Радость снова вдохнула и медленно опустила дрожащие от напряжения пальцы на листок. Под кожей почувствовалась неровная шероховатая поверхность краев. Листок был откуда-то вырван, и очевидно забыт в суматохе. Красивый, но неразборчивый почерк Амелии Гранте сообщал адрес вокзала, номер поезда и конечный пункт их со Спайком затеянного путешествия в новую жизнь. Радость улыбнулась, поспешно сворачивая листок вдвое, затем вчетверо, и пряча его в надежном нагрудном кармане, благо новые устои времени позволяли носить ангелам современную одежду, а длинные белые неудобные тоги, к счастью, остались униформой прошлого. Радость ни секунды не пожалела, что доверилась своему внутреннему голосу и вернулась в дом. Теперь Амелия точно больше никогда не будет в опасности. В детской Радость больше решила не задерживаться, но желание взглянуть на человека, ставшего причиной всех невзгод этой семьи, взяло верх.

Радость подошла к запертой двери. Со смерти Силы, она полностью отказалась от человеческой сущности, отдавшись бестелесной оболочке, поэтому никчемная преграда в виде деревянной двери не могла остановить ее. Задержав на секунду дыхание, Радость сделала шаг. Темная комната, являющаяся спальней, дохнула на нее спертым запахом алкоголя и табака. На миг она растерялась, потеряв связь с действительностью. Голова пошла кругом, а стены покачивались, словно дом превратился в гигантский корабль, скользящий по волнам. Посреди комнаты возвышалась мрачная кровать, на которой, раскинув безвольные конечности, и издавая приглушенный храп, спал мужчина. В нем Радость узнала человека с фото, правда от первоначального облика практически ничего не осталось. Даже в темноте его кожа отливала желтоватым оттенком. Кажется, с момента, когда был сделан снимок, прошел не год, а ни два десятка лет, настолько разительны были перемены в хозяине дома. Радость обошла ложе, всматриваясь в отсутствующее выражение лица мужчины.

– Неужели, у тебя когда-то был ангел-хранитель? – спросила она пустоту и вздрогнула, когда темный угол комнаты ожил, а до того неподвижная тень ответила на ее вопрос

– Это было давно. Хотя, ангел у него все же есть…

Радость отскочила назад, как кошка, почувствовавшая угрозу

– Кто здесь? – она силилась разглядеть черный силуэт, который в свою очередь отделился от кресла и встал в полный рост.

На первый взгляд, его можно было принять за человека, если бы не неоспоримость того факта, что он слышал Радость и даже вступил с ней в разговор

– На это вопрос я не могу тебе однозначно ответить, – послышалась ухмылка, а в отблеске уличного фонаря сверкнули угольно-черные глаза.

Радость ахнула, едва удержавшись на подкосившихся ногах.

– Этого не может быть!

Ночной гость вступил в ореол света, обнаживший темный длинный плащ. Зловещая, но прекрасная улыбка осветила его сосредоточенное лицо

– Как видишь, может!

Перед Радостью, широко расправив плечи, где некогда красовались роскошные белые крылья, возник один из падших ангелов. Эти стервятники, падкие до человеческих душ, тронутых червоточиной соблазнов, шныряли по земле в поисках новых жертв, в поисках тех, кому уготовили неприятности и беды.

– Значит, то, что случилось с этой семьей, твоих рук дело? – Радость чувствовала, как в ней закипает гнев

– Признаться честно, не совсем. Я расправился лишь с неким Стивом О`Донаваном, а все остальное, лишь удачное стечение обстоятельств, – ангел торжествующе улыбнулся

– Как ты можешь гордиться этим? На твоей совести разрушенное счастье молодой семьи. Ты лишил этого парня жены, сына. Как ты мог?

– Как невежливо сыпать обвинениями, мисс… – он помедлил, вопросительно заглядывая в серые глаза Радости, – может лучше, если я узнаю имя той, с кем разговариваю?