София опустила глаза.

– Вот именно. Мы разучились слушать. Мы больше не читаем. А ведь книга – это разговор с душой.

Она достала один из старых томов, принесённых из дома бабушки.

– Здесь – не просто слова. Здесь ключи.

В ту ночь она снова видела Еву. Девочка стояла на краю поля. Ветер трепал её волосы. Она улыбалась.

«Ты идёшь ко мне», – сказала она. – «Ты почти пришла».

София проснулась в слезах. Она знала: теперь – всё по-настоящему. Они начинают путь. В поисках девочки, которая может вернуть человечеству душу.

Глава 7. В поисках Евы

Город просыпался, как всегда – идеально. Летающие такси скользили в небе, солнечные панели мягко переливались, а люди – безупречные, утончённые, молчаливые – спешили по своим делам. Всё было на своих местах. Слишком на своих местах.

София смотрела на это с окна лаборатории. Её ладони дрожали. Внутри что-то сдвинулось после сна о девочке. Необычного, живого, настоящего. Ева. Имя звучало в ней, как колокольчик – чисто, пронзительно. Как зов.

– Тебя что-то тревожит? – Марк поставил чашку на стол.

– Я чувствую… как будто внутри меня растёт не вопрос, а целая история, – ответила она, не отрывая взгляда от горизонта. – Что, если это не просто сон? Что, если девочка – это ключ? Не только к спасению мира, но к самой сути жизни?

Марк тяжело вздохнул. Он знал – София чувствует глубже, чем он. Он верил в цифры. Она – в сны. Но что, если её сны и правда видят то, чего ещё не видно приборам?

– Если ты считаешь, что она реальна, мы должны начать искать, – сказал он. – Но это будет опасно. Мы не знаем, кто или что может помешать.

Через несколько минут в лабораторию вошёл мэр. Строгий, собранный, с глазами, в которых больше политики, чем жизни. Он даже не поздоровался, как будто не хотел терять ни секунды на лишние слова.

– Вы что-то скрываете, – сказал он вместо приветствия. – Вы двое знаете больше, чем говорите. Сейчас не время для утаивания. Если у нас есть хоть малейший шанс – мы должны его использовать.

– Мы ничего не скрываем, – ответил Марк. – Мы просто не уверены, что то, что ищем, можно найти.

София молчала. Она ощущала, как сжимается сердце. Внутри неё звучал вопрос, на который никто не мог ответить:

Почему жизнь уходит? Вернее почему тз жизни ушла искра. Мир превратился в простую иллюстрацию. В статуях высеченных из камня великими скульптурами древности, о которых почти забыли, было больше жизни чем в людях, которых она видела каждый день!

Она вспомнила голос бабушки. «Когда души перестают воплощаться, земля теряет своё дыхание.»

– Вы обязаны сообщать мне всё, – прервал ее размышления мэр. – Если вы обнаружите хоть один след, указывающий на возможность рождения – правительство должно знать первым.

София посмотрела на него. И впервые подумала: может, они должны молчать. Может, это не вопрос политики. А веры. Света. И любви.

Когда мэр ушёл, София села рядом с Марком. Она  посмотрела в окно. Город медленно пробуждался – одинаково красивый, одинаково пустой. Она провела пальцем по краю чашки, будто надеясь на дне чая найти ответ на вопрос, который не давал ей покоя.

– Марк, – тихо сказала она, не отрывая взгляда от неба. – А ты никогда не думал… что всё это не просто поиски новой жизни?

– Что ты имеешь в виду? – он посмотрел на неё с лёгкой настороженностью.

– Я всё больше думаю о том, зачем мэру и правительству эта жизнь. Они говорят о продолжении рода, о спасении человечества… Но разве это похоже на них?

Марк молчал. Он знал, что София редко говорила подобные вещи вслух. А если говорила – значит, чувствовала. Ничего не могло скрыться от интуиции Софии. Это был дар видеть больше, чем остальные. Чувствовать глубже, понимать яснее. Этот дар достался ей от бабушки. Но целиком уйдя в науку она давно про него забыла и почти отказалась от своей уникальной способности – видеть то что скрыто, чувствовать мотивы, распознавать людей.