Выходя на поляну к парням, я постаралась сделать лицо побеззаботнее. Но сразу же напоролась на ошарашенный взгляд Тая:

— Линси, Рик говорит, что ты должна знать, что с этим делать и для чего все это вообще предназначено! Но разве… Откуда ты можешь это знать, если даже он, всезнайка, не знает!

Внутри меня плеснуло едкой горечью. Ну Рик! Ну спасибо, удружил! Что ж ты так безжалостно палишь меня перед куратором? Я посмотрела на замкнутое лицо темноглазого и вздохнула. Все правильно. Он же не знает, что эта экспедиция, по сути, мой дипломный проект и за мной ненавязчиво наблюдают. Так что я опять подставила парня. Теперь куратор в курсе, что Рик что-то знает, а значит, его нужно пустить в расход. И виновата в этом я. Нужно было все объяснить сразу.

Тяжело вздохнув, я присела напротив Тая. Перед парнем на траве было разложено куча разнокалиберных герметичных упаковок. Объединяло их одно – все, что лежало сейчас на траве, было кратно числу три. То есть, тут присутствовали три набора.

Присмотревшись к универсальной маркировке, я ухмыльнулась и быстро рассортировала все на три кучки. А потом объявила:

— Походный набор номер два! Если ваш транспорт потерпел крушение в пустынных землях, наш набор не даст вам погибнуть от голода, холода и жажды!

Это был старый рекламный слоган. Его часто крутили по галавидению на Венере, когда я была еще маленькая, ибо для моей родной планеты это было весьма актуально. Помнится, он уже настолько надоел, что набил оскомину и стал поводом для злых дразнилок. Но вот поди ж ты, прошло пятнадцать лет, а я его все еще помню, и помню то, что входит в набор и как им пользоваться. Странно, что организаторы дали нам такое старье. Не нашли ничего лучше? Или… Или это тоже своего рода испытание?

Я украдкой огляделась: над поляной с обманчивой ленцой зависло две робокамеры. Ясно, ждут зрелища. А зрелища-то и не будет.

— Откуда ты это знаешь? — подозрительно протянул Тай.

Я пожала плечами:

— Это очень старая разработка, ей около пятнадцати лет. Когда я была маленькой, ее рекламу часто крутили по галавидению, пытаясь популяризировать, как я сейчас понимаю, и поставить производство на поток.

— И как, получилось? В смысле, поставить на поток? — Тай смешно прищурился, переводя взгляд с упаковок на меня и обратно.

— Нет, — резко бросил в ответ Рик. — Первый набор у создателя выкупило правительство Содружества на военные нужды за единоразовую выплату. Еще и взяв подпись, что именно такой состав не будет повторяться. А он оказался самым удачным. Вот это, — Рик подбородком указал на лежащие на траве предметы, — продавалось очень плохо, и создатель наборов решил взять кредит на развитие производства. Чтобы иметь возможность выпустить третий набор. Но третий оказался еще хуже первых двух, к тому же там был какой-то брак упаковки, все пришлось отозвать из продажи. В общем, создателю этих наборов пришлось объявить себя банкротом. Я удивлен, что нам подсунули этот набор, думал, его уже невозможно где-то достать. У организаторов шоу недостаточно средств, что ли?

Лохматый Тай, позабыв обо всем на свете, с любопытством обернулся к банкиру:

— А ты это откуда знаешь? В твоем банке брали кредит?

Рик скривился:

— Нет, не в моем. Просто этот случай приводили на уроках экономики в колледже как пример нецелесообразного кредитования. Там много всего, долго объяснять. Да и не уверен я, что смогу объяснить понятно. Я – практик, а не преподаватель. Давайте лучше разберемся, что нам дали в помощь для выживания. Пить уже хочется. Линси?..

Я хмыкнула:

— Тут только химией можно получить влагу. Если не совсем умираешь от жажды, то лучше потерпеть. Тут вообще весь набор построен на химических реакциях. Вода, огонь, даже пища и та в таблетках. Из полезного, я считаю, тут только индивидуальные медицинские пакеты, в них кроме антибиотика, пластырей и обезболивающего входит еще и две капсулы регенератора. Также будет полезен генератор силовых линий, который можно приспособить под свои нужды, и одеяло-палатка из термопластика. Но он пожароопасен. рядом с огнем и источниками тепла им пользоваться опасно. Это на тот случай, если придется ночевать под дождем, или по какой-то причине невозможно будет развести костер. Остальное все либо опасно для здоровья в тех количествах, что находится в наборе, либо совершенно бесполезные безделушки. Вроде вот этой, — я потрясла в воздухе соответствующим пакетом, — инфракрасной удочки.