На следующий день Сергей пришел на собеседование в райком комсомола, а обещанное место заведующего отделом было уже занято. Сергею этот финт не понравился: попахивало подставой. Ему предложили занять только должность инструктора райкома комсомола. Эта комбинация Сергею тоже не понравилась. Однако он уже рассказал всем, что уходит в райком комсомола, и со всеми попрощался. Пути назад были отрезаны. Сергей сказал про себя: «Опять судьба выбрала за меня путь движения вперед. Видно, с ней спорить не надо», – и через неделю вышел на работу в райком комсомола инструктором организационного отдела.

Несколько недель Сергей осваивал должность инструктора. Ему с первых дней нравилось работать с людьми. Особенно его захватывали масштабы применения своих способностей. На основе опыта организации соревнования между комсомольцами в цехе Сергей разработал систему соревнования комсомольских организаций в группе. Эта инициатива понравилась заведующему организационным отделом, непосредственному начальнику Сергея в райкоме – Алексею, и первому секретарю райкома – Александру. В районе Сергей стал координировать работу комсомольских организаций по медицине, общественному питанию и торговле.

Заведующий организационным отделом, Алексей, пришел на работу в райком комсомола из городской больницы. Там он был уже достаточно опытным хирургом. Все комсомольцы и медики удивлялись, почему хирург пришел на работу в райком. Ответ на этот вопрос был прост: чтобы стать главным врачом больницы, надо было пройти комсомольскую или партийную школу, – таковы были правила в Стране Советов. Но это Сергей понял гораздо позже, прожив в любимой стране не один десяток лет.

Алексей любил заходить к Сергею в группу и встречаться с врачами – секретарями комсомольских организаций в учреждениях медицины. До заведующего отделом в райкоме Алексей был секретарем комитета комсомола в крупной комсомольской организации городской больницы.

Александр, первый секретарь райкома комсомола, к работе Сергея относился с большим интересом. Ему нравился нестандартный подход Сергея к работе с комсомольцами. Александр видел, как много он экспериментирует в комсомольских организациях, ищет новые формы и методы работы. Однако первого секретаря настораживало то, что Сергей не любил использовать в работе устоявшиеся штампы и шаблоны, которые были проверены временем. Александр понимал, что многие формы и методы работы действительно устарели, но он ждал указаний вышестоящих органов, чтобы их изменить. А Сергей часто выезжал на места – в курируемые комсомольские организации, старался понять, как улучшить в них работу комсомольцев.

Другие инструкторы подкалывали Сергея из-за добросовестного отношения к работе. Опытный инструктор райкома комсомола, по имени Марк, объяснял ему: «Серега, не так надо работать, как ты. Надо делать так: приходишь в райком до приезда первого секретаря райкома партии и встаешь у газетного киоска или палатки по продаже книг, мимо которых он проходит. Далее ждешь, когда первый секретарь пройдет рядом с тобой, и как будто нечаянно с ним здороваешься. И так повторяешь каждую неделю. Вначале он здоровается с тобой кивком головы, потом, узнавая тебя, протягивает руку, а через некоторое время уже ищет тебя глазами на оперативках аппарата райкома партии. А тебя там нет. Он интересуется, кто ты такой, и делает тебе предложение о переводе в аппарат райкома партии. А так, как ты работаешь, большой удачи не будет. В лучшем случае тебя возвратят на завод заместителем начальника цеха».

Сергей только улыбнулся и ответил: «Марк, тебе бы психологом работать. Классная схема, но не для меня. А заместителем начальника цеха вернуться на завод не совсем уж и плохо».