На этот раз толпа взорвалась криками и возгласами.

– Это неправильно!

– Что за вздор!

– Что значит пятерка бунтарей против системы!

– Недопустимо!

– Как можно удовлетворить всех сразу?

На Гору обрушился оглушительный раскат грома, и словно по веянию волшебной палочки все голоса стихли.

– Я давал кому-то слово?! Кто вам дал право обсуждать мои решения? – ОН был вне себя от злости, – Я сказал, что пойду навстречу всем, потому что люблю, хотя вы последнее время этого вовсе не заслуживаете! Я даю Радости и ее единомышленникам ровно тридцать дней, чтобы она сумела доказать состоятельность людей! Я даю ей возможность показать всем нам, что там, где людская душа тронута червоточиной злобы и порока все еще есть надежда и шанс на спасение. Я хочу, чтобы Радость убедила нас, что каждый человек сам в ответе за свою судьбу, что он сам способен ее переписать. Для этого, Радость, Выносливость и Сострадание, Ловкость и Умиление отправляетесь вниз, на землю. С этой самой минуты у вас ровно месяц, чтобы собрать доказательства состоятельности людей, и если не сможете, я выполню требования остальных ангелов. Это окончательное мое решение. – С последними словами он растворился в завертевшейся воронке ветра и исчез.

Ошарашенные ангелы еще долго стояли в неподвижном молчании, обдумывая сказанное ИМ. Первая очнулась Радость и подошла к Выносливости.

– Ты можешь в это поверить? – едва слышно прошептал тот

– Да… нам дали шанс…

– Нет, я не об этом. Нас сослали на землю, копаться в людском дерьме…

– Выносливость, прости, я не думала, что так все обернется, но теперь мы обязаны…

– Спуститься на землю? – подала тоненький голосок Умиление, – но это же вроде как опасно?

– Это не опасно. Мы не привязаны ни к одному объекту, а значит, не погибнем в случае их смерти, – попыталась утешить Радость расстроенных и сбитых с толку ангелов.

– Какая глупость. Я не рассчитывал на такое, – Выносливость продолжал хмуриться, – мне совсем не хочется вновь возвращаться в мир зловония и грязи.

– Придется, – Сострадание безразлично пожала плечами и кивнула в сторону, – и предлагаю сделать это поскорее, пока остальные не пришли в себя. Боюсь, нам не поздоровится.

Вокруг уже послышались хлопки и взмахи могучих крыльев.

– Думаю, Сострадание права. Ну что, встретимся внизу? – кажется, Ловкость совсем не расстроился перспективе встретиться с людьми.

– До встречи. Жду вас на закате.

Отправиться на землю, значило стать почти человеком. Принять привычный для людей облик – перевоплотиться в их одежду, оставить крылья и передвигаться по земле. Отнюдь не многие ангелы были довольны тем, что к ним возвращается способность чувствовать боль, испытывать земные проявления эмоций – жестокость, зависть, злость, но это, в своем роде, испытание, как ни что другое закаляло дух, силу воли, выдержку и они знали об этом. Знала и Радость. Им с остальными предстояло, чуть ли не самое сложное испытание в жизни, которое они были, просто не вправе не выдержать.

Не было необходимости открывать дверь. Ангелы неслышно проскользнули сквозь них. Первой двигалась Радость, за ней Сострадание и Выносливость, а замыкал процессию Ловкость, не сводящий взгляда с Умиления.

– Зачем мы здесь? – в его голосе слышалось неприкрытое недовольство

– Мы здесь, чтобы выполнить свою миссию, спасти человечество, – спокойно ответила Радость

– А нельзя было найти место поприветливее, уж слишком здесь мрачно? – Радость и сама была бы не прочь убраться из этого дома, но предчувствие никогда не обманывали ее. Она явственно ощущала, что именно здесь должно начаться их путешествие.