– Друзья, давайте проясним наш план.

– Я всё продумал! – воскликнул Николай. – Мне как раз нужно завтра выступить на Всеголубином конгрессе музыкальных теоретиков! Сбор у памятника П. И. Чайковскому в девять утра! Маруся полетит вместе со мной! Отсюда лёту часов шесть. Если вылетим в ночь, то как раз успеем. Ты же не боишься высоты?

– Кажется, нет, – сказала Мышка, почувствовав, как в горле сжался комок, – не боюсь. А потом? Как найти вокзал и сесть на поезд? Москва же большой город, там легко заблудиться!

«Я не знаю, я ничего не знаю! Мне так страшно!» – хотелось крикнуть Марусе. От этого её бросило в жар.

– Москва огромная, но ты не волнуйся, разберёмся на месте, – продолжил Николай. – Всё будет в полном ажуре! Достану карту или что-нибудь в этом роде, – добавил он без тени сомнения.

– Ну, ладно, – более уверенно сказала Маруся. – А потом? В Берлине?

– В Берлине живёт мой двоюродный брат, Храбрый Медведь, к нему и надо сразу ехать. Он поможет, – поспешил вставить своё слово Михаил Иванович. – Вот его адрес, – протянул он заранее составленную записку, – на случай, если он не сможет тебя встретить. Не потеряй, Маруся.

И та аккуратно положила адрес в расшитую узорами сумочку, висевшую у неё на плече. На секунду Маруся задумалась…

– Погоди-ка… Ты сказал: Храбрый Медведь?.. Это же известный учёный! Он столько книг написал! Об искусстве Средневековья и европейского Возрождения, представляете! Ты про него говоришь, Михаил Иванович? Это твой двоюродный брат? Ничего себе!

– Да, – смущённо улыбнулся Михаил Иванович. – Это он в нашу бабушку такой умный… Пойду приготовлю для него горшочек мёда, – засуетился Медведь, – и ещё листья смородины припасу, он страсть как любит пить смородиновый чай!

Пока Михаил Иванович ходил за подарками для Храброго Медведя, Зоя торжественно вручила Марусе письмо от Стёпы и порывисто обняла ее.

– Ах, моя дорогая, найди моего бедного братца!

Мышка бережно сложила письмо и поместила его в сумочку рядом с адресом Храброго Медведя.

На следующий день рано-рано, задолго до рассвета, Голубь (в парадном костюме, с галстуком-бабочкой), Медведь и Крольчиха пришли к дому Мышек.

– Пора, – сказал Николай, захлопав крыльями. – И, кстати, должен заметить, что второй чемодан придётся оставить здесь. Я всего лишь голубь, а не самолёт!

Марусе пришлось перебрать весь багаж. Как же трудно было решить, что понадобится в дороге! Хорошо, что на помощь пришла бабушка со своими дельными советами. Наконец всё было окончательно уложено, Николай и Маруся были готовы отправиться в путь.

– Погодите! – воскликнула бабушка. – Погодите! Присядем-ка, чтобы дорога была лёгкой! Это такая народная примета!

Все засуетились, сели кто куда. Помолчали несколько секунд. Марусе страшно не терпелось уже поскорее отправиться в путь, но как пренебречь традициями, тем более народными!

– Ну, с Богом! Возвращайтесь скорей!

В конце концов, после ещё одной щедрой порции объятий и поцелуев на прощание, а также финальных инструкций на дорожку от бабушки, Михаил Иванович помог Марусе забраться на спину Голубя.

Река Волга торжественно катила тёмные воды к югу. Маруся, зажав чемоданчик в одной лапке, ухватилась другой покрепче за перья Николая.

– Полегче! – воскликнул он. – Полегче! Лучше держись за ремешок от бабочки, только не порви, она самая моя любимая, концертная!

Они взлетели. У Мышки захватило дух – как прекрасно было ощущение полёта, как необычно! Поборов лёгкое головокружение, Маруся подумала: «И повезло же птицам, что они умеют летать! Это же очень здорово – они поднимаются так высоко, что сразу видят мир во всей красе!»