– Ого, да ты, Лошадиные уши, оказывается, ботаник! Неожиданно.

Прум ошеломлённо уставился на будто возникшую из ниоткуда девушку. Имир стояла всего в метре от него, но пока не заговорила, парень её в упор не замечал. Джаст удостоил повисшую у него на руке и нагло изучающую листок аспирантку укоризненным взглядом. Девушка ничуть не смутилась.

– Здравствуйте, – придя в себя и вспомнив о хороших манерах, кивнул Имир Прум.

– Салют.

– Может, ты от меня отцепишься? – прорычал Джаст в попытке стрясти с себя паразитолога. Аспирантка неохотно отцепилась.

– Меня зовут Прум, мы с Джастом учимся вместе, – кентавр протянул руку. Девушка внимательно на нее посмотрела, будто собралась гадать по ладони, но соизволила пожать в ответ.

– Имир, приятно познакомиться. Я лечащий врач Джаста.

– Лечащий врач? – изумленно переспросил Прум. Джаст чуть слышно взвыл. Только этого не хватало! Ну, Пакля у него получит! – И какая у вас специальность?

– Я пара…

– Она поразительно талантливый и поразительно невыносимый ветеринарный специалист широкого профиля! – ловко зажав аспирантке рот, быстро отчеканил парень.

– Ооо! – многозначительно протянул Прум. – Я смотрю, вы хорошо сдружились.

– Вовсе нет! – в ужасе вскричал кентавр, выпустив девушку. Имир сделала несколько глубоких вдохов. Джаст умудрился зажать ей не только рот, но и нос. – Мы знакомые. И отнюдь не хорошие.

– Ну, как скажешь.

Ветеринар, сделав в уме пометку не забыть отомстить Джасту и за несостоявшееся придушение его скромной персоны, вернулась к изучению Прума. О, а это интересно!

– Извините, Прум, вы сегодня купались в реке?

– Что? – растерялся кентавр.

– Не обращай внимания, – отмахнулся Джаст, – она обожает строить бессвязные диалоги.

– Понимаю, наверное. Но я, в самом, купался на речке после занятий, – улыбнувшись, признался кентавр. – Я, правда, думал, что успел высохнуть.

– Успели.

– Тогда как вы узнали?

– Эй, Пакля, твой взгляд стал ещё более маньячней, чем обычно, в чём дело?

– Не в чём, а в ком, – поправила Имир, – в Hirudinea.

– Чего?! А по кентавриски или среднестатистически человечески можно?

– Латынь – мать всех языков, – чопорно заметила аспирантка. – Ладно, опущусь до вашего уровня. Пиявка. На внешней стороне скакательного сустава. Доступно для понимания?

– Пиявка? – убитым голосом переспросил Прум.

– Она самая. – Паразитолог нагнулась и ловким движением сорвала паразита. – Хм, кровь пошла. Есть, чем прижать?

– Кровь? – голос парня больше не звучал убитым. Он был предсмертным. Точнее –

предобморочным.

Прум резко побледнел и опасно наклонился в бок. Имир рефлекторно подставила плечо. Идея оказалась не самой удачной. Врач не рассчитывала, что парень отключится так быстро. И сейчас на хрупкие плечи девушки давил отнюдь не слегка ослабевший кентавр, а самая настоящая бессознательная туша, никоим образом не держащаяся на ногах. У ветеринара подогнулись колени. Имир с Прумом находились в слишком разных весовых категориях и исход ситуации было нетрудно предугадать.

– Лошадиные уши, если тебя не затруднит, помоги, – пропыхтела девушка, всё больше и больше прогибаясь в пояснице. – Меня сейчас раздавят.

– Не знаю, не знаю, – притопывая передним копытом, нахально протянул Джаст, – я где-то читал, что коновалы17 должны уметь справляться с крупными копытными.

– А я и справилась. Свалила. И даже без применения силы. Хватило психологической атаки. О-о-о…

Парень покачал головой и поспешил на помощь. Того и гляди, Пакля проткнет Прума костями. Нужно выручать друга.

– Выкини ты эту гадость!

– Для тебя – гадость, для меня – радость, – сосредоточенно изучая плавающую в банке пиявку, пропела Имир.