июнь. Бонапарт, прибыв в Страделлу 9 июня, приказал усилить позицию и построить мосты в Бельджиойзо и Пьяченце. На позиции у Страделлы расположилось 32 тысячи, предводимые Ланом ,Виктором и Мюратом. Дивизия Шабрана – в Верчелли; ей было приказано при приближении неприятеля отходить за реку Тичино; дивизия Лопаипа стояла в Павии. Обеих дивизий (9-10 тысяч) считалось достаточным для удержания австрийцев на левом берегу По до прибытия главных сил (сутки). Отряд Бетанкура в Ароне прикрывал путь на Сен-Готард на случай неудачи. Дивизия Жили (3-4 тысячи) занимала Милан (цитадель ещё не сдалась). Дивизия Лоржа стояла в Лоди. Наконец, дивизия Лоазона (Дюгем) занимала Пьяченцу и Кремону. Всего 54-57 тысяч, расположенных хотя и разбросанно, но так, что в короткое время могли быть сосредоточены к любому пункту; в одни сутки главные силы сосредоточивались к Тичино или Пьяченце, в 2 дня у Милана или у Тортоны. Это расположение является окончательным стратегическим развертыванием французской армии в Маренгской операции. До этого времени (9 июня), начиная с начала мая, все действия Бонапарта являлись подготовительными и характеризуются соединением решительности с осторожностью. Дальнейший период, с 9 по 14 июня, обнимает главные операции. Изложенная выше стратегическая обстановка показывает, что положение Меласа было безвыходное. Все пути были закрыты искусным расположением французских войск. Оставался ещё кружной путь через Тортону, Нови, Боккету на Кремону и Парму к нижнему По. Но Бонапарт, зорко следивший за противником и занимав- ший к тому же внутреннее положение, отрядил для закрытия этого пути генерала Дезе с дивизией Буде, расположив их у Ривальты и Нови. Наконец, Мелас не мог отступить и к Генуе, чтобы, опираясь на английский флот, выждать выручки, так как между Меласом и Генуей, у него в тылу, у Акви, стоял Сюше (20 тысяч). Таким образом, как Мелас, так и Бонапарт стояли каждый фронтом к своему тылу, но различие в положениях было громадное. У Бонапарта, благодаря расширенному тылу и обеспеченным сообщениям, успех всей операции сделался малозависимым от исхода сражения; у Меласа, наоборот, даже победное сражение приводило бы только к выигрышу своих сообщений.

14 июня. Битва при Маре́нго. Накануне сражения, в ночь на 14 июня, французская армия была расположена крайне разбросано: Виктор – у Маренго, Ланн и Мюрат у Сан-Джулиано, Дезе – у Ривальты, Монье – у Торры-ди-Гарафолло. На следующий день вся австрийская армия перешла Бормиду и неожиданно атаковала французов; Мелас собрал военный совет, на котором решено было вступить в бой на знаменитой Маренгской равнине, которая как нельзя более соответствовала составу австрийской армии (отличная многочисленная конница и артиллерия). На рассвете 14 июня 40 тысяч австрийцев с многочисленной артиллерией переправились по 2 мостам через Бормиду и энер- гично атаковали французов (15-16 тысяч), стоявших открыто и имевших только на левом фланге опорный пункт, севернее Маренго, прикрытый глубоким болотистым ручьем. Австрийцы перепра- влялись: Отт – на левом крыле в направлении на Кастель-Чериоле, по дороге в Сале; в центре – Гаддик, а за ним Мелас на Педрабону (Пиетрабону) и Маренго; на правом крыле – О’Рель по дороге на Тортону. Французы были расположены: впереди корпус Виктора – дивизия Гардона – у Педрабоны, дивизия Шамберлака – в Маренго; на правом крыле – кавалерийская бригада Шампо, на левом – Келлерман; Ланн уступом назад у Форначе составлял резерв за правым флангом; Дезе с дивизией Буде шел к Нови на присоединение к армии, а другая его дивизия (Монье) двигалась от Сан-Джулиано на Кастель-Чериоле; гвардия стояла у Бураны. Утром 14 июня Бонапарт узнал, что австрийская армия переправилась через реку Бормида и идет на Маренго. Он поспешил с небольшими резервами на поле битвы, где сражалась его армия. Австрийцы нанесли серьёзный удар по французам. Корпус генерала Виктора упорно отбивал атаки австрийцев, которые пытались перебраться через ручей Фантононе. Генерал Отт, войска которого находились на левом фланге, попытался обойти французов. Его солдаты под картечным огнём навели мосты и форсировали ручей. Французы стойко оборонялись против превосходящих сил, но уже изнемогали, когда к 10 часам утра прибыл из Гафаролло Бонапарт с дивизией Монье и консульской гвардией. С целью дать прочную основу своему правому флангу, Бонапарт построил