Сергей впервые услышал о серьезных недостатках в плановой экономике и очень расстроился. Он даже представить не мог, что такое происходит в промышленности в подобных масштабах. Ведь только на территории завода, где он работал, стояло более ста единиц оборудования. А если представить, что такая ситуация на каждом заводе и фабрике. Сколько же добра в стране пропадает! И зачем такая экономика, в которой производят столько лишней продукции? Однако последний вывод насторожил Сергея. Он понял, что прежде, чем делать такие выводы, надо серьезно разобраться в ситуации.

Весной 1978 года Сергея пригласили на работу в конструкторское бюро завода, и одновременно ему сделал предложение секретарь заводского комитета комсомола Антон. Он пригласил Сергея в комитет комсомола и сказал: «Сергей, я юлить с тобой не буду. Знаю, что ты этого не любишь. Поэтому скажу прямо: осенью у нас на заводе отчетно-выборное комсомольское собрание. Уверен, что комсомольцы завода выберут секретарем тебя. У многих из них ты пользуешься авторитетом. А мне надо еще пару лет поработать секретарем комитета комсомола, чтобы уйти на планируемую должность в другую организацию». Сергей плохо разбирался во всех этих хитростях и сказал: «А что со мной? Я должен уйти с завода?» Антон заулыбался и сказал: «Да нет, я тебе, Серега, за многое благодарен. Неужели после всего, что ты сделал для меня и комсомольской организации, я смогу так с тобой поступить? Нет, речь о другом. Я переговорил с первым секретарем районного комитета комсомола, и он готов взять тебя на работу заведующим организационным отделом РК ВЛКСМ. Должность в комсомоле значимая и перспективная». Сергей растерялся и спросил: «Но я никогда не работал в райкоме комсомола. Разве можно так сразу, без подготовки перейти на такую важную и ответственную должность?» Антон ответил: «В сегодняшней жизни все можно, не такое бывает. Ну что, согласен?» Сергей задумался: «Я плохо во всем этом разбираюсь, надо подумать и посоветоваться». Антон ответил: «Конечно, я все понимаю, посоветуйся, но время не терпит. В райкоме не могут такую должность держать долго вакантной». Сергей сказал: «Хорошо, в течение недели приму решение».

Сергей галопом побежал в цех к Виталию – советоваться. Виталий выслушал его и сказал: «Сергей, в нашей стране через комсомол перспектив стать высоким руководителем больше, чем когда работаешь только на предприятии. Предложение о работе в конструкторском бюро тоже хорошее, но, приняв его, ты застрянешь на заводе надолго. Через комсомол увидишь другие масштабы. Может, когда-нибудь поднимешься до должности Генерального секретаря ЦК КПСС. Возглавишь партию всей страны». Сергей вспыхнул и сказал: «Виталий, мне сейчас не до шуток. Такая сложная ситуация. Поступили серьезные предложения, что делать – не знаю. С кем еще посоветоваться?» Виталий удивленно сказал: «Ты что, у тебя разве нет отца? Ты же говорил, что он у тебя в таких серьезных органах работал. И братья, и, наконец, жена есть. Теперь это твои главные советчики. Запомни это на всю жизнь».

Сергей переговорил с отцом. Николай Степанович, внимательно выслушав Сергея, сказал: «Спокойней тебе будет жить на заводе, но Виталий, твой наставник, прав. У тебя здорово получается в комсомоле, и ты вряд ли эту деятельность бросишь. Если не поработаешь в райкоме комсомола, потом всю жизнь будешь жалеть, что упустил такой шанс. На завод всегда успеешь вернуться». Светлана, присутствовавшая при разговоре, поддержала слова Николая Степановича.

На следующий день Сергей сообщил всем друзьям, ребятам и знакомым, что уходит на работу в райком комсомола. Извинился перед Михаилом Романовичем и конструктором Владимиром, пригласившим его на работу в конструкторское бюро.