– Сергей, – он тепло улыбнулся. И ее лицо тот час же озарилось узнаванием.

– Ну конечно, ты же с нашей деревни!

– Только вы с Тимуром называете наш поселок деревней, – усмехнулся он.

– Черт, прости, – ее голос и вправду был полон сожаления.

– Да я шучу.

Они медленно пошли вдоль набережной. Слева виднелись закрытые магазинчики и здание порта, справа блестела темная гладь реки.

Удивительно, как можно чувствовать себя хорошо знакомой с человеком, с которым вы даже ни разу нормально не общались? Но казалось, что их души уже давно знали друг друга, настолько уютно им было находиться вместе.

– А ты так красиво поешь, я удивлен.

– Спасибо, хотя, конечно, я не одна пела, – Настя не знала, говорит ли Сергей правду или это просто дань вежливости. – А ты какими судьбами здесь?

– Мы с одногруппниками отмечаем начало учебного года. У меня последний курс медицинского.

– Ого, это стоит отметить. Я и не знала, что ты будешь врачом. А у меня этот год первый, – она улыбнулась.

– И на кого учишься ты? На певицу или актрису?

– Так вот какого ты мнения обо мне? Все понятно! – она картинно сложила руки на груди, в шутку обидевшись.

– Да нет, ты чего, это комплимент.

Девушка рассмеялась и поежилась.

– Замерзла?

Сергей прикоснулся к ее холодным плечам и сразу же аккуратно приобнял. От него веяло теплом, и Настя без раздумий прильнула к парню.

Была глубокая ночь, довольно прохладная, хотя днями еще стояла теплая пора ранней осени.

–Так на кого ты учишься?

– Ну… поступила на режиссуру. Сценарий по моему любимому рассказу выиграл городской конкурс, что оказалось очень кстати.

– Уау. Вот это впечатляющая профессия. Я люблю кино.

– Но не такая впечатляющая, как у тебя.

– Да брось… Снять и показать всем свое видение какой-то истории, события. Это смело.

– Не все добиваются этого, к сожалению. Кому-то суждено остаться простым видеографом свадеб или дешевых музыкальных клипов.

Сергей серьезно посмотрел на девушку.

– Это не про тебя, точно. Мне почему-то кажется, что ты добьешься всего, чего захочешь.

Она хотела спросить, почему он так решил.

Но в этот момент из бара вышла небольшая компания, послышались веселые голоса и смех. Настя обернулась и замолчала. Один из парней, увидев девушку, облегченно вскинул руку и помахал ей, зовя к себе.

Настя, словно очнувшись, вздрогнула.

– Ой, кажется, это меня.

Сергей пригляделся. Молодой человек в дорогой кожанке у входа нетерпеливо поглядывал то на них, то в свой айфон. Настя не заметила, как переменился в лице ее спутник.

– Приятно было… – начала она.

– Ладно, давай, пока, – не дал договорить девушке Сергей.

Он натянуто улыбнулся, отвернулся и быстрым шагом пошел в сторону парковки.

– Черт, – выругалась девушка и побежала обратно к бару.

– Какого фига, Артем? – воскликнула она, обращаясь к позвавшему ее парню.

– Что? Брр, тут холодно, а мы тебя уже потеряли… Даша меня замучила просьбами найти тебя: пропала с каким-то незнакомцем…

– Да не пропала я, – печально пробормотала девушка, вновь оглянувшись вслед Сергею. Но он был уже далеко.

С каждым днем должно становиться легче. Это в теории. И все это знают.

Я тоже так думала, пока не ощутила на себе, что каждый новый день похож на очередной удар, что прибивает гвозди на крыше гроба, в который я сама себя загнала.

Я знала, куда собирается Настя – в город на выходные приезжает Сергей. Она еще вчера прожужжала мне про него все уши: долгая разлука далась ей нелегко, и мысль, что он вот-вот будет так близко, сводила ее с ума. Я просто слушала. Последние полгода она почти никуда не выбиралась. Бывшие друзья ее теперь были далеко: кто—учился, кто— путешествовал, другие —строили семью или старательно продвигались по карьерной лестнице. А Настя, как принцесса из сказки, все сидела в своем замке. Я была единственной, кто все еще оставался рядом, и с кем она могла общаться.