каре из своей гвардии, сдерживавшее атаки австрийской конницы, и двинул дивизию Монье к Кастель-Чериоле. Бой закипел с новой силой по всей линии. Правый фланг армии Наполеона дрогнул и был вынужден начать отступление. Мелас, напрягая последние силы, овладел Маренго. Левый фланг (Виктор и Ланн) был окончательно расстроен, все попытки занять Кастель-Чериоле рушились; австрийцы (36 тысяч, 200 орудий) обошли оба крыла французов; только правый фланг медленно отступал под напором. Наполеон ввёл по- следние резервы, но это не исправило положение. Тогда Наполеон бросил в бой 800 гренадеров Консульской гвардии. Но и они уже не могли спасти положение французской армии. Около 14 часов французы начали отходить под прикрытием корпуса Ланна и гренадеров. За три часа Ланн прошёл 4 км. Неоднократно он останавливался и под картечным огнём бросал в штыковую атаку своих солдат. 24 австрийских орудия в упор расстреливали французские каре. Ядра, рикошетя от земли, пробивали целые коридоры в плотных построениях французов, куда стремительно бросались австрийские всадники. Но французские солдаты ещё теснее сплачивали свои ряды. Однако даже такая отвага не помогала: французы продолжали отступать под натиском неприятеля. В полдень Мелас, будучи легко ранен и уверенный в победе, уехал в Алессандрию, поручив генералу Цаху преследование французов. Цах составил авангард (2 пехотных полка с частью гренадер), а остальным войскам приказал свертываться в походные колонны; они приостановились и значительно отстали от авангарда. К трем часам дня французская армия, преследуемая австрийцами, отступала по всему фронту. Генерал Дезе, ранее наступавший со второй дивизией своего корпуса в направлении к городу Нови, пошел по собственной инициативе на выстрелы к Маренго и вышел в Сан-Джулиано около 3 часов дня. Тотчас он развернул дивизию генерала Буде впереди Сан-Джулиано, скрыв её от неприятеля за складкой местности. Отступавшие остатки французской армии пристроились к нему по флангам: слева Виктор, справа Ланн, гвардия и Монье, занимая фронт от Сан-Джулиано в направлении на Кастель-Чериоле; сзади и левее Ланна стала конница Келлермана и Шампо. Австрийцы беспечно преследовали французов, почти свернувшись в походные колонны. Как только голова колонны Цаха приблизилась, Мармон выдвинул вперед 12-орудийную батарею и ошеломил австрийцев неожиданным картечным огнём. Дезе бросился вперед с пехотой и опрокинул голову колонны, причём сам был убит в первые минуты боя. Австрийские гренадеры упорно сопротивлялись, но в это время Келлерман налетел на них со своей тяжелой конницей и атаковал во фланг, одновременно с пехотой, ударившей их с фронта. Гренадеры, разделенные на 2 части, были опроки- нуты. В рядах австрийцев началась паника, и к 17 часам войско в панике бросилось к реке Бормиде. В начавшейся давке австрийцам с трудом удалось перебраться на другой берег реки и спастись бегством. Около 2 тысяч человек с генералом Цахом сдались в плен. Затем Келлерман атаковал австрийскую конницу и опрокинул её; вся французская линия бросилась вперед и погнала в большом беспорядке австрийцев, и только мужественная оборона хорватов О’Рельи в предмостном укреплении спасла остатки австрийцев от полного уничтожения. Здесь австрийцы потеряли 8 тысяч убитыми и ранеными, 4 тысячи пленными и 30 орудий; французы – 7 тысяч убитыми и ранеными. На другой день, 15 июня, Мелас послал в штаб Наполеона парламентёров с предложением о перемирии. Наполеон согласился не препятствовать уходу австрийцев из Северной Италии. Мелас подписал Александрийскую конвенцию, по которой ему предоставлялось отправиться в Австрию, причём он сдал французам Ломбардию, Пьемонт и Геную со всеми крепостями. Решающую роль в битве сыграл генерал Луи Дезе. Дважды соратники Наполеона видели слезы на глазах императора: первый раз когда ему сообщили о гибели Дезе и второй раз, девятью годами позже, когда ядром оторвало ноги маршалу Ланну. После победы при Маренго война продолжалась до начала декабря, когда битва при Гогенлиндене – на главном театре военных действий – окончательно не решила исход войны. Позиции Бонапарта как Первого консула укрепились благодаря победоносному исходу битвы и проведенной кампании. Враждебно настроенные к нему генералы отмечали, что удача его не покинула. Его победа в Маренго, наконец, дает ему полную свободу действий в преобразовании Франции.