Я медленно выдохнула и протяжно втянула в себя воздух, когда он подтолкнул меня вперёд, но сделал эти несколько шагов вместе со мной.

Внизу всё тонуло в тёплых сумерках, мелькали огни и даже воздух, казалось, был синевато-серого цвета из-за дыма, выходящего из-под колес машин и байков, газующих на треке.

Но я больше туда не смотрела. Прикрыла глаза. Моё дыхание участилось, когда затылок уперся ему в грудь.

Большими пальцами он погладил мои рёбра, раз, другой, будто спрашивая разрешения, а потом его руки скользнули по моей обнажённой коже на талии под топом и притиснули меня ближе.

Судорожно выдохнула, не сдержавшись.

Что я делаю?

Я чувствовала себе крайне странно и мне бы хотелось убрать следующие мысли, но всё же они возникли. И твердили о том, что рядом с Чейзом мне хорошо. Очень. В них было понимание, что мне хотелось для себя такого парня. Надёжного.

Что я творю?

Вот сейчас «СТОП»! Мне срочно нужен был перерыв.

Рейнард с аптечкой появился как раз вовремя.

Порывшись, я схватила оттуда салфетки и широченный бактерицидный пластырь. Надеялась, что этого хватит и порез не настолько глубок, чтобы понадобилось накладывать швы.

– Подойдёшь? – позвала Чейза.

Он стоял, прислонившись к одному из бетонных столбов, сложив руки на груди, с чарующей ухмылкой следя за моими действиями. И не сдвинулся с места.

Теперь мне было хорошо видно кровавое пятно на его тёмной футболке там, где она прилипла к влажной коже.

– Это совершенно лишнее, – заметил Чейз, когда я подошла сама. – Я в порядке.

Пришлось посмотреть на него гневно: до чего же упрямый!

– Футболку долой!

Он коварно улыбнулся, многозначительно приподняв бровь:

– Пожалуйста, не стесняйся командовать мной.

У меня вырвалась усмешка:

– Когда ты так говоришь, мне сразу хочется тебе что-нибудь приказать.

– Ни в чём себе не отказывай.

Закатив глаза, я постаралась не заметить, как сказочно прекрасно вытянулось его тело, пока он снимал футболку.

Ох, его стоило снова одеть! Нет, я, конечно, могла предполагать, что он бессовестно красив, но не ожидала, что на деле его фигура окажется даже за рамками моего воображения. Без лишнего пафоса.

Повесив футболку себе на шею, он остался покорно ждать возле столба, пока я проводила манипуляции с антисептиками.

Когда я представила, что могло бы случиться, не уклонись он вовремя, противно заныло под ложечкой.

Порез не так уж кровоточил, но подтекало. Когда я со знанием дела начала осторожно промокать кожу вокруг, Чейз свистяще втянул воздух.

Это вызвало у меня тихий стон:

– Лучше бы тебе показаться врачу…

Мы смотрели друг на друга, пока я удерживала гемостатическую салфетку, чтобы остановить кровотечение.

Глаза у него были завораживающими. Тёмными. Сейчас я ловила себя на мысли, что не могу отвести от них взгляда.

– Зачем ты вообще полез на нож? Он же мог тебя убить или серьезно ранить.

Чейз ответил, ухмыляясь:

– Если мне нельзя тебя лапать, то этому муд*ку тоже. Это против твоих дурацких правил. Помнишь?

Он издал короткий смешок, напомнив мне о нашем разговоре в машине по дороге из Ланкастера, когда я ограничила наше с ним общение дружеским флиртом.

Аккуратно разгладив пластырь пальцами, я расправила его поверх межреберных мышц. Но руку не убрала. Не смогла, потому что он прижал её своей ладонью.

Мы так и застыли оба, глядя друг другу в глаза, когда внезапно его взгляд потемнел и переместился мне за спину; брови сошлись на переносице.

Мне не было необходимости поворачиваться, чтобы знать, что там стоял Хантер. Собственной персоной.

Знакомый до мурашек голос прозвучал насмешливо и с издёвкой:

– А-а, вопрос снят. Только как же твои слова, Бэнкс, о том, что между вами ничего не было?