Лица воинов-лунксов не выражали ни капли жалости или снисхождения, и полукровка понимал, что один неверный жест, и пули превратят тело в решето, но тут поднялась Аелла.

Несмотря на многочисленные раны и особенно – обрубки крыльев, болтающиеся за спиной, – она выглядела внушительно и грозно.

– Опустить оружие! – резко приказала гарпия и лунксы как один отступили на шаг. – Я не буду повторять дважды!

В этот самый миг точно поток ледяного ветра пролетел над головами воинов, и бывшему капитану гвардии стало как-то не по себе. Аелла не шутила, и в словах ее легко читалась Сила. Он точно не знал, какой именно магией пользовались дети неба, но теперь не сомневался в том, что его спутница – чародейка.

Воины несколько мучительно долгих секунд разглядывали гарпию, затем, как по команде отступили на шаг и склонили головы в почтительных поклонах.

– Приносим свои извинения, мудрая, – проговорил старший.

– Извинения приняты, нет времени на склоки. Нам нужно как можно быстрее попасть в Кастэллум. Где барон Паллидий?

Лунксы неуверенно переминались с ноги на ногу, но старший произнес:

– Господин Паллидий с основными силами уже две недели как отбыл в Волукрим.

Безымянный с Аеллой переглянулись.

– Это значит, что королева изначальных повержена? – не скрывая возбуждения, спросил он.

– Да, полукровка, – с прохладой в голосе ответил ему лункс.

– А что слышно о Кающемся, Целительнице и ее высочестве Игнис Фейргебор?

Удивления во взглядах лунксов стало еще больше и тут один из них неожиданно хлопнул себя по лбу и воскликнул:

– Я помню его по осаде замка барона Урсуса! Это тот, из отряда принцессы!

Воины заговорили одновременно. Они требовали объяснений, задавали вопросы, интересовались. Безымянный понял, что если хочет узнать что-то, то должен будет сперва удовлетворить их любопытство, а потому в общих чертах пересказал произошедшее с момента отъезда из крепости.

Когда он закончил, старший лункс странным голосом поинтересовался:

– И после всего, ты собираешься встретить короля?

– Да.

– И расскажешь ему все?

– Да.

– Ты предашь своего господина?

– Он больше не господин мне. Он – клятвопреступник. А я…

– А ты?

Он собрался с мыслями и ответил:

– Я – Безымянный. И я свято чту данные обеты.

– Это может стоить тебе жизни.

– Не имеет значения.

Лунксы вновь переглянулись и взгляд старшего заметно потеплел.

– Не ожидал встретить дух истинных тристов у шисситара. Ну что ж, тогда предлагаю не тратить время зря, идите за нами, лошади ждут.

– А что насчет моего вопроса? – напомнил Безымянный.

– По дороге.

Спустя каких-то пять минут они уже скакали на запад в составе полного десятка – как оказалось, остальные шесть всадников дежурили в лесу – на случай, если товарищам понадобится помощь. А благодаря заводным лошадям, и Безымянный и Аелла могли перемещаться в седле. Так как почти ничего не было видно, отряд продвигался шагом, и все же, это было существенно быстрее, чем топать на своих двоих. К сожалению, с ранами простые солдаты ничего не могли поделать, но тут уж грех было жаловаться. Переломы худо-бедно срослись, оставалось просто потерпеть.

«Если, конечно, меня не казнят сразу», – подумал Лариэс. – «Ну, тогда и о лечении можно будет не беспокоиться. Как ни посмотри, во всем есть свои плюсы».

По дороге старший лункс наконец-то соизволил ответить на некоторые вопросы бывшего капитана гвардии.

– Мы не знаем, где сейчас Древние и принцесса. Ни от кого из них не было ни единой вести, и ты, парень, первый, кто сумел рассказать хоть что-то.

Этого он и боялся.

– А что с армией Паллидия?

– Как я и говорил, ушли на запад.