Женщина поджала губы. Буквально за секунду её лицо выразило сразу несколько эмоций: от банального удивления до обречённого понимания.

– Они хотят замять? Да? Я права? Вашему начальнику наверно деньжат отстегнули?

– Нет-нет, не так. Меня действительно отправляют в командировку, а ваше дело попадёт к человеку более опытному. К какой-то мере для вас это даже удача.

– Правда?

– Да. Как раз поэтому я и пришла. Хочу передать вам рабочие контакты Андрея Павловича Скворцова. Он старший следователь с хорошей раскрываемостью…

– Я его помню. Блондин в дурацком свитере и с бионической рукой. Он был в следственно-оперативной группе. Дежурил в тот день, стало быть.

– Да, то есть нет. В смысле, есть у него и нормальные свитера. Я не об этом. В общем, хороший специалист. Да, он в тот день приезжал.

Женщина поправила полы цветастого халата. В движениях чувствовалась раздражённость – новость едва ли её обрадовала.

– Не помню, чтобы он нам сопереживал. На допросе и слова не вымолвил.

«Зато я наговорила за двоих», – снова про себя добавила Ния.

– Хочу сказать, что именно благодаря ему был произведён качественный сбор первичной… – следователь осеклась, понимая, что хозяйке дома нет до этого дела. – В общем, мой номер у вас… ах да… когда я вернусь, я обязательно позвоню. Андрей Павлович обещал держать меня в курсе. Не переживайте, мы обязательно что-нибудь придумаем.

– Разве что найдёте для меня пару миллионов, – горько усмехнулась женщина.

– Кстати, как ваш сын? – попыталась немного изменить ход беседы Ния.

– Лежит. А что ему ещё делать с разбитой башкой. Из комы так и не вышел, если вы об этом.

Она говорила буднично, совсем не так, как ещё месяц назад. Может, смирилась с потерей сына, а может, просто устала лить слёзы. Ния нетерпеливо покрутила в руках автомобильный брелок – нужно было уходить, говорить больше не о чем. Что толку от её сочувствия, что толку от её визита. Этой женщине, что сгорбившись сидит на малюсеньком пластиковом стульчике, не нужна её жалость, ей бы хорошую работу, да зарплату повыше.

– Откуда это у вас?

Ния оторвала взгляд от засаленного ковра.

– Что?

– Этот шрам у вас на правом виске, – женщина показала на себе, – откуда он?

Вопрос был настолько нетактичным и внезапным, что Ния просто глупо покачала головой и выдавила из себя нечленораздельный звук неопределённости.

– Наверняка печальная история, – заключила хозяйка, не дожидаясь ответа. – Ладно. Вы, кажется, хотели идти.

– Да, – выдохнула Ния, мигом поднявшись с дивана. – Контакты запишите, всё-таки.

– Сейчас.

Хозяйка вытянула с пыльной полки позади развалившуюся, такую необычную для конца двадцать первого века бумажную тетрадь. Наслюнявив мозолистый указательный палец, она быстренько пролистала десяток страниц.

– Диктуйте.

Пока Ния произносила вслух набор чисел, составленный из номера кабинета, телефона и кода специалиста, она задумалась, что множество книг и фильмов о киберпанке нашли реализацию в современном мире, правда в отличие от утопичных фиолетово-розовых цветов, повседневность окрасилась в серый. Там, в центре Владивосточного сегмента, открываются новые клиники по клонированию органов и фирмы по производству механических протезов, а тут… тут плазма на всю стену и засранный лифт с утопленными кнопками, поломанные детские качели и перегоревшие фонари.

Поблагодарив хозяйку дома за то, что впустила, Ния вернулась в авто. Мальчишка лет пяти, выскочивший из дома следом за ней, теперь в одиночестве качался на скрипучей качели с прогнившими досками сидушки.

«Как сильно расслоилось наше общество, – подумала Ния с грустью, – а уже завтра я полечу туда, где даже с образованием и специальностью займу примерно то же место, что мать покалеченного парня здесь».