– Я уже заметила, – нервно заметила старушка.

– Тогда просто скажите, что мне нужно сделать?

– Для начала неплохо было бы покрасить забор. Краски у меня есть.

– А почему это нельзя сделать весной? Кто красит забор на зиму?

– Завтра, – коротко, словно приказ, добавила она.

– Завтра?!

– У тебя какие-то срочные дела?

– Просто я не привыкла делать всё сразу. Мне удобнее планировать, – попыталась оправдаться Грета, но по недовольному лицу старухи поняла, что это не особо помогает. – Хорошо. Я постараюсь завтра прийти.

– Подожди, – остановила её старуха, когда девушка собралась уже было уходить. Грета пыталась предугадать, что та выдаст на сей раз. Может объявит, что всё это был розыгрыш? А может и вовсе побежит за своим пневматическим ружьём?

– Как тебя зовут?

– Грета, – с облегчением ответила девушка.

– Ясно, – кивнула в ответ старушка и направилась в сторону кухни.

– А Вас как зовут?

– Марта.

– Приятно познакомится.

– Ты разве не говорила, что не любишь болтать? – уточнила Марта, после чего Грета молча отправилась домой.

«Множество произведений, таких как „Старуха Изергиль“ Максима Горького, „Робинзон Крузо“ Даниэля Дэфо, нам прямо говорят о том, что человек не может жить без общества. Возможно. Но чёрт возьми, общество иногда так сводит тебя с ума, что одиночество уже не кажется дикостью. Особенно если ты интроверт, за которым гоняется группа экстравертов» – Грета не стала бы задумываться о подобном, если бы снова не угодила в капкан.

– Грета, ты переехала? – раздался поблизости знакомый голос.

Худшие подозрения подтвердились, это были её одногрупницы. Теперь они добрались до неё в автобусе. Они периодически меняли маршруты, потому что путешествовали практически по всему городу. И то, что активистки однажды настигли бы здесь Грету, было необратимо.

– Да нет… – промямлила в ответ Грета и слишком поздно поняла причину вопроса.

– Ты едешь на другом автобусе уже не первый день, – заметила первая.

Хотя имеет ли смысл их различать? Не сочтите за грубость, но казалось, будто они подчиняются единому разуму, поскольку, как возможно одновременно, не сговариваясь, идти в одном направлении и принимать решение? Даже теперь, стоя перед группой активисток, Грета не знала, кому из них нужно отвечать, потому что все смотрели с одинаковым любопытством.

– Нет, я просто… У меня на окраине города живёт бабушка и я езжу её навестить.

– У тебя здесь живёт бабушка? – удивилась одна из активисток, словно Грета обязана была ей всё рассказывать.

– Троюродная, – добавила Грета первое что пришло ей в голову.

– А почему ты к ней раньше не ездила?

На этот вопрос Грета уже не знала, что ответить. Она слишком устала и у неё не было заранее заготовленной легенды, так что помочь ей теперь могло лишь чудо. И вдруг раздался телефонный звонок.

– Извините, мне нужно ответить.

– Да, конечно, – согласились они. Всегда такие вежливые. Господи, да кому нужна вежливость, когда в ней нет правды? Грета подняла трубку.

– Да, слушаю.

– Здравствуйте, это оператор сотовой связи, – прозвучал женский голос из телефона. – Вам сейчас удобно разговаривать?

– Да! Да! Боже мой, да! – радостно выкрикнула Грета в трубку, отчего на неё вновь обратили внимание, но на этот раз не только студенты, но и весь оставшийся автобус.

– Вы уверены? Может мне позвонить Вам позже?

– Нет, нет, – Грете пришлось понизить голос и отойти вглубь передней площадки. – Я вас очень внимательно слушаю.

– Ваш тариф уже устарел и у нас есть для Вас выгодное предложение. Вы всё ещё слушаете? – похоже эта сотрудница явно не была уверенна, что Грета говорит серьёзно.