Клык и Кьёрк встретились взглядами. У обоих он был железным и высокомерным. Первым отвернулся Клык, крепко ухватив меня за предплечье.

– Я же просил не уходить! – злобно рыкнул мне прямо в ухо наставник.

– Ещё увидимся, Огонёк. – послышался за спиной самодовольный голос дракона. Клык крепче сдавил мою руку. Его, очевидно, не приводило в восторг то, что я общалась с охотниками.

Драконы ушли, оставив парня в покое. А это значит, что и мне больше не о чем было беспокоиться.

– Ты спятила, Ви?! – Голос Клыка дрожал, и вибрация от него ударялась о мою грудь, создавая в душе напряжение. – Какой сыгуль тебя укусил?! И оставить тебя нельзя: сразу попала, подумать только, к драконьим охотникам!

– А что мне было делать?! Бросить парня умирать?! – с долей агрессии ответила я.

Клык громко выдохнул, будто выпуская наружу всю накопившуюся злость.

– Ладно, прости, Хел. – Он помассировал глаза кончиками пальцев. – Я беспокоюсь за тебя.

– Знаю, Клык. – Я легонько задела плечо наставника. – И ценю. Правда.

– Просто будь осторожна. Я рад, что ты выросла у меня такой отважной, но не путай отвагу с безрассудством. Все маги от рождения имеют только один дар, которым способны управлять без кристалла духов. У драконов же всё по-другому. Они, будучи потомками духов, беспрепятственно творят любые заклинания, не нуждаясь в резерве кристалла. Сейчас тебе повезло. В следующий раз драконы смогут прочитать твои мысли и узнать, что ты человек, да ещё и наёмница Орлиного Глаза.

– Я поняла, Клык, – осторожно проворковала я, идя под боком наставника. – Впредь буду аккуратней.

Клык одобрительно кивнул.

– Ведьма готова принять тебя. – Он решил сменить тему.

Вскоре мы с Клыком вернулись к той чёрной палатке. Было, конечно, немного боязно заходить внутрь, но я чётко дала понять самой себе, что это необходимо – для людей, для справедливости.

Перед глазами всплывали картины голодающих жителей, те самые кандалы на руках рабов, которых ещё совсем недавно я видела, и огромная стена, преграждавшая нам путь сюда. Даже зверьё, пойманное в клетки, мелькало в моих мыслях. Их участь была известна одним высшим духам.

Мы всегда хотим, чтобы жизнь становилась лучше, не прилагая к этому никаких усилий. Хотим, чтобы ответственность лежала на других. Убеждаем себя, что кто-то сделает за нас всю грязную работу, упорно верим, что всё зло происходит с другими, никак не касаясь нас. Мы все надеемся, что плохое будет происходить не с нами, но всё равно попадаем под удар беспощадной судьбы.

Если сейчас именно я не смогу сделать этот шаг, то всё это безумие с людьми будет продолжаться и дальше. Никто не поможет и уж точно не спасёт. Пора прозреть и начать бороться за право жить, а не существовать. Здесь и сейчас.

Клык любезно распахнул полог палатки, позволяя мне пройти первой.

Внутри всё было увешано разными засохшими травами, птичьими лапками, грибами, и на каждой полке находилась куча интересных склянок с жидкостями. Тусклый желтоватый свет и тихое бульканье какой-то бурды в котелке привносили свой шарм в жутковатую обстановку.

– Чего надо тебе, дитя человеческое? – Женский голос с долей старческой хрипотцы показался мне довольно-таки пугающим. Было в нём что-то таинственное.

Я вопросительно уставилась на Клыка. Надеялась, что ответ на этот вопрос даст именно он. Если подумать, то я ведь даже понятия не имела, зачем мы тут. Это план Клыка, вот пусть он и разбирается. Но наставник не спешил идти мне на помощь. Молча стоял за моей спиной, как каменное изваяние. Иногда таким образом Клык давал нам уроки, дескать, создавал условия, в которых мы сами должны были найти лучшее решение. Отчаянно, но мы никогда не сомневались в методах воспитания нашего наставника.