– Это наша семья, Саманта, – сказал он. Девочка крепче вцепилась в ускользающие плечи брата.

– Я должна защитить тебя, – сглотнув, выдохнула она. Том вырвался.

– А я должен защитить нашу семью, – сказал мальчик. Саманта потянулась к нему, но он уже выскочил за дверь.

Бросив собранный рюкзак на полу, девочка выхватила старое мачете и бросилась вслед за братом.

Когда Винчестеры подъехали к дому Томски, первым звуком, который из него донёсся до них, оказался крик. Женский, продолжительный, прервавшийся жутким хрипом и характерным бульканьем, которое они расслышали уже находясь на пороге дома.

Решив не медлить, охотники ворвались в дом – дверь оказалась сломана, кем-то почти сорвана с петель.

Их взглядам предстала картина: возле тела женщины с разорванным горлом сцепились двое мужчин. Один из них дико рычал, другой – что-то порой произносил, будто бы на другом языке. Кажется, сдавленные ругательства. Они дрались не на жизнь, а на смерть – в руках у одного был огромный нож, другой же тянулся к противнику голыми руками.

– Кто из них кто? – быстро спросил Дин.

– Без понятия! – ответил Сэм. Оба взглянули на Кастиэля – тот напряжённо всматривался в борющихся людей. Наконец, выпустив клинок, он бросился на одного из них – как раз в ту секунду, когда человек с ножом отбросил своего противника в другой угол кухни.

Монстр быстро поднялся на ноги и пригнулся, диким взглядом осматривая вошедших. Мужчина с ножом шагнул к Винчестерам – охотники без слов узнали друг друга. Кастиэль медленно направился к твари. Но когда он занёс клинок, монстр бросился на него и оттолкнул – а потом занёс руку, будто пытаясь ударить. Ангел вскинул руки в защитном жесте, охотники бросились на общего врага – но неожиданно тело его ослабело и рухнуло на Кастиэля.

Дальше все произошло быстро. Странная субстанция, неуловимая, не похожая ни на душу, ни на демона, ни на ангела, мгновенно ворвалась в тело охотника, которому Винчестеры пытались помочь.

Раздались быстрые лёгкие шаги – на кухню выбежал мальчишка с кинжалом наперевес. За ним бежал кто-то ещё, но, похоже, отставал. Шаги звучали на втором этаже.

– Папа?! – воскликнул парень – и это было его последнее слово. Сущность, занявшая тело его отца, схватила мальчика чем-то вроде не скрывшихся в теле сосуда щупалец, и парень немедленно сполз на пол. Кастиэль, которому Дин уже помог подняться, вновь пошатнулся и сдавленно охнул. Без слов всё было понятно.

Монстр обернулся, бросив тело ребёнка на пол. Он метнулся к Винчестерам, на секунду застывшим в недоумении – и атаковал бы их, но наперерез ему бросился Кастиэль. С отчаянным возгласом он вонзил клинок в грудь твари. Она взревела, попыталась вырваться, и ангел не устоял на ногах – рухнул на пол, но так и не отпустил клинка. Длинная сквозная рана пересекла грудь и живот бывшего охотника.

Монстр замер. Жалобно и непонимающе взвыл, захрипел, потом – зашипел, словно раскалённый предмет опустили в воду. Чёрно-серая вспышка будто бы ослепила всех присутствующих – и всё кончилось.

Только раздался чей-то судорожный вздох, когда тусклый свет лампочки вновь стал освещать помещение. Кас молча поднялся с пола, Винчестеры крепче сжали пистолеты, которые в этот раз не пригодились – но тут же опустили их, увидев источник звука.

Бледная дрожащая девочка стояла на последней ступеньке лестницы, в ужасе глядя на погром, что был устроен, и на тела её родственников, что лежали посреди кухни. Её взгляд метался от разорванного горла матери к лежащему брату, от брата – к отцу, которого буквально распотрошило ударом Кастиэля. Она крепко сжимала дрожащей рукой старое-старое мачете, но выглядела так, словно готова выронить его и разрыдаться.