас. Мы обедаем в офисной столовой вместе с автомеханиками и водителями нашей автобазы. Комбезы автомехаников пропахли мазутом. Их пальцы уже не отмыть до бела никогда, в кожу въелась автохимия. По ТВ тем временем показывают бал детей «новой аристократии». Как выяснилось, «новые аристократы» – это поп-певец Свен Коров и продюсер другой поповой звезды Рая Ядова.

– Аристократы, пля…, – говорит один из рабочих, поднося черными пальцами ложку жидкого супа ко рту. Официанты на этом прекрасном балу в антиковидных черных масках, «аристократы» – без. «Голубая кровь» явно не по вкусу не только нашему соседу, но и вирусу COVID-19.

– Этот бал уже всех…задолбал – вторит ему его сосед в таком же синем комбинезоне, на правой руке которого отсутствует пол мизинца.

– Да, ну что ж, у денег такое лицо, – философски резюмируют третий участник беседы. Он самый молодой из всех и почему-то самый чистый. Возможно, работает недавно.

К счастью, кадры с сегрегационным балом сменяет клип с обилием полуобнаженных загорелых женских тел у бассейна. Наш разговор естественным образом перетекает в определенное природой русло.

– Почему самые красивые девушки проживают в Санкт-Петербурге? – А. задумчиво смотрит на экран, пытаясь, видимо, определить процент петербурженок среди танцующих под пальмами мулаток.

– Подобное притягивает подобное. А Питер очень красив, это всем известно.

– Ты видел жену нашего зама? – отрывается от экрана А. и смотрит на меня выжидательно.

– Нет.

– Коренная петербурженка, кстати, – А. смачно облизывает ложку, которой ел суп, как делал всегда мой дед, приговаривая для меня и брата: «Когда ешь, нужно обязательно облизывать ложку, а то невесты рябые будут».

– И?

– Она как будто отбилась от стада бегемотов, – говоря это, А. с энтузиазмом принимается за бифштекс.

– Странно, Н. Н. вроде вполне такой у нас импозантный мужчина.

– Так и я об этом! Непонятно как они могут быть вместе.

– Ну, есть, наверняка, какая-то причина, почему они вместе. Может она языком узлы завязывает, как Одри из Твин Пикс, откуда ты знаешь…

– Ага. Морские. На самом деле, все гораздо проще. Она сестра нашего Матильды. А значит невеста с приданым. Очень большим приданым.

– Кстати, почему вы все его зовете Матильдой? – спрашиваю я, расправляясь с помидоркой черри в салате.

– А, долгая история. Если коротко, Матильда – любимая кошка домработницы Фрекен Бок из мультфильма «Малыш и Карлсон». Сестра нашего шефа вылитая Фрекен Бок. Она зовет Матильду котиком даже на официальных приемах. И если бы ты увидел его собаку, у тебя бы вообще не осталось вопросов. Это просто копия щенка Бимбо.

Девушка на экране вела на поводке черного барса, покорно идущего рядом.

– N. выбросила цветы, которые я послал ей. Курьер пытался застать ее на работе, потом дома. Время доставки переносилось несколько раз. И уже почти ночью мне пришло сообщение, что букет доставлен. Скорее всего, N. просто выбросила его или сказала курьеру, чтобы он сделал это. А может букет просто сам покончил жизнь самоубийством, не выдержав издевательств этого дня. Не знаю…Думаю послать теперь какой-нибудь подарок, который не завянет в пути в ожидании благосклонности N.