Она – Наблюдатель!

Это открытие поразило меня как гром. Я впервые встречаю Наблюдателя, если не считать того парня, что вытащил меня из петли, когда я решил, что моя жизнь больше не может продолжаться. Он орал на меня, а я видел всё через мутную пелену:

– Парень, ты что творишь? Сдурел что ли?

Он тряс меня за плечи и шлёпал по лицу. А потом, когда я очнулся, поставил меня перед выбором. Я могу умереть – как трус, как предатель, не сделав ничего для мира. Верёвка ещё здесь и есть кому подсадить. А могу вписаться в странную историю, где, возможно, обрету новый смысл. Он рассказал, как работает система и, получив от меня кивок в качестве согласия, свалил.

Эта женщина – номер два в моём личном архиве встреч с Наблюдателями. Выглядит она не очень – «старая морковка». Парик нелепый… Одежда броская, весёлые тряпки какого-то непонятного стиля. Недавно проснулась? Сколько циклов она намотала? Что она знает про систему наблюдений? Она знает, как это закончить, как сделать так, чтобы не засыпать на три года? Я терзался вопросами.

Трамвай завершил маршрут, пассажирам было предложено покинуть вагон. Все вышли, и я пошёл за женщиной-Наблюдателем.

– Классная причёска, – за спиной раздался мужской голос.

«Ну надо же, есть жизнь и знакомства после восьмидесяти», – саркастично подумала я, проверяя, на месте ли шевелюра. По привычке из далёкой своей жизни, когда выглядела значительно моложе, хотела ускорить шаг и побыстрее оторваться от ухажёра, рванула вперёд, но уставшие больные ноги, доставшиеся мне в нагрузку к лысеющей голове, подвели. Я споткнулась. За ту секунду, что я летела, стремясь воткнуться в землю носом, попыталась поправить волосы, но мои неповоротливые узловатые пальцы зацепили прядь и стащили их с головы. Это фиаско!

Приближаясь лицом к асфальту, я достроила в голове картинку «Вид сзади». Вот мужчина, которому лет сто (не умею определять возраст мужчин), хочет познакомиться с женщиной лет восьмидесяти. Он отвешивает комплимент её причёске. Дурак! Хотя, наверное, люди в таком возрасте слегка слеповаты, и он спутал старушку с рыжекудрой младой нимфой. Она в порыве кокетства делает нелепый прыжок – и эффектно падает ниц, держа в руках волшебные локоны.

Рыцарь меж тем подхватил меня под руку и рывком поставил на ноги, не дав достичь земли. Почувствовав опору, я первым делом хотела натянуть парик обратно, но в руке его не оказалось. Он валялся в паре метров от меня, разлохмаченный и обесчещенный.

Мужчина, увидев мою растерянность, рванул за волосами. Он небрежно сунул мне в руки мочалкообразное нечто и отошёл на почтительное расстояние.

«Конечно, вдруг из меня ещё что-нибудь выпадет? Граната. Рота солдат. Голодный питбуль…» – язвила я мысленно. Рыцарь не собирался уходить, он внимательно, даже слишком, рассматривал меня.

– Вы очень добры, спасибо! – выдавила я, гордо водрузив парик на макушку. – Всё в порядке, у меня только волосы не настоящие, остальное на месте.

Мужик широко улыбался, и этим разозлил меня ещё сильнее.

– У вас окурок в волосах и чёлка набекрень, – смеясь сказал он. И тут меня прорвало. Я хохотала как сумасшедшая, представив это со стороны. Смех сменился слезами, и я осела на асфальт, рыдая и кашляя одновременно. Вот это разрядочка!

Он второй раз поднял меня на ноги и предложил проводить до дома. «Может быть, это и есть „удача Наблюдателя“?» – думала я, опираясь на подставленный локоть. Разрешаю проводить до дома, только дом, ну хотя бы ночлег, сначала надо найти.

Мы шли и молчали. Присутствие чужого человека рядом меня нисколько не напрягало. Мысли потекли привычной рекой. Мои, вперемешку с чужими, что ввинчивались в голову при столкновении взглядов.