– Ладно, – сказала она, надевая перстень на палец. – Раз уж я сюда ввязалась, надо довести дело до конца.

– Вот это правильный настрой, – кивнул Артем. – Теперь осталось понять, что нам делать дальше.

Но их размышления прервал звук шагов. Кто-то приближался к библиотеке. Даша замерла, чувствуя, как её сердце забилось быстрее.

– Кто-то ещё в доме, – прошептала она.

– Похоже, у нас гости, – спокойно ответил Артем. – Пора узнать, с кем мы имеем дело.

Шаги звучали всё ближе, и Даша почувствовала, как её ладони покрываются холодным потом. Она бросила взгляд на Артема, который, к её удивлению, выглядел совершенно спокойным. Более того, он явно наслаждался моментом, словно шаги в пустом доме были для него чем-то вроде фоновой музыки.

– Может, объясните, что здесь происходит? – прошептала она, стискивая пальцы так, что перстень на её руке впился в кожу.

– Тише, Дарья Сергеевна, – ответил Артем с мягкой усмешкой. – Лучше послушаем, кто к нам идёт.

– Ещё чего! Я не собираюсь сидеть здесь и ждать, пока меня кто-нибудь пристрелит! – Она бросила взгляд на ближайший стул, прикидывая, сможет ли использовать его как оружие. – Если вы такой спокойный, то объясните, почему кто-то ходит по дому, который, между прочим, мой?

Артем только пожал плечами:

– Иногда лучше дать событиям идти своим чередом.

Даша закатила глаза. Очевидно, Артем принадлежал к числу тех людей, которые вместо того, чтобы тушить пожар, размахивают рядом с огнём веером.

Тем временем шаги остановились прямо за дверью библиотеки. Даша почувствовала, как её сердце начинает биться так громко, что, казалось, оно перекрывает все звуки. Дверная ручка медленно повернулась, и в комнату вошёл мужчина средних лет, в тёмном пальто и с выразительными бровями, которые напоминали два чёрных крыла.

– О, извините, я вас напугал? – произнёс он с лёгкой улыбкой, которая явно не выглядела искренней.

– Ещё как, – пробормотала Даша, с трудом удерживаясь, чтобы не броситься к нему с тем самым стулом. – А вы кто, собственно, такой?

– Дмитрий Сергеевич Орлов, адвокат, – представился мужчина, чуть кивнув в её сторону. – Мне поручено следить за исполнением завещания госпожи Королёвой. Надеюсь, вы не возражаете, если я составлю вам компанию?

– Компанию? – переспросила Даша, чувствуя, как её раздражение нарастает. – Вы ворвались в мой дом и теперь предлагаете «компанию»? Может, сразу чайку попьём?

– Не ворвался, а вошёл, – поправил Орлов. – У меня есть ключ.

– Ключ? – Даша повернулась к Артему, но тот только развёл руками, словно говоря: «Это не я».

Орлов, заметив её возмущение, достал из кармана небольшой ключ с выгравированными на нём инициалами «А.К.»

– Этот ключ был передан мне вместе с инструкциями от Анастасии Петровны, – пояснил он. – Я должен убедиться, что вы понимаете, что взяли на себя, приняв её наследство.

– Убедиться? – возмутилась Даша. – Знаете, мне кажется, это я должна убедиться, что вы не очередной охотник за сокровищами!

Артем, наблюдавший за их разговором с явным интересом, вмешался:

– Дмитрий Сергеевич, не могли бы вы объяснить, почему вы здесь именно сейчас? Неужели завещание требует вашего присутствия каждую минуту?

Орлов улыбнулся, но его глаза оставались холодными:

– Завещание требует, чтобы я убедился, что Дарья Сергеевна готова принять всю ответственность, связанную с этим домом. Здесь слишком много тайн, чтобы оставлять их без надзора.

Даша почувствовала, как внутри неё закипает раздражение:

– Вы хотите сказать, что будете ходить за мной по пятам, пока я не разберусь, что к чему? Может, вы ещё и ночевать здесь собираетесь